In un ambizioso progetto per sradicare e prevenire le anomalie genetiche, il governo di Dubai metterà alla prova il DNA dell'intera popolazione. Il progetto farà parte di 10 iniziative delle autorità cittadine.
Dubai prevede di testare il DNA di tutti i 3 milioni di residenti come parte di un progetto per migliorare la salute della nazione.
I media locali riferiscono che la Dubai Health Association (DAP) intende creare un database genetico per tutti i suoi residenti, compresi i non cittadini. Creerà quindi un'intelligenza artificiale unica che analizza i dati e predice le malattie prima che si manifestino.
Il governo della città afferma di voler "aggiornare" il processo di ricerca genetica. Invece di studiare la genetica del paziente affetto, l'IA eseguirà la scansione del database alla ricerca di persone che non si sono ancora ammalate con profili genetici simili a rischio, secondo il sito web del progetto.
Il progetto ha obiettivi significativi
La città lavorerà anche con le aziende farmaceutiche per sviluppare trattamenti per le malattie genetiche. Il progetto ha obiettivi molto ambiziosi. Le autorità mirano a fermare ed eliminare le anomalie genetiche; prevenire le malattie influenzando i cambiamenti dello stile di vita nelle persone a rischio; e per aiutare a implementare un'assistenza sanitaria personalizzata che renderà Dubai un leader nella medicina genetica.
Non è ancora chiaro se gli studi genetici di tutti i residenti saranno effettuati a Dubai, o il DNA della maggior parte di loro sarà completamente esaminato con test casuali del resto. Dopo tutto, controllare tutti e tre i milioni di cittadini è estremamente difficile.
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Persino il Regno Unito, che ha alcuni dei più ampi programmi di ricerca biologica al mondo, prevede di reclutare solo mezzo milione di britannici per la ricerca sul DNA.
Secondo Numaid Mohammed al Qatami, direttore generale di DAZ, la prima fase del progetto richiederà circa due anni e consisterà nella raccolta di campioni di DNA e nella creazione di laboratori appropriati.
Non è ancora chiaro come verranno protetti i dati personali dei partecipanti e non si sa quali requisiti verranno loro imposti.
Aiuto nella cura delle malattie nella regione
Ci sono 220 malattie associate a disturbi genetici nel paese, responsabili del 70% dei decessi di bambini di età inferiore ai sei anni, secondo il dipartimento della salute.
È noto che quasi la metà della popolazione degli Emirati è affetta da talassemia, una malattia genetica del sangue. Questa malattia è un evento comune nei paesi del Medio Oriente.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno già introdotto esami medici obbligatori prima del matrimonio, che includono l'identificazione di malattie genetiche in modo che le coppie non trasmettano queste anomalie ai loro figli. Anche molti altri paesi del Medio Oriente, tra cui Arabia Saudita e Qatar, stanno introducendo gli stessi esami medici.
La ricerca nel 2015 ha rilevato che tali programmi non sono particolarmente efficaci nel prevenire il matrimonio tra persone a rischio. Tuttavia, è emerso che nei paesi che hanno introdotto l'assistenza prenatale e l'aborto per motivi medici, molte nascite di bambini con malattie genetiche sono state prevenute.
L'iniziativa Dubai identificherà i problemi di salute specifici della regione e metterà in evidenza come i fattori ambientali siano collegati alla genetica.
Sergey Afanasiev
