I meteoriti stanno bombardando la luna molto più spesso di quanto si pensasse. Secondo nuove stime, negli ultimi 7 anni si sono formati 222 nuovi crateri sul satellite naturale della Terra.
Piccoli meteoriti bombardano regolarmente la Luna e la Terra. Tuttavia, sul pianeta blu, questi "attacchi" nella maggior parte dei casi passano inosservati, poiché i meteoriti di solito bruciano nell'atmosfera e non hanno tempo per raggiungere la superficie terrestre. Sulla Luna, la situazione è diversa: a causa della pratica assenza dell'atmosfera, il suo aspetto è spesso soggetto a cambiamenti a seguito di collisioni con meteoriti.
Scienziati dell'Università dell'Arizona hanno studiato i dati ottenuti dalla stazione interplanetaria automatica Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) e hanno concluso che centinaia di nuovi crateri da impatto si sono formati sulla Luna negli ultimi 7 anni.
Emerson Speyer e colleghi hanno confrontato 14.000 immagini della superficie lunare prima e dopo il lancio del satellite LRO e hanno contato almeno 222 crateri larghi più di 10 metri. È il 33% in più di quanto si aspettassero i ricercatori. Gli scienziati osservano che tali dinamiche potrebbero rappresentare un serio pericolo per le future basi lunari e per i primi coloni.
Foto: NASA / GSFC / Arizona State University
“Prima del lancio di LRO, credevamo che ci volessero centinaia e migliaia di milioni di anni per cambiare in modo significativo la superficie della Luna. Tuttavia, in realtà, lo strato superiore è completamente rinnovato in circa 80 mila anni , ha spiegato l'autore dello studio Emerson Speyer.
Il Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, Lunar Orbital Probe) è la stazione interplanetaria automatica della NASA, che ha iniziato le operazioni nel 2009.
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Araik Yeghishyan
