Il personaggio della serie televisiva cult X-Files, l'agente speciale dell'FBI Fox Mulder, è convinto dell'esistenza di una vita intelligente al di fuori della Terra e che i rappresentanti delle civiltà extraterrestri abbiano visitato il nostro pianeta più di una volta. Il partner dell'agente Mulder, l'agente speciale dell'FBI Dana Scully, non ha condiviso le opinioni del suo collega, mettendo in dubbio le sue idee stravaganti. La disputa tra due agenti dell'FBI è un ottimo esempio di come dovrebbero essere prese tutte le informazioni sugli alieni - con molto scetticismo e da un punto di vista puramente scientifico. E se nell'universo di "X-Files" gli alieni esistono e stanno cercando di conquistare il nostro pianeta, in realtà le cose potrebbero essere molto diverse.
Indipendentemente dalle nostre credenze e desideri, esiste una realtà oggettiva: la nostra casa - il pianeta Terra, si trova nel sistema solare nella galassia della Via Lattea, che attraversa la vastità dell'universo infinito. E nell'Universo, come sappiamo oggi, le stesse leggi della fisica operano sulla Terra. La scienza ha aiutato a rispondere a domande difficili sul mondo e sul nostro posto in esso, ed è la scienza la nostra stella guida nei tentativi di trovare una risposta alla domanda se siamo soli nell'universo.
Paura di essere soli
Sono passati quasi cinquecento anni da quando Niccolò Copernico lanciò la rivoluzione scientifica, sfidando l'idea generale che il sole ruoti intorno alla terra. In questo periodo sono successe molte cose. Quindi, grazie allo sviluppo della tecnologia, siamo stati in grado di considerare prima i corpi celesti più vicini a noi, e poi andare completamente oltre il nostro pianeta. Abbiamo inviato veicoli robotici nello spazio, reso Marte l'unico pianeta del sistema solare abitato da robot e scoperto centinaia di pianeti attorno ad altre stelle. Pensa: ci sono migliaia di mondi lontani, la maggior parte dei quali probabilmente disabitati. Ma se tu ed io siamo apparsi, è possibile che tra gli innumerevoli mondi ce ne sarà almeno uno abitato da esseri intelligenti. Almeno vogliamo crederci davvero. Tuttavia, non importa come guardiamo il cielo,non sappiamo ancora se c'è qualcun altro. Tuttavia, nel tentativo di trovare una risposta alla famosa domanda del fisico italiano Enrico Fermi "dove sono tutti?" è necessario separare chiaramente la realtà dalla fantasia.
Da dove viene la vita nell'universo?
Lo spazio esterno è la principale fabbrica chimica che ha iniziato ad operare subito dopo il Big Bang. I tre elementi più leggeri - litio, elio e idrogeno, così come i restanti 92 elementi trovati in natura, hanno creato stelle, inclusi tutti, senza eccezione, carbonio, calcio e fosforo, presenti in tutti gli organismi viventi sulla Terra. Quando le stelle muoiono, espellono la maggior parte della loro massa nello spazio e dotano le nubi di gas più vicine di una serie di atomi che arricchiranno la prossima generazione di stelle in futuro. Pertanto, tutte le persone, i pianeti e le lune non esisterebbero se non fosse per i resti delle stelle spente. Ci dice anche che non sono necessari ingredienti rari per creare la vita.
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Dobbiamo la vita sulla Terra alle esplosioni di supernova.
Nello spazio, i primi cinque posti nella distribuzione sono occupati da idrogeno, elio, ossigeno, carbonio e azoto. Interagendo tra loro, questi elementi hanno permesso di creare i componenti principali della vita sulla Terra. Ma lo spazio per le molecole che vivono in enormi nuvole che avvolgono le stelle non è il posto più favorevole. Salti costanti di temperatura, esplosioni di supernova e radiazioni ultraviolette provenienti da stelle luminose vicine possono distruggere le molecole. Per sopravvivere e diventare parte delle particelle di polvere cosmica e quindi di comete, asteroidi, pianeti e persone, le molecole devono dimorare in aree relativamente calme e riparate. Inoltre, perché appaiano molecole complesse, ci vuole anche tempo.
Le molecole complesse più famose sono glicolaldeide (idrocarburo), adenina e glicina. Questi e altri ingredienti simili sono necessari per l'emergere della vita a noi familiare e si trovano, senza dubbio, non solo sulla Terra. L'abbondanza di elementi chimici nell'Universo può dare origine alla vita su altri pianeti. Inoltre, tali pianeti del sistema solare come Giove, Saturno e il suo satellite Titano sono estremamente ricchi di elementi chimici. Nel 2005, la sonda spaziale Huygens è atterrata su Titano, quindi sappiamo che l'ambiente chimico sulla luna più grande, Saturno, è in qualche modo simile a quello di una giovane Terra. Per questo motivo, molti astrobiologi considerano Titano una sorta di laboratorio per studiare il passato del nostro pianeta. Così, oggi, parlare di vita su altri pianeti ha cessato di essere appannaggio dei pazzi. Inoltre, studi moderni su organismi particolarmente resistenti, ad esempio i tardigradi, mostrano che la vita non conosce confini e non ha paura di alcun ostacolo. Per trovare la vita al di fuori del nostro pianeta, gli scienziati devono comprendere non solo l'astrofisica, la chimica e la biologia, ma anche la geologia e la planetologia, perché sono alla ricerca di pianeti potenzialmente abitabili ovunque.
Come la scoperta di esopianeti ha cambiato il mondo
Il Premio Nobel per la Fisica quest'anno è stato assegnato a James Peebles - per le scoperte teoriche nel campo della cosmologia, Michel Mayer e Didier Kelo per la scoperta di un esopianeta che ruota attorno a una stella simile al nostro Sole. Dal 1995 - dopo la scoperta del famoso esopianeta 51 Pegasi b - gli astronomi hanno scoperto più di mille esopianeti nella nostra galassia. La scoperta di 51 Pegasi b ha rivoluzionato l'astronomia e ha portato all'emergere dell'esobiologia e di nuovi strumenti per trovare e caratterizzare gli esopianeti osservati. Inutile dire che più nuovi mondi scoprono gli scienziati, maggiore è il desiderio del pubblico di sapere se sono abitati.
Exoplanet 51 Pegasi b visto dall'artista.
Da 25 anni ormai, l'hype intorno agli esopianeti non si è placato. Il colossale interesse pubblico per i mondi lontani, ovviamente, era causato dalla prospettiva di scoprire la vita intelligente su di loro. Tuttavia, questo clamore è probabilmente sopravvalutato. Come scrive l'astrofisico e divulgatore della scienza Neil DeGrasse Tyson nel suo libro Death in a Black Hole and Other Minor Cosmic Troubles, i pianeti appena scoperti sono principalmente giganti gassosi come Giove e Saturno, il che significa che non hanno una superficie adatta per sviluppo della vita. Di nuovo, nel nostro solito senso. E anche se i giganti gassosi sono abitati, la probabilità che questi organismi viventi siano intelligenti è estremamente ridotta.
Tuttavia, la maggior parte degli astrofisici generalmente concorda sul fatto che la vita nell'universo probabilmente esiste altrove. È molto semplice giustificare una tale posizione: se il nostro sistema solare non fa eccezione, il numero di pianeti nell'Universo supera il numero di tutti i suoni e le parole mai pronunciati dai rappresentanti della nostra specie. Seguendo questa logica, l'affermazione che siamo l'unica vita intelligente nell'universo sembra piuttosto radicale e in qualche modo incredibile. Ma è tutto così chiaro?
Come può essere la vita al di fuori della Terra?
Per cominciare, ci sono quasi milioni di specie di esseri viventi solo sul nostro pianeta. A pensarci bene, è piuttosto difficile immaginare che meduse, alghe, scarafaggi, spugne, serpenti, condor e sequoie giganti provengano dallo stesso pianeta. La varietà di forme e varietà di organismi viventi sulla Terra suggerisce quanto possa essere sorprendente la vita in altri mondi. Assumiamo questo sulla base del fatto che la vita è nata dall'interazione di quattro elementi chimici: idrogeno, elio, ossigeno e carbonio. Pertanto, è molto probabile che se mai troveremo la vita al di fuori della Terra, sarà composta da una miscela simile di elementi. Tuttavia, se la vita aliena è in qualche modo paragonabile alla vita sul nostro pianeta, l'intelligenza sembra essere rara. Secondo alcune stime,in tutta la storia della Terra, su di essa sono esistite più di 10 miliardi di specie. Pertanto, possiamo presumere che solo 1 su 10 miliardi di tutte le specie extraterrestri di organismi viventi sarà intelligente come l'Homo Sapiens, non di più. E questo per non parlare delle possibilità che questi esseri intelligenti abbiano alta tecnologia e il desiderio di stabilire una comunicazione interstellare.
Ma se una tale civiltà esiste, è possibile contattarla? L'astronomo Carl Sagan ha dedicato tutta la sua vita allo studio dello spazio. Uno dei lavori di Sagan è il romanzo di fantascienza "Contact", in cui lo scienziato descrive il contatto più probabile con i rappresentanti delle civiltà extraterrestri dal punto di vista della scienza - avverrà con l'aiuto delle onde radio. Il fatto è che le onde radio sono in grado di attraversare la galassia senza ostacoli, penetrando sia il gas interstellare che le nuvole di polvere cosmica. Tuttavia, c'è un "ma": i terrestri hanno scoperto la struttura e l'applicazione dello spettro elettromagnetico abbastanza recentemente, poco meno di un secolo fa. Questo riduce in qualche modo le possibilità di catturare un segnale alieno.
È molto più probabile, tuttavia, trovare tracce di vita semplici e irragionevoli nell'Universo. E questo è più che reale, dato che Marte, Encelado e Titano sono proprio sotto i nostri nasi. Nei prossimi anni, la NASA invierà loro diversi veicoli contemporaneamente, il cui compito principale è cercare la vita extraterrestre. Alcuni astrofisici sono convinti che nei prossimi decenni troveremo la vita al di fuori della Terra. E comunque sarà una sensazione.
Come affrontare le affermazioni contrastanti degli scienziati?
Considerando tutto quanto sopra, affermazioni così forti di alcuni scienziati e media come "gli alieni hanno già visitato il nostro pianeta" o "gli alieni hanno colonizzato la Via Lattea" sembrano piuttosto speculative. Può anche sembrare che non siano migliori delle dichiarazioni di persone che sono state presumibilmente rapite dagli alieni direttamente dal letto e hanno fatto loro terribili esperimenti. Tuttavia, non bisogna affrettarsi a trarre conclusioni.
Recentemente è stato pubblicato uno studio su The Astronomical Journal, secondo i risultati di cui alieni, con un alto grado di probabilità, erano già sul nostro pianeta. Oppure non sono desiderosi di comunicare con noi. Secondo la pubblicazione di Business Insider, i ricercatori ritengono che se nel tentativo di risolvere il paradosso di Fermi, rimane una delle due cose: o i rappresentanti di altre civiltà non possono lasciare il loro pianeta, oppure siamo l'unica civiltà tecnologica nella galassia della Via Lattea. Per questo motivo, nel loro lavoro, i ricercatori presumono che stelle e pianeti ruotino attorno al centro della nostra galassia a velocità e direzioni diverse. Di tanto in tanto, stelle e pianeti sono vicini l'uno all'altro. Per questo motivo, è possibile che gli alieni siano in grado di viaggiare nei luoghi della galassia più vicini a loro. Ma tali viaggi richiederanno molto tempo, quindi gli autori del lavoro ritengono che se gli alieni non ci hanno ancora raggiunto, avrebbero potuto visitare la Terra molto prima della nostra apparizione su di essa.
La copertina dell'adattamento cinematografico del romanzo di Carl Sagan * Contact *. Jodie Foster e Matthew McConaughew hanno recitato.
Si scopre che se 1 su 10 miliardi di specie nella nostra galassia è intelligente e tecnologicamente avanzata, le conclusioni degli scienziati sembrano abbastanza logiche. Tuttavia, non possiamo confutare i risultati di un altro studio, che è stato condotto da esperti dell'Istituto per il futuro dell'umanità presso l'Università di Oxford. Secondo i risultati ottenuti, la probabilità che siamo l'unica vita intelligente nell'universo osservabile è piuttosto alta. Anche supponendo che il numero medio di civiltà nella galassia possa raggiungere le centinaia, la probabilità di essere soli nella galassia è del 30%. Date le condizioni necessarie per lo sviluppo della vita intelligente, Andreas Sandberg, autore principale dello studio, ha detto a Universal-Sci.com, lui ei suoi colleghi hanno concluso che c'è una probabilità abbastanza alta che siamo soli nella Via Lattea.
Comunque sia, il nostro mondo e il nostro posto nell'Universo sono così sorprendenti che il fatto stesso che proviamo a conoscerlo e che … ci riusciamo è sorprendente. Per quanto riguarda la vita al di fuori della Terra, scrutando l'infinito vuoto cosmico, è difficile presumere che nell'Universo non ci sia nessuno tranne noi. Dopotutto, non siamo così speciali.
Autore: Lyubov Sokovikova
