Le sequoie giganti della California sono uno dei simboli d'America. La durata di vita di questi alberi è di 4000 anni. Nel 1850, con l'inizio della "corsa all'oro", iniziò la massiccia deforestazione di queste foreste. Il 95% delle sequoie è stato distrutto, il cui diametro del tronco era in media di 3 metri.
La sequoia può essere giustamente definita la regina del mondo vegetale. La conifera è alta oltre 90 metri, paragonabile all'altezza di un edificio di 30 piani. Gli alberi più giganteschi del pianeta crescono solo nelle foreste umide della California, ad un'altitudine fino a 2.000 metri sul livello del mare.
Un fatto interessante: la sequoia non è quasi soggetta al fuoco, poiché la corteccia rossastra di un albero di 70 cm di spessore ha proprietà insolite: si sbriciola facilmente e assorbe bene l'umidità. Inoltre, la corteccia fibrosa della sequoia non marcisce. Non sorprende che tali proprietà consentano all'albero di raggiungere un'età onorevole - fino a 4.000 anni.
Oggi ci sono solo 30 boschetti sul pianeta in cui crescono le sequoie. Sono tutte riserve nazionali. Il più famoso è Redwood - Sequoia Park, inserito nella lista dell'UNESCO. Gli alberi più alti del mondo crescono su un'area di 36,8 ettari. Molti di loro hanno persino il proprio nome:
- Generale Sherman. Questa sequoia non è il rappresentante più alto della specie - la sua altezza è "solo" 83,8 m. Ma grazie allo spessore del tronco, il cui diametro è di 11,1 m, il generale Sherman è conosciuto come il più grande organismo verde sulla Terra;
- Helios. Questo gigante è stato scoperto solo nel 2006. La sua altezza è di 114,69 m;
- Hyperion. È stato trovato contemporaneamente a Helios. L'età dell'albero più alto del pianeta è di circa 750 anni e la sua altezza è di 115,61 m.
Gli alberi sono notevoli non solo per la loro bellezza e varietà. Sono i polmoni della Terra. Sfortunatamente, la deforestazione e lo sviluppo di sempre più territori portano a una diminuzione del numero di questi straordinari rappresentanti della flora. Ma speriamo che molte altre generazioni avranno l'opportunità di ammirare i giganti verdi, gli alberi più giganteschi del pianeta.
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