Il 12 agosto 1877, l'astronomo di Washington Asaf Hall scoprì il primo dei due satelliti di Marte - un po 'più tardi, questo enorme pezzo di pietra informe sarà chiamato Deimos, "orrore". Pochi giorni dopo, il 18 agosto, un secondo, volando più vicino al pianeta, Phobos, "paura", apparirà nel suo telescopio. Quindi per i terrestri, questi satelliti hanno un anniversario: 140 anni.
Un paio di vecchie patate
In effetti, Phobos e Deimos sono un po 'più vecchi: non hanno 140 anni, ma hanno almeno 4,5 miliardi di anni e sono molto probabilmente più vecchi di Marte stesso. Non sono figli "nativi" di Marte, ma bambini adottati - grandi asteroidi che sono caduti nella zona di gravità del pianeta e non sono riusciti a uscirne. E i mitologici Phobos e Deimos sono i figli del dio della guerra Ares e della dea dell'amore Afrodite; è interessante che la loro sorella fosse Harmony, la dea dell'armonia e del matrimonio felice.
Deimos e Phobos nella rappresentazione greca antica
La dimensione di Deimos è piccola: sul lato più lungo è di 15 km, la distanza dalla tangenziale di Mosca a Lobnya. La forma del suo compagno assomiglia di più a una brutta patata. Phobos è più grande e più rotondo - 27 km, la strada per Ramenskoye.
Deimos. Foto: NASA
Phobos si sta avvicinando gradualmente a Marte e presto cadrà su di esso. Ci sono due versioni principali: che la caduta avverrà tra 43 milioni di anni e che la povera "Paura" cadrà a pezzi in 10-11 milioni di anni a causa dei disturbi gravitazionali di Marte. Ma il cauto fratello "Horror", al contrario, si sta gradualmente allontanando dal pianeta rosso.
Video promozionale:
Il rover Opportunity osserva Phobos passare davanti al disco del Sole. Il satellite è così vicino a Marte che sembra enorme. Animazione: NASA
Vai su Marte
È a causa della sua orbita insolita e dell'elevata velocità di rotazione che Phobos è stato a lungo considerato … cavo all'interno, cioè artificiale! Successivamente, tuttavia, le insolite proprietà fisiche del satellite furono attribuite all'azione di marea di Marte. Ma c'è ancora un folto gruppo di dilettanti che credono nel vuoto Phobos lasciato qui dagli alieni. Le strisce su Phobos sono chiamate saldature e toppe.
Globo di Phobos. Museo della Cosmonautica, Mosca. Foto: Dmitry Gabyshev / Wikimedia.org
L'uomo non può mai stare su Phobos, guardando Marte in alto. Il fatto è che dal lato di Marte non c'è forza gravitazionale sul satellite - più precisamente, la piccola gravità del satellite e la gravità significativa del pianeta sono bilanciate. Questo porta all'assenza di gravità. Quindi, con una buona spinta, è teoricamente possibile saltare da Phobos a Marte.
E hanno terminato il loro volo nel Pacifico
Il fatto che Marte abbia due satelliti è stato descritto per la prima volta non dagli astronomi, ma … dagli scrittori. In primo luogo, nella storia "Micromegas" Voltaire menziona due lune di Marte, "che sfuggono agli occhi degli astronomi terreni". E poi Jonathan Swift in "I viaggi di Gulliver" attraverso le labbra degli scienziati sull'isola volante di Laputa ha riferito di due satelliti, indicando anche il periodo della loro rivoluzione attorno a Marte - impreciso, ma abbastanza vicino alla realtà.
L'isola volante Laputa dei viaggi di Gulliver era essa stessa un divertente corpo celeste. Disegno di Jean Granville
Deimos sembra così liscio perché è completamente ricoperto di regolite - una "coperta di pietra" di polvere fine. Infatti è costellato di crateri dal costante bombardamento di piccoli asteroidi. E non molto piccolo: il diametro del cratere Voltaire è di quasi due chilometri! Un corpo di questa portata che cade sulla Terra causerebbe una catastrofe mondiale, ma a Deimos senza vita non importa. Ma ancora più impressionante è il cratere Stickney di 9 chilometri su Phobos.
Stickney Crater. Foto: NASA
Finora tutte le spedizioni a Phobos si sono concluse con un fallimento. I sovietici "Phobos-1" e "Phobos-2", progettati per consegnare i veicoli di discesa al satellite, non hanno raggiunto l'obiettivo. Nel 2011, il russo "Phobos-Grunt" non è riuscito a raggiungere la traiettoria calcolata e per diverse settimane ha spaventato l'intero pianeta, girando sopra di esso in un'orbita bassa e imprevedibile. Ora i suoi frammenti riposano nell'Oceano Pacifico.
Modello del tardo "Phobos-2" nel Museo Politecnico di Mosca. Foto: Vladimir Galin / Wikimedia.org
DROZDOV PAVEL
