La teoria afferma che la Terra è molto più di un semplice "terzo pianeta dal Sole", convenientemente posizionato dalla stella alla distanza ottimale tra il congelamento e la combustione.
Secondo questa teoria, i componenti organici e inorganici del pianeta Terra si sono evoluti insieme come un unico sistema vivente che controlla indipendentemente la temperatura globale, la composizione atmosferica, la salinità dell'oceano e molti altri parametri che supportano la sua idoneità alla vita.
Come è nata e si è sviluppata l'ipotesi di Gaia
L'ipotesi Gaia (Gaia, Gaia - l'antica dea greca della Terra) è stata formulata dallo scienziato britannico James Lovelock. Ha aperto la strada all'idea di una Terra autoregolante controllata da una comunità di organismi viventi nel settembre 1965 mentre lavorava presso il Jet Propulsion Laboratory in California sui metodi per rilevare la vita su Marte. Il primo articolo in cui è stata citata è stato "Atmosfera planetaria: cambiamenti compositivi e altri associati alla presenza della vita", scritto in collaborazione con K. E. Giffin. L'idea principale era che la vita su scala planetaria potesse essere rilevata dalla composizione chimica dell'atmosfera.
Lo scienziato britannico James Lovelock, fondatore della teoria di Gaia.
Lovelock ha suggerito che le combinazioni di sostanze chimiche, tra cui ossigeno e metano, siano mantenute a concentrazioni stabili nell'atmosfera terrestre a causa delle attività degli organismi viventi e ha suggerito di cercare tali combinazioni nelle atmosfere di altri pianeti come un modo relativamente affidabile ed economico per rilevare la vita.
Nel 1971, la microbiologa dottoressa Lynn Margulis dell'Università del Massachusetts si è unita a Lovelock per trasformare l'idea originale in concetti scientificamente provati, condividendo la sua conoscenza di come i microbi influenzano l'atmosfera e vari strati sulla superficie del pianeta. Margulis ha dedicato gli ultimi capitoli del suo libro, Il pianeta dei simbiotici a Gaia. Lo ha descritto come un insieme di ecosistemi interagenti che costituiscono un enorme ecosistema sulla superficie della Terra.
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Microbiologo americano. Lynn Margulis.
Il microbiologo concorda con Lovelock sul fatto che in relazione ai processi fisiologici che avvengono sul pianeta, la Terra è meglio vista come un organismo vivente. A questo proposito, il sistema vivente della Terra può funzionare in modo simile a qualsiasi organismo individuale che regola la sua temperatura corporea, la composizione chimica del sangue, ecc.
Argomenti per la teoria di Gaia
Ad esempio, è stato dimostrato che la formazione di nuvole sull'oceano dipende quasi interamente dal metabolismo delle alghe oceaniche, che rilasciano molecole di zolfo (sotto forma di gas di scarico), che sono il nucleo di condensazione delle gocce di pioggia. In precedenza, si pensava che la formazione di nuvole sull'oceano fosse un fenomeno puramente chimico / fisico.
I sostenitori di questa teoria danno spesso un esempio della regolazione di Gaia del contenuto di CO2 nell'atmosfera. Quindi, a causa di un aumento della quantità di anidride carbonica, la crescita delle piante è migliorata, il che a sua volta riduce il livello di CO2.
Ora, molti scienziati ambientali affermano che i complessi e delicati equilibri che supportano gli oceani, l'atmosfera, i laghi, le foreste e altri ecosistemi sono così complessi e ordinati che, se la Terra non è un essere vivente che controlla tutto, certamente a volte lo fa agisce nel suo insieme.
Tuttavia, poiché la teoria di Gaia è solo una teoria (e piuttosto controversa), il suo significato nel contesto scientifico o sociale moderno dovrebbe essere valutato come uno dei punti di vista o la base per descrivere e comprendere la Terra, tuttavia, non fornisce risposte assolute a tutte le domande. che abbiamo sul nostro pianeta …
