Qualcuno potrebbe aver incontrato droni che si comportano come api, ma un drone delle dimensioni di un'ape è una questione completamente diversa. Ma come puoi assicurarne l'orientamento nello spazio, quando praticamente anche il più piccolo dispositivo informatico sarà troppo pesante e consumerà energia per un minuscolo bot? L'unica via d'uscita è rendere il chip incredibilmente piccolo. Gli scienziati del Massachusetts Institute of Technology (MIT) hanno sviluppato un nuovo chip di navigazione chiamato Navion - molto piccolo (solo circa 0,2 centimetri quadrati), ma potente (24 milliwatt) - che può essere posizionato in un drone delle dimensioni di un'ape, e questo è abbastanza potente per elaborare le immagini da una telecamera a una velocità di 171 fotogrammi al secondo.
Nel frattempo, questo sviluppo è lo sviluppo di un concetto precedentemente noto. In precedenti lavori degli ingegneri, era stato utilizzato un design simile, ma utilizzava un "enorme" chip da 2 watt. I ricercatori del MIT hanno costruito Navion da zero e ridotto parzialmente il consumo energetico riducendo al minimo la quantità di dati archiviati sui chip in un dato momento, massimizzando il loro flusso. Sono andati all'estremo rimuovendo la matematica con valori zero. Tutti questi sforzi hanno contribuito a ridurre la memoria richiesta da 2 MB a 0,8 MB, consentendo risparmi ancora maggiori in termini di dimensioni e potenza.
Ma non aspettare ancora le foto del drone ape volante. I ricercatori vogliono testare il chip prima su un'auto da corsa in miniatura, poi su un normale drone e solo successivamente su un mini-drone. È importante che questa tecnologia non sia limitata ai robot volanti. Può essere utilizzato in tablet intelligenti che vanno dove devono andare o, a lungo termine, in qualsiasi dispositivo che debba funzionare a lungo con una singola carica della batteria.
Sergey Lukavsky
