Lo psicoanalista e neuroscienziato americano John Lilly (1915-2001) è noto per le sue audaci esplorazioni della natura della coscienza. Ha aperto la strada allo studio di come il cervello umano e la psiche funzionano in isolamento. Lilly ha condotto la sua ricerca in una camera di deprivazione sensoriale (fluttuante) - una capsula chiusa con acqua salata che isola una persona da qualsiasi sensazione e ha anche usato sostanze psichedeliche in esperimenti su se stesso. Pubblichiamo estratti tradotti da un'intervista a John Lilly, in cui lo scienziato parla delle regole del fluttuare, dell'oggettività inesistente e del significato della paura.
Quando avevo 16 anni e mi stavo preparando per andare al college, ho scritto un articolo per il giornale della scuola chiamato Reality. È stata lei a determinare il mio percorso di vita e la direzione dei miei pensieri, collegandoli con lo studio dell'attività e della struttura del cervello.
Sono andato al California Institute of Technology, ho iniziato a studiare scienze della vita e ho seguito il mio primo corso di neuroanatomia. Poi sono andato alla Dartmouth Medical School e lì ho seguito un altro corso simile, poi sono andato all'Università della Pennsylvania, e lì ho studiato il cervello ancora più a fondo. Quindi ho imparato di più su di lui di quanto posso dirti.
Da bambino frequentavo una scuola cattolica e lì ho imparato molto sui ragazzi maleducati e sulle belle ragazze. Mi sono innamorato di Margaret Vance, ma non le ho detto niente, anche se è stato incredibile. Non sapevo di sesso, quindi ho fantasticato di scambiare urina con lei.
Mio padre aveva una macchina per esercizi con una cintura che doveva essere indossata sullo stomaco o su un punto debole e un motore elettrico che faceva vibrare la cintura. Una volta ero su questa macchina e la vibrazione ha stimolato le mie zone erogene. Poi all'improvviso mi sono sentito come se il mio corpo fosse diviso in parti e tutto il mio essere era preso dalla gioia. È stato stupefacente.
La mattina dopo ne parlai al prete e lui disse: "Ti sei masturbato!" Non sapevo di cosa stesse parlando, quindi ho capito e ho risposto: "No". Lo chiamava peccato mortale. Ho lasciato la chiesa. Ho pensato: “Se chiamano il dono di Dio un peccato mortale, al diavolo loro. Questo non è il mio Dio, stanno solo cercando di controllare le persone ".
Oggettività e soggettività sono le trappole in cui cadono le persone. Preferisco i termini "sanità mentale interna" e "sanità mentale esterna". La sanità mentale interna è la tua vita dentro di te. È molto personale e di solito non lasci entrare nessuno perché è totalmente folle, anche se spesso incontro persone con cui posso parlarne.
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Quando entri in una cella di deprivazione, la sanità mentale esterna scompare. La sanità mentale esterna è ciò che stiamo facendo ora, durante una conversazione: scambiare pensieri e simili. Non sto parlando della mia sanità mentale interiore, e il giornalista non sta parlando della sua. Tuttavia, se la nostra sanità mentale interiore si sovrappone, possiamo diventare amici.
Non uso mai la parola "allucinazione" perché è molto disorientante. Fa parte di un principio esplicativo artificiale, e quindi inutile. Richard Feynman, un fisico, è stato immerso in una camera di deprivazione 20 volte. Ogni volta trascorreva tre ore lì, e poi mi inviava il suo nuovo libro di fisica per posta.
Sul frontespizio, Feynman ha scritto: "Grazie per le allucinazioni". L'ho chiamato e gli ho detto: “Senti, Dick, non ti comporti come uno scienziato. Dovresti descrivere ciò che hai vissuto, non gettarlo nel cestino della spazzatura contrassegnato come "Allucinazioni". Questo è un termine psichiatrico che distorce il significato; niente della tua esperienza può essere definito irreale ".
Cos'è esattamente questa esperienza? Bene, ad esempio, una persona può dire che nella camera di privazione ha sentito il suo naso muoversi verso l'ombelico, e poi ha deciso che non aveva bisogno né del naso né dell'ombelico e volò nello spazio. Non c'è bisogno di spiegare nulla, devi solo descrivere. Le spiegazioni in quest'area sono prive di significato.
Ho studiato per 35 anni e ho fatto psicoanalisi per otto anni prima di andare in cella di deprivazione. In quel momento ero più libero che se non avessi fatto tutto questo. Qualcuno chiederà: "Non c'è connessione qui". Posso dire: "Sì, ma ho imparato che dalla mia conoscenza non ne avrò bisogno".
Ho riconosciuto tutte queste stronzate, portate dalle persone della scienza accademica, e ho anche iniziato a parlare senza senso. Le mie sciocchezze sono una garanzia che dimenticherò le sciocchezze del professore, ad eccezione delle cose davvero preziose e interessanti.
Quando vado nella camera di privazione, il principio principale che uso è qualcosa del genere: "Per l'amor di Dio, non predeterminare, non cercare un obiettivo, lascia che accada". Ho fatto lo stesso con la ketamina e l'LSD; Lascio andare lentamente il controllo della mia esperienza.
Sai, alcune persone giacciono in una cella per un'ora e cercano di provare la stessa cosa di me. Lo sapevo e alla fine scrissi la prefazione a The Deep Self e dissi, se vuoi davvero sapere cosa significa essere in una cella di deprivazione, non leggere i miei libri, non ascoltarmi, vai e sdraiati dentro.
Non ho missione. La missione mi renderebbe ridicolo. Ogni volta che prendevo l'acido nella camera di deprivazione, non era la stessa di prima. Immagino di non poter nemmeno iniziare a descriverlo. Ho ricevuto solo un decimo percento dell'esperienza possibile e l'ho descritta nei libri.
L'universo ci protegge dalla nostra tendenza a predestinare. Quando ti portano fuori dal tuo corpo e ti danno completa libertà, capisci che ci sono intelligenze nel mondo molto più grandi dell'umano. E poi diventi veramente umile. Poi devi sempre tornare indietro, e pensi: "Beh, eccomi di nuovo in questo dannato corpo, e non sono intelligente come quando ero lì con loro".
Hai letto il lavoro di Catherine Perth? Ha scoperto 42 peptidi che consentono al cervello di creare l'umore. Perth ha detto: "Una volta compresa la chimica del cervello, gli psicoanalisti non sono più necessari". Credeva che il cervello fosse un'enorme fabbrica chimica dalle mille sfaccettature.
Finora, ovviamente, non possiamo generalizzare nulla qui, ma sappiamo che nel caso di alcune sostanze, un'overdose porta alla depressione, nel caso di altre all'euforia e così via. Si scopre che la vita è costantemente modulata dalla chimica del cervello. Personalmente, ho rinunciato molto tempo fa e ho smesso di cercare di calcolare come funziona il cervello, perché è così complesso e sconfinato. Tuttavia, quanto sia difficile, non lo sappiamo ancora.
Il compito principale della scienza è capire chi è una persona e come agisce dal punto di vista della biochimica. Non capiremo mai completamente come funziona il cervello. Dico sempre che il mio cervello è un grande palazzo, e io sono solo un piccolo roditore che si aggira intorno ad esso. È il cervello che mi possiede, non io - il cervello. Un grande computer può imitarne completamente uno piccolo, ma non può imitare se stesso, perché in questo modo non rimarrà altro che l'imitazione. Non ci sarà più consapevolezza dopo.
Non credo che un essere umano possa creare un supercomputer che simuli il cervello. Molte delle nostre scoperte sono state completamente casuali. Se prima avessimo scoperto la matematica del cervello, ora potremmo andare molto oltre.
Dio sa quale lingua usa il cervello. È possibile mostrare le operazioni digitali del cervello, analizzare, gli impulsi nervosi discendono e salgono lungo gli assoni - ma cosa sono gli impulsi nervosi? Per quanto ho capito, questo è solo un modo per ripristinare lo stato di funzionamento del sistema, che si trova nel mezzo dell'assone.
Gli impulsi nervosi che scendono lungo gli assoni semplicemente cancellano i suoi punti centrali per prepararli all'impatto successivo, costantemente. È come un sogno. Il sonno è uno stato in cui il biocomputer umano integra e analizza ciò che è accaduto all'esterno, elimina i ricordi inutili e seleziona quelli utili. Questo è simile al funzionamento di un computer di grandi dimensioni, che si svuota la memoria ogni volta prima dell'avvio. Lo facciamo tutto il tempo.
Una persona può dire che nella camera di privazione ha sentito il suo naso muoversi verso l'ombelico, quindi ha deciso che non aveva bisogno di un naso o di un ombelico e ha volato nello spazio.
Cerchiamo significato e spiegazione in ogni cosa. Questo è ingenuo. Il principio esplicativo ci protegge dal terrore dell'ignoto; ma preferisco l'ignoto, sono un discepolo dell'imprevisto.
Margaret Howe (assistente di Lilly al St. Thomas Research Institute for Communication nelle Isole Vergini) mi ha insegnato una o due cose. Un giorno sono andato all'università e lei ha detto: “Dottoressa Lilly, lei cerca costantemente di far accadere qualcosa. Questa volta non ci riuscirai: starai solo seduto e guarderai. Capisci cosa intendo? Se creo eventi tutto il tempo, finisco per annoiarmi. Ma se riesco a rilassarmi e lasciare che qualcosa accada, non ci sarà noia e darò agli altri una possibilità. Ora posso permettermelo, perché non ho bisogno di guadagnarmi da vivere. Tuttavia, alcune persone sanno come fare soldi e allo stesso tempo si comportano dannatamente passivamente.
Puoi diventare un amministratore che non sa nulla, e quindi le persone dovranno spiegarti qualcosa tutto il tempo. Mio padre era a capo di una grande rete bancaria e mi ha insegnato una o due cose sulla passività. Ha detto: "Devi imparare a comportarti come se fossi incazzato - e sarai davanti a coloro che sono veramente incazzati".
Ho risposto: "E l'amore?" Ha ripetuto quello che aveva detto. Tutti questi sentimenti potenti … Puoi agire come se li stessi provando, ma allo stesso tempo rimani indifferente e non perderai la capacità di pensare chiaramente.
Ho imparato questa lezione. Una volta mi sono arrabbiato molto con mio fratello maggiore e gli ho lanciato una lattina di carburo di calcio, ed è esplosa, semplicemente perché mi stava prendendo in giro così tanto. Mi ha preso in giro terribilmente. Gli ho lanciato una lattina ed è volata via, a un paio di centimetri dalla sua testa. Mi bloccai e pensai: “Mio Dio, avrei potuto ucciderlo! Non sarò mai più arrabbiato.
Una volta ho scritto un capitolo intitolato "Da dove vengono gli eserciti?" Sai da dove vengono? Dalle tradizioni. Ai bambini viene insegnata la storia della guerra, quindi sono tutti programmati in anticipo. Se leggi i libri di storia, ti renderai conto che sono tutti sulla guerra, è semplicemente incredibile!
Nelle mie lezioni di latino, ho studiato le guerre di Cesare, poi ho imparato il francese e ho iniziato a studiare le guerre di Napoleone, e chi più ne ha più ne metta. Cosa abbiamo imparato su Cesare? Quella Gallia non dovrebbe essere divisa in tre parti. Cosa abbiamo imparato su Cleopatra? Che puoi ucciderti con un morso di serpente. Ma se inizi a studiare la storia d'Italia e incontri Leonardo da Vinci o Gallileo, tutto va a rotoli. Vivevano da soli e hanno fatto il loro lavoro, ed è fantastico. Questa è l'unica parte della storia che può essere interessante.
L'obiettivo della paura è passare dall'ortonoia alla metanoia attraverso la paranoia. Ortonoya è come pensa la maggior parte delle persone; creano varianti di imitazione che tutti accettano. La metanoia è quando ti lasci tutto alle spalle e sei in grado di apprezzare cos'è un alto livello di sviluppo mentale. Ma la prima volta che lo fai, sei spaventato a morte.
Quando sono andato per la prima volta nella camera di deprivazione dopo aver preso l'acido, sono andato nel panico. All'improvviso vidi davanti a me una frase del promemoria del National Institute of Mental Health: "Non prendere mai l'acido da solo".
Un ricercatore ha ignorato questa regola ed è stato divorato dal proprio registratore a cassette. Non riuscivo a pensare ad altro. È una grande felicità che fossi così spaventata. Che non avevo idea di cosa sarebbe successo. Questo è il vero carburante per missili!
Mi sono spostato più lontano nell'universo che mai. Quindi la paranoia è il carburante per missili della metanoia. Prima di iniziare a tuffarmi nella camera di privazione, ero diffidente nei confronti dell'acqua. Ho navigato molto nell'oceano ed ero terribilmente spaventato dagli squali. Era una vera fobia in corso. Alla fine, sono andato in cella e ho vissuto questa terribile esperienza, ero spaventato a morte. Adesso non ho più paura dell'acqua.
Non dico mai cosa sto facendo. Il mio psicoanalista l'ha descritto bene. Una volta sono andato da lui, mi sono seduto su una sedia e gli ho detto: "Ho solo avuto una nuova idea, ma non ne parlerò". Ha risposto: “Oh, così hai capito che la nuova idea è come un embrione. Può essere ucciso con un ago, ma se l'embrione è già diventato un embrione o un neonato, avvertirà solo una leggera sensazione di formicolio ". Devi lasciare che l'idea cresca prima di iniziare a parlarne.
Natalia Kienya
