11mila anni fa, a 30 chilometri a nord-est della moderna Gerusalemme, ebbe luogo un evento che segnò una nuova era nello sviluppo dell'umanità. Una delle tribù locali, in seguito chiamata Natufiani, smise inaspettatamente per tutti di vagare nell'antico Levante e si stabilì in una pittoresca oasi nella Valle del Giordano.
Non avendo ancora scoperto l'agricoltura da soli, non sapendo come fabbricare ceramiche e strumenti di lavoro dal metallo, i natufiani, tuttavia, fondarono un insediamento permanente, che divenne una delle prime città del pianeta. La cosa più sorprendente di tutte è il fatto che, nonostante tutti i molti millenni trascorsi, continua ad esistere nello stesso posto.
Fino alla fine dell'ultima era glaciale, era difficile per l'umanità, che durante essa trascorse un'esistenza piuttosto miserabile, organizzare un insediamento più o meno grande. Il clima sfavorevole ei suoi regolari mutamenti costrinsero i rappresentanti della specie homo sapiens a vagare costantemente da un luogo all'altro nel tentativo di procurarsi da mangiare e, se fortunati, continuare la corsa. Durante il massimo glaciale (circa 22-26 mila anni fa), tutta l'Europa settentrionale giaceva sotto il ghiaccio, incluso anche un frammento del territorio della moderna regione di Vitebsk in Bielorussia.
Ad esempio, gli sfortunati Neanderthal, rappresentanti di un ramo moderno alternativo dello sviluppo umano, furono vittime di questa glaciazione. Fortunatamente per tutti noi, dopo ogni ondata di freddo, non importa quanto possa sembrare eterno, inevitabilmente inizia un periodo caldo, che ancora una volta è accaduto intorno al 10.000 aC.
Nello sviluppo dell'umanità sta iniziando una nuova, importantissima era: il Neolitico, quando i nostri lontani antenati finalmente passarono dall'appropriarsi dei doni della natura (caccia e raccolta) alla loro produzione indipendente. Grazie al miglioramento delle condizioni climatiche, le persone hanno scoperto l'agricoltura, imparando a garantire la propria sicurezza alimentare coltivando raccolti sani, come i cereali. Il centro principale di questo salto di civiltà è stato il Medio Oriente in generale e il Levante (l'attuale Israele, Palestina, Libano, Siria) in particolare - il territorio che è stato chiamato dai discendenti "Mezzaluna fertile".
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L'agricoltura è stata una conseguenza naturale del passaggio a uno stile di vita sedentario. Gli abitanti del Medio Oriente furono in grado di organizzare insediamenti più o meno permanenti, ma solo alcune di quelle prime protocittà neolitiche sono ancora abitate oggi. Uno di questi insediamenti è sorto vicino al Mar Morto in un'oasi situata nella Valle del Giordano nella moderna Palestina.
Va notato subito che l'età di molte città antiche, specialmente quelle che apparvero molto prima dell'inizio della storia scritta dell'umanità, è una questione discutibile e si trova principalmente nell'archeologia. Naturalmente, non si può parlare di una datazione esatta della loro origine: in questo caso, gli scienziati sono costretti a operare per secoli e persino millenni. Diversi insediamenti (ad esempio, Damasco siriano o Jebeil libanese) rivendicano lo status di città più o meno abitata ininterrottamente più o meno ininterrottamente del pianeta, ma anche con seri concorrenti, Gerico palestinese si distingue tra loro.
Questa è la famosa storia della cattura di Gerico da parte delle truppe degli ebrei diretti nella Terra Promessa sotto la guida di Giosuè - il primo evento significativo in cui questo insediamento è menzionato nella Bibbia. Le mura dell'allora prospera città furono distrutte dalle Trombe di Gerico (e dalla voce alta del popolo), e questa famosa leggenda risale solitamente al 1400 a. C.
Molte scoperte furono fatte dalla spedizione britannica che lavorava in questi luoghi (1930-1936) sotto la guida del professor John Garstang. Prima degli archeologi, un'antica città sorse dall'oblio, le cui rovine raccontavano in modo molto vivido la sua storia.
Durante gli scavi di Gerico, Garstang fece una scoperta così sorprendente che ritenne necessario attestarla con un documento speciale firmato da lui stesso e da altri due membri della spedizione.
Scrive di questa scoperta come segue: “Quanto al fatto principale, non vi è quindi alcun dubbio al riguardo:
le mura della città caddero verso l'esterno e completamente, in modo che gli aggressori potessero scavalcare le macerie ed entrare in città.
Garstang, John. Jericho and the Biblical Story // Wonders of the Past / Ed. JA Hammerton. New York: Wise, 1937, p. 1222.
Il fatto che le mura della città siano crollate verso l'esterno, a quanto pare, era contrario al buon senso, ma era esattamente così. Questo fatto è insolito per il fatto che le mura della città non cadono verso l'esterno, cadono verso l'interno. E tuttavia, nel libro di Giosuè è scritto: "… e il muro della città crollò fino alle fondamenta, e il popolo entrò nella città, ciascuno dal suo fianco, e prese la città" (Giosuè 6:19). Le mura di Gerico caddero esattamente verso l'esterno. Le mura della città crollarono al suolo, aprendo la strada agli aggressori verso la città. Durante ulteriori scavi sono state trovate tracce di terribili incendi che hanno distrutto la città. Enormi montagne di cenere e carbone si aprirono agli occhi degli archeologi.
Jericho Trumpet (Shofar) Lo shofar è uno strumento musicale a fiato rituale ebraico realizzato con il corno di un animale. Ha una storia e una tradizione d'uso molto antiche, risalenti al Mosè.
Viene suonato durante le funzioni della sinagoga nelle festività religiose e in numerose altre occasioni.
Piccolo shofar.
Lo shofar è stato realizzato in tempi antichi ed è ora realizzato solo in corno naturale.
Sono state utilizzate corna cave di arieti, capre, antilopi, gazzelle, mai o quasi mai (per allusioni al vitello d'oro) corna di toro o di vacca. Pertanto, le forme e le lunghezze degli shofars possono essere molto diverse.
Lo shofar può essere corto, con una semplice curva (come è consuetudine tra gli Ashkenazi), oppure può essere lungo, contorto. Quest'ultima varietà è originaria della comunità ebraica dello Yemen.
Shofar yemenita a base di corno di antilope kudu. In alcuni paesi e comunità è consuetudine lavorare fortemente il corno, riscaldarlo con il vapore per dare la forma desiderata, in altri, al contrario, è consuetudine ridurre al minimo la lavorazione e non cambiare la forma.
La punta del corno allo shofar è tagliata o perforata, e colui che suona lo shofar usa questo semplice foro per emettere il suono. Ci sono casi in cui la punta del corno aveva la forma di un semplice bocchino per pipa.
Un'altra prova significativa è stata che gli archeologi hanno scoperto interi fienili e magazzini pieni di grano, datteri, lenticchie e molte altre provviste, cose e oggetti, la cui datazione ha anche dimostrato che la città fu distrutta intorno al 1400 a. C. Nell'antichità era consuetudine raccogliere tutto ciò che era prezioso e commestibile da una città conquistata, soprattutto se poi era sottoposta a distruzione. Tuttavia, questi reperti archeologici sono perfettamente spiegati alla luce dello stesso libro di Giosuè, che dice che Giosuè non permise ai suoi soldati di saccheggiare i tesori di Gerico, dedicandoli a Dio.
Garstang pubblicò rapporti preliminari basati sulle sue ricerche e, dopo la seconda guerra mondiale, lui e suo figlio pubblicarono un libro popolare in cui datò la violenta distruzione di un insediamento che chiamò Città IV intorno al 1400 a. C. (fine della tarda età del bronzo I).
Dopo la guerra nel 1953, gli scavi di Gerico furono proseguiti da un'altra archeologa, Kathleen Kenyon. La sua ricerca ha inaugurato una nuova era nell'archeologia palestinese, poiché è stata la prima a utilizzare il metodo stratigrafico, determinando l'età geologica relativa delle rocce sedimentarie in base alla posizione degli strati del suolo culturale. Fu allora che iniziarono a parlare di Gerico come la città più antica del mondo.
Come Garstang, Kenyon ha scoperto uno strato di cenere lungo un metro a Gerico, ha distrutto muri e molti vasi pieni di grano nelle abitazioni - prova che il fuoco e la distruzione hanno avuto luogo poco dopo il raccolto. Molti dettagli nella descrizione di Gerico nel libro di Giosuè, fino agli edifici residenziali annessi alla sezione settentrionale del muro difensivo, sono davvero confermati dai dati archeologici - sono chiaramente registrati "dalle parole di un testimone oculare".
Molti studiosi moderni ritengono che i fatti archeologici siano del tutto coerenti con il racconto biblico. Inoltre, c'è la più importante testimonianza archeologica, che per molti anni non è stata adeguatamente interpretata, ma che ora è un fattore chiave per risolvere il problema della cronologia dal punto di vista dell'archeologia. Gerico fu distrutta come la descrive la Bibbia, seguita da un lungo periodo di assenza di insediamento in questo luogo. È chiaro che la tradizione biblica associa questa distruzione agli eventi della conquista ebraica.
Di recente (in senso archeologico, ovviamente) la successiva era glaciale si è conclusa. La stragrande maggioranza della popolazione mondiale non ha ancora avuto il tempo di apprezzarne i benefici e iniziare a vivere in un modo nuovo, e nelle sabbie del futuro deserto della Giudea è sorto un insediamento con un'area di 2,5 ettari, in cui vivevano circa 2-3 mila persone. Il fatto più sorprendente era che questa proto-città, da cui in seguito Gerico crebbe, era circondata da un muro di fortezza già 10 mila anni fa, quando gli antenati dei bielorussi moderni ricevevano ancora cibo con l'aiuto di bastoncini da scavo.
La rivoluzione neolitica (il passaggio all'addomesticamento di animali e piante) non è ancora avvenuta, gli abitanti di questo insediamento non conoscevano ancora la ceramica, ma la natura pittoresca, il clima favorevole e la presenza di più sorgenti di acqua dolce contemporaneamente hanno permesso loro di creare una comunità stabile per molte generazioni, che ha anche vissuto in condizioni che possono (con un certo tratto, ovviamente) essere definite urbane.
L'insediamento era circondato da un muro con un'altezza da 3,7 a 5,2 metri e uno spessore fino a un metro e mezzo. Davanti al muro c'era un fossato profondo 2,7 metri. All'interno del perimetro c'erano diverse dozzine di edifici rotondi in mattoni su una base di pietra calcarea, ciascuno con diverse stanze. Non esisteva ancora una rete stradale, l'edificio era caotico, ma i dati archeologici testimoniavano un livello senza precedenti di organizzazione del lavoro e struttura sociale per l'epoca (8500-8000 a. C.).
Successivamente gli abitanti di Gerico passarono rapidamente dalla raccolta dei cereali selvatici alla coltivazione del grano e dell'orzo, dalla caccia all'allevamento del bestiame, ai cani addomesticati (le loro sepolture furono trovate proprio all'interno degli edifici). Allo stesso tempo, la loro vita era sorprendentemente tranquilla: anche quel muro, probabilmente la prima struttura sopravvissuta di questo tipo sulla terra, non era difensivo, ma fungeva da protezione dalle inondazioni. Almeno nessuna prova archeologica di ostilità è stata trovata durante questo periodo.
Il ritrovamento più sorprendente è stata una torre circolare incassata nel muro con un diametro di 9 metri e un'altezza di 8,5 metri con una scala interna con 22 gradini. Inoltre era costruito non per la difesa, ma, a quanto pare, aveva esclusivamente funzioni cerimoniali. Secondo i ricercatori dell'Università di Tel Aviv, durante il solstizio solare (20 o 21 giugno), l'ombra della montagna più vicina è caduta per prima su questa torre, dopodiché ha coperto il resto della città. Quindi, questa struttura, probabilmente, simboleggiava l'inizio dell'allungamento delle notti, era una sorta di strumento astronomico e, molto probabilmente, l'elemento centrale di un certo rito come lo slavo Kupalya.
Le mura di Gerico Tel-es-Sultan e in particolare la sua torre, la struttura ingegneristica più difficile per una persona dell'era neolitica, sono forse gli edifici più antichi del pianeta, conservati nella città ancora abitata. Diecimila anni fa, quando nacquero, prima della costruzione, ad esempio, delle grandi piramidi egiziane a Giza, esistevano ancora cinque millenni e mezzo.
La proto-città di Gerico, che divenne una delle culle della civiltà umana moderna, continuò ad esistere con successo, con brevi interruzioni, per molti secoli. Questo fiorente insediamento, i cui abitanti alla fine passarono dall'agricoltura di sussistenza all'estrazione del sale nel bacino del Mar Morto, fu distrutto intorno al 1550 a. C., che di solito è associato alla suddetta leggenda dell'Antico Testamento di Giosuè, i sette sacerdoti israeliti, l'arca dell'alleanza e Gerico tubi. A quel tempo, l'insediamento si era ampliato e un nuovo sistema a doppia cinta muraria prese il posto delle fortificazioni neolitiche. Questo era l'aspetto di Gerico nel mezzo dell'età del bronzo, vittima del reinsediamento degli ebrei dall'Egitto.
La città ebraica emersa dalle sue rovine fu distrutta dal re babilonese Nabucodonosor all'inizio del VI secolo a. C., ma la fertile oasi giordana era troppo gustosa per essere completamente abbandonata. Nonostante le numerose ondate di conquista, Gerico rinacque più e più volte, finché già nell'antichità, poco prima dell'inizio di una nuova era, divenne la residenza di Erode il Grande.
I resti del palazzo del re ebreo, che preferiva trasferirsi qui per l'inverno da Gerusalemme, è ora la seconda attrazione principale di Gerico dopo la città neolitica di Tel es Sultan. Sotto Erode apparve qui un ippodromo e sotto di lui fu costruito anche un sistema di acquedotti, che è parzialmente sopravvissuto fino ad oggi.
Qui ci sono anche le rovine di uno dei più antichi templi conosciuti del pianeta (70-50 anni a. C.).
Gerico occupa anche un posto importante nel Nuovo Testamento. Alla periferia nord-occidentale della città c'è un piccolo (380 metri) Monte Karantal, Monte della Tentazione o Montagna dei Quaranta giorni. Fu qui, in una delle grotte, dove, secondo i Vangeli, 40 giorni dopo il battesimo Gesù Cristo digiunò, il diavolo tentò tre volte di tentarlo.
Ora in questo punto di riferimento per tutti i cristiani c'è un monastero greco-ortodosso. Il principale oggetto di culto nella grotta stessa, dove si sono svolti gli eventi descritti nei vangeli, è la pietra su cui Gesù si è seduto personalmente durante la sua tentazione.
I pellegrini che arrivano al Monte della Tentazione possono conquistare la vetta a piedi o utilizzare la funivia costruita relativamente di recente (e per qualche motivo dai giapponesi), che offre viste panoramiche della moderna Gerico e dei suoi dintorni.
I turisti cristiani continuano ad essere una delle principali fonti di reddito della città. Essendo ormai parte dell'Autorità Nazionale Palestinese, per ragioni oggettive, non è viziato dalla loro attenzione, trovandosi all'ombra della stessa Betlemme. Tuttavia, Gerico è popolare come una "città del fine settimana" tra gli stessi palestinesi, in gran parte a causa di uno dei progetti di investimento di riferimento dell'epoca di Yasser Arafat. Nel 1998, qui è stato aperto un grande complesso di intrattenimento composto da un hotel e un casinò, con circa $ 150 milioni investiti.
Dalla fine del XIX secolo, nel centro di Gerico, c'è un cortile della Chiesa ortodossa russa. Sul suo territorio, gli occhi e le anime dei pellegrini sono deliziati dal cosiddetto fico di Zaccheo, un albero che, secondo la leggenda, scalò Zaccheo, un residente locale (e un pubblicano in combinazione) prima di incontrare Gesù Cristo e il pentimento che seguì.
Fico Zaccheo.
Da gennaio 2012, sia il cortile russo che il fico biblico (che si è rivelato essere un altro ficus - sicomoro) si trovano in via Dmitry Medvedev. Questo nome le è stato solennemente dato durante la visita dell'allora presidente russo in città come segno della crescente amicizia dei fraterni popoli russo e palestinese.
Possedendo un complesso unico di monumenti archeologici e una serie di santuari cristiani, altrimenti, dal punto di vista architettonico, Gerico non è molto interessante. Dopo la conquista turca dei secoli XII-XIII, la città degradò in un piccolo villaggio, nei secoli XIX-XX si trasformò in una tipica città mediorientale, che ora è stata impressa dall'ambiente palestinese.
Tuttavia, le persone hanno vissuto qui quasi ininterrottamente per 10 mila anni. La città più antica della terra, la città delle palme da dattero, Gerico è testimone dell'intera storia della civiltà umana.
Epilogo
La storia di questa città è sempre servita, da un lato, come conferma della fede dei cristiani e, dall'altro, bersaglio di critici che si sono fatti beffe della storia biblica. Quest'ultimo era dovuto al fatto che il caso di Gerico era un esempio di un intervento di Dio particolarmente eclatante nel corso della storia. Le controversie intorno a questa città divamparono spesso e gli attacchi di un certo numero di scienziati furono così grandi che persino alcuni credenti iniziarono a considerare la storia della cattura di Gerico solo come una leggenda senza basi storiche. Ma, come in molti altri casi, gli scavi archeologici confermano la fedeltà della Bibbia, mettendo a tacere gli scienziati dei materiali con vergogna. Per i veri credenti, queste scoperte sono diventate una gioia, perché il mondo intero ha visto i fatti che confermavano le parole della Sacra Scrittura.
