Poche persone possono vantarsi di non aver mai provato una sensazione di dolore. Lei, come un'ombra, è costantemente accanto a una persona dalla nascita all'ultimo minuto di vita. Segnala malfunzionamenti in organi e tessuti, in un modo speciale e solitamente sgradevole per una persona, in un modo che informa su un pericolo nascosto, sullo sviluppo di disturbi.
Ma spesso il dolore assume forme così terribili che da un invisibile controllore dello stato del nostro corpo, si trasforma in un nemico spietato e spietato. E poi la vita di una persona si trasforma in un incubo, la sua psiche, presa da un'ansia dolorosa, si rompe.
Naturalmente, questo fenomeno onnicomprensivo del corpo non poteva essere ignorato dagli esperti. Il primo che ha cercato di spiegare un concetto come "dolore" è stato Aristotele. Quando il grande pensatore ha descritto i cinque sensi umani - vista, udito, gusto, olfatto, tatto - ha lasciato il dolore fuori da questa lista, credendo che si tratti di una speciale "passione dell'anima" causata da altri sentimenti.
E le opinioni di Aristotele sull'essenza del dolore hanno dominato le menti degli scienziati fino al XVII secolo. Fu solo nel 1644 che lo scienziato francese René Descartes cercò di cambiare questo punto di vista al fenomeno del dolore: dopo numerose e dettagliate sperimentazioni, suggerì la presenza di uno speciale canale del dolore che collegava la pelle al cervello.
E sebbene dopo gli studi del famoso francese, centinaia di scienziati in diversi paesi del mondo stessero studiando il dolore, non è apparsa una chiara comprensione e persino una definizione di questa sensazione.
Tuttavia, oggi è indiscutibile che il dolore è un fenomeno soggettivo. La sua forza e intensità dipendono in gran parte dalla personalità della persona, dalle sue condizioni psicologiche e fisiche, dall'età, dall'ambiente sociale in cui vive e dall'educazione.
Ogni persona percepisce ed esprime il dolore in modo molto individuale e la sensibilità al dolore è diversa per persone diverse. Può essere molto alto o troppo basso.
Video promozionale:
Inoltre, sono noti casi di assoluta insensibilità al dolore. Di solito le persone con determinate deviazioni nella psiche non reagiscono al dolore. Inoltre, questa malattia rara è solitamente accompagnata da cambiamenti patologici in altri organi sensoriali: ad esempio, il tatto, il gusto. In questo caso, una persona che non risponde ai segnali di dolore, ad esempio, beve acqua bollente come l'acqua fredda.
Le cause del dolore possono essere molto diverse: ustioni, tagli, contusioni. Inoltre, molte sostanze organiche e inorganiche, sia nel mondo circostante che sintetizzate dalle cellule dell'organismo stesso, possono causare dolori insopportabili. Ad esempio, composti formati durante le reazioni del metabolismo dei tessuti o sostanze coinvolte nella regolazione delle funzioni di alcuni organi.
Uno di questi composti antidolorifici è l'istamina. Si è scoperto che nelle malattie acute e croniche, la quantità di istamina nel sangue aumenta più volte. Soprattutto molto con nevralgia, emicrania, angina pectoris, infarto del miocardio.
Il corpo umano è molto sensibile a questa sostanza. Anche a una concentrazione di 0,000000000000000001 g / L, che corrisponde a 54 molecole per 1 milione, l'istamina provoca dolore.
Oltre all'istamina, anche alcune altre sostanze possono causare dolore: adrenalina, acetilcolina, serotonina, potassio e sali di calcio. Non l'ultimo posto in questa serie è occupato dalle chinine, sostanze contenute nel sangue e nei tessuti del corpo.
Sono assenti in una persona sana. Invece, le loro forme inattive, i cininogeni, circolano nel sangue. I kinins stessi iniziano ad esistere nel momento in cui il corpo è ferito. E, per proteggersi dalla perdita di sangue, attiva il meccanismo di difesa più complesso: il sistema di coagulazione del sangue. Era quindi sotto l'influenza del cosiddetto fattore di Hagemann, dai cininogeni e si formano le chinine stesse.
Nel 1931, i biochimici scoprirono un altro composto sconosciuto che causa dolore al tratto gastrointestinale e al cervello umano: la sostanza "P". Soprattutto in gran parte è stata trovata nel sistema nervoso centrale e nel midollo spinale.
Naturalmente, l'istamina, le chinine e la sostanza "P" da sole non possono causare dolore. Segnalano solo malfunzionamenti nel corpo. È generalmente accettato che le sostanze antidolorifiche bloccano l'apporto di ossigeno ai tessuti e quindi sopprimono la loro respirazione. In senso figurato, il dolore è un "urlo" di cellule e tessuti che soffocano.
Questo segnale di aiuto viene immediatamente captato dai chemocettori che, concentrandosi attorno ai vasi sanguigni, sono due "linee di avvertimento" nel sistema di difesa dell'organismo: cutaneo e viscerale. La linea della pelle inizia a funzionare con danni ai tessuti esterni e alla linea viscerale - con malattie degli organi interni e del sistema vascolare.
Il segnale ricevuto di una possibile minaccia attraverso le fibre nervose chiamate nocicettori viene immediatamente trasmesso al centro del cervello, il talamo. Nel talamo, le informazioni ricevute vengono prima ordinate, quindi entrano in altre parti del cervello, dove avviene la formazione finale delle sensazioni di dolore e la loro valutazione cosciente.
E poiché il dolore, a seconda della sua durata, può essere acuto o cronico, ci sono due tipi di fibre per la sua conduzione nel sistema nervoso: fibre del dolore a reazione rapida e fibre del dolore cronico lento.
Quando il cervello riceve un segnale sul danno ai tessuti o agli organi, viene attivata la ghiandola pituitaria, la ghiandola endocrina situata alla base del cervello. Sintetizza sostanze speciali: endomorfine, la cui struttura chimica è simile a quella della morfina e una serie di altri composti analgesici.
Le endomorfine si "legano" immediatamente a determinati recettori nelle cellule cerebrali, attivandoli, che a loro volta inviano segnali che sopprimono il dolore. Ma quando il dolore persiste a lungo, nel cervello umano si verificano processi che impediscono la produzione di endomorfine.
Secondo le statistiche, circa il 65% dell'umanità soffre di dolori di varia intensità. Pertanto, il problema di interrompere o almeno in parte alleviare la sindrome del dolore preoccupa e ha sempre preoccupato i medici.
Per ridurre il dolore in medicina, viene utilizzata una varietà di farmaci, principalmente analgesici non narcotici. Non hanno effetti collaterali come dipendenza, letargia o aumento dell'irritabilità. In termini di struttura chimica, il più delle volte appartengono al gruppo degli alcaloidi dell'oppio o sono i loro analoghi ottenuti in condizioni di laboratorio.
PARADOSSI DELLA SENSIBILITÀ AL DOLORE
Oltre al fatto che il dolore stesso è costantemente al centro dell'attenzione di molti scienziati, ci sono anche alcuni dei suoi estremi che sono di particolare interesse per gli specialisti. Ad esempio, l'ipersensibilità alle irritazioni apparentemente insignificanti. In effetti, i medici a volte devono affrontare situazioni in cui un effetto apparentemente insignificante sulla pelle o su qualche organo provoca il dolore lancinante di una persona che non svanisce a lungo.
In questo caso, l'ipersensibilità può toccare una particolare area del corpo, oppure può essere fissata su tutta la pelle, così come sulle zone mucose. Questa maggiore sensibilità del corpo al dolore è chiamata iperalgesia.
Le persone che soffrono di questa malattia devono evitare qualsiasi contatto fisico, anche il più piccolo, con il mondo esterno, poiché qualsiasi contatto sulla loro pelle provoca reazioni dolorose in loro. Ad esempio, indossare vestiti diventa quasi una tortura per loro. Percepiscono gli effetti della temperatura in modo particolarmente doloroso.
Quindi, se una persona normale, facendo cadere la mano in acqua con una temperatura compresa tra 35 e 45 ° C, avverte calore, un paziente con iperalgesia avverte un dolore grave e intollerabile simile a un'ustione. Si sente lo stesso quando l'acqua viene raffreddata a - 10-15 ° С.
Inoltre, tali pazienti a volte avvertono un forte dolore anche quando l'oggetto non tocca la superficie della pelle, ma si trova a una certa distanza da essa.
Si ritiene che la causa di tali reazioni del corpo a influenze esterne sia la patologia dei recettori cutanei e delle fibre nervose sensoriali o disturbi in alcune aree del cervello o del midollo spinale.
Tuttavia, i medici conoscono anche casi in cui alcuni pazienti, sembrerebbe, in assenza di ragioni oggettive, tuttavia, abbiano un dolore insopportabile. Di solito sono persone sospettose, inclini all'esagerazione e alla fantasia …
Tuttavia, oltre ad essere ipersensibili al dolore, i medici conoscono anche esattamente gli esempi opposti, cioè quando le persone molto debolmente, o addirittura non hanno reagito affatto agli stimoli dolorosi. Tali reazioni del corpo al dolore sono chiamate ipoalgesia e di solito si osservano in alcune malattie mentali, in particolare l'isteria.
Le persone che soffrono di questa malattia praticamente non reagiscono a ustioni, ferite, ferite. La loro pelle può essere tagliata, cauterizzata e punita, ma molto spesso sperimenteranno solo un tocco leggero.
In uno dei pazienti affetti da questa malattia, è stato notato un gruppo di piccole cellule nelle corna posteriori del suo midollo spinale. Gli scienziati non hanno stabilito la causa di questa anomalia: o era un difetto congenito nel sistema nervoso o era il risultato di qualche tipo di malattia.
Un interessante esempio di ipoalgesia è dato da G. N. Kassil in The Science of Pain, pubblicato nel 1975 dalla Science Publishing House. L'autore scrive:
“Durante la seconda guerra mondiale, un caporale di 25 anni si è rivolto alla Commissione medica dell'aeronautica militare degli Stati Uniti lamentando una completa insensibilità al dolore. Un giovane è apparso davanti alla commissione, con un aspetto abbastanza sano e pieno di forza. Dopo essere stato interrogato, si è scoperto che nella prima infanzia aveva subito un intervento chirurgico per una sorta di malattia dell'orecchio. Dall'età di circa otto anni ha iniziato a soffrire di strane crisi convulsive, durante le quali, secondo la testimonianza di altri, ha perso conoscenza.
Il caporale ha assicurato alla commissione che durante tutta la sua vita adulta non aveva mai provato dolore. Non ha provato dolore durante la perforazione dei denti con un trapano, con iniezioni sottocutanee e intramuscolari, con tagli, ecc. Diverse volte dopo prolungate vaccinazioni contro il tifo e il tetano, il suo braccio si è gonfiato, ma non ha mai provato alcun dolore. Alla fine, quando fu profondamente ferito alla parte inferiore della gamba con un'ascia nel 1939, non ci fu dolore nonostante la ferita aperta.
Il caporale ha affermato, ei suoi genitori lo hanno confermato, che né le percosse né la malattia gli hanno causato dolore. Non ha mai sofferto di mal di mare, non ha mai sentito prurito dopo una puntura d'insetto. Nelle condizioni del fronte, il caporale poteva sopportare facilmente il caldo e il freddo e non poteva immaginare cosa significasse un mal di testa.
La commissione medica era estremamente interessata al loro paziente. Fu sottoposto a un esame completo e alla fine i medici giunsero alla conclusione che di fronte a loro non c'era un simulatore che cercava di liberarsi dal servizio militare, ma in realtà una persona che non aveva familiarità con la sensazione di dolore.
Utilizzando il metodo termico per determinare il valore di soglia di varie sensazioni di dolore, i medici hanno scoperto che anche con un riscaldamento molto intenso della pelle della fronte, della schiena e delle mani, il "paziente" avverte solo un calore moderato e, in alcuni casi, un leggero formicolio, mentre i suoi compagni sperimentano un acuto dolore.
Il paziente non lamentava dolore muscolare durante contrazioni muscolari prolungate, non sentiva dolore al rinofaringe durante il gonfiaggio di un palloncino di gomma inserito nell'esofago, ecc. Va ricordato che tutte queste manipolazioni causano forti dolori nelle persone sane.
Quando la mano è stata immersa nell'acqua gelata, il sorprendente paziente ha sentito "freddo", ma non ha sentito dolore, come i suoi compagni. L'introduzione di istamina nel sangue gli ha causato arrossamento del viso, palpitazioni cardiache, una sensazione di calore, ma non un mal di testa, come nel caso di tutte le persone.
Dopo studi lunghi e talvolta molto spiacevoli, la commissione è giunta alla conclusione che il paziente presentava disturbi nell'attività del sistema nervoso centrale. Apparentemente, dopo l'operazione, ha sviluppato alcuni cambiamenti nella corteccia cerebrale o nelle collinette visive, che hanno portato a una perdita di sensibilità al dolore.
Il paziente non sapeva cosa fosse il dolore, il suo sistema nervoso centrale non percepiva i segnali del dolore e nessun medico al mondo poteva curarlo dalla sua malattia peculiare - l'assenza di dolore …
Nello stesso libro, l'autore fornisce altri due esempi di ipoalgesia.
“Nel 1965, una delle riviste francesi pubblicò la storia di un paziente MB di 62 anni, ricoverato all'Ospedale Neurochirurgico di Buenos Aires con crisi epilettiche generali.
Esaminando il paziente, i medici hanno notato che non aveva alcun riflesso corneale e faringeo. Successivamente si è scoperto che il paziente non aveva sensibilità al dolore su tutta la superficie della pelle. Le irritazioni dolorose - iniezioni, ustioni - non gli hanno causato né una sensazione di dolore né alcuna reazione difensiva evidente.
Non è stato possibile notare nemmeno il minimo cambiamento nell'attività cardiaca, nella respirazione e nella pressione sanguigna. Inoltre non c'erano reazioni pupillari. La sensibilità al dolore è stata preservata solo nello scroto e anche allora è stata significativamente ridotta. Alcune manipolazioni, solitamente molto dolorose (come soffiare aria nei ventricoli del cervello, esaminare la vescica), non hanno causato alcun disagio in questo paziente.
I risultati più interessanti sono stati ottenuti con l'esame istologico della pelle. Si è scoperto che la pelle (ad eccezione dello scroto) mancava di terminazioni nervose libere, che, come indicato, sono recettori del dolore.
Melzak descrive un caso interessante di completa insensibilità al dolore. Una ragazza giovane, istruita, esperta nei suoi sentimenti, è stata esaminata in dettaglio da medici di varie specialità. Si è scoperto che si morde spesso la lingua, si è bruciata più volte e non ha mai provato dolore. Corrente elettrica, oggetti caldi o ghiaccio applicati sulla pelle non hanno causato alcun disagio.
Allo stesso tempo, la pressione sanguigna non è aumentata, il polso non è aumentato e la respirazione non è cambiata. I riflessi (faringeo, corneale) erano assenti. L'iniezione di istamina è stata completamente indolore. All'età di 29 anni, la paziente morì per una grave infezione, ma (cosa particolarmente interessante), poco prima della sua morte, iniziò a lamentarsi di dolore nella regione lombare, che, tuttavia, passò rapidamente sotto l'influenza di analgin."
In totale, in letteratura sono stati descritti circa 20 casi in cui le persone sin dall'infanzia non hanno avuto reazioni al dolore. È vero, hanno reagito a stimoli particolarmente forti con movimenti difensivi-difensivi, rilascio di adrenalina, ecc.
Sfortunatamente, gli scienziati non conoscono ancora i meccanismi che disattivano la sensibilità al dolore negli esseri umani. Ma il fatto che l'indifferenza al dolore colpisca l'intero corpo suggerisce che questo fenomeno è associato al sistema nervoso.
A volte c'è un'altra patologia piuttosto rara: l'assenza di qualsiasi risposta a uno stimolo doloroso. E sebbene una persona che soffre di questa malattia provi dolore, a volte piuttosto straziante, tuttavia, non reagisce affatto. Si è scoperto che i pazienti con questa sindrome hanno gravi patologie nelle regioni frontali e parietali del cervello.
