Scienziati della Cornell University, guidati da Alexander Gaeta, hanno imparato la tecnica del "mascheramento temporale". La sua essenza sta nel "intercettare la luce per creare l'apparenza di un vuoto temporaneo in cui un evento può essere nascosto", riporta The Christian Science Monitor, citando una recente pubblicazione su Nature
Al momento, l'intervallo di tempo risulta essere troppo stretto (circa un cinquantamiliardesimo di secondo) per usarlo nella pratica e gli scienziati si trovano ad affrontare il compito di ampliarlo, scrive il corrispondente Pete Spotts.
Il giornalista traccia un'analogia con il metodo del "mascheramento spaziale" precedentemente noto e simile su basi fisiche e matematiche: un oggetto diventa invisibile per il fatto che la luce si piega attorno ad esso. Questa volta, i ricercatori “hanno interrotto il raggio laser per un breve periodo di tempo in modo tale che il dispositivo di cattura del raggio non lo rilevasse. L'osservatore non saprebbe che il raggio ha lampeggiato e, quindi, non avrebbe informazioni su tutto ciò che è accaduto al raggio in questo cinquantamiliardesimo di secondo.
Gli scienziati hanno approfittato del fatto che quando un raggio di luce attraversa la materia, diversi colori "si muovono" a velocità diverse. Con l'aiuto di una lente speciale “sono state date tinte rosse e blu a due segmenti adiacenti del raggio verde. Quando i segmenti sono passati attraverso un pezzo di fibra appositamente selezionato, la luce rossa ha rallentato e la luce blu ha accelerato.
A causa della differenza nel raggio, apparve uno spazio vuoto (senza luce), della durata di circa un cinquantamiliardesimo di secondo. Quindi, utilizzando la procedura inversa, il raggio è stato riportato alla sua luce verde originale e "quasi nessuna traccia" delle manipolazioni effettuate su di esso è rimasta, dice l'articolo.
