Adorano i corpi celesti, allevano carpe nelle risaie, sacrificano i tori per la prosperità della tribù, si fidano degli sciamani più che dei medici … Il che non impedisce ai loro figli di studiare nelle università.
Il mio popolo Apatani veniva dal nord, dove inizia il grande fiume Subansiri. Questo è successo molti secoli fa, quando la Valle dello Ziro era una palude continua. Mia nonna mi ha parlato del borace, lucertole giganti con una piccola testa che sono state trovate in questi luoghi.
Gli Apatani sono sempre stati i migliori agricoltori di Arunachala. Siamo l'unica tribù sedentaria qui. Ci prendiamo cura della nostra valle. Prendendo ciò che la natura ci dà, lo paghiamo con gratitudine. Non abbattiamo una pineta senza piantare nuovi alberi. A differenza delle tribù vicine della nicchia o adi, non abbandoniamo la terra quando si è prosciugata, ma la irrigiamo con l'acqua. I nostri antenati hanno scavato canali nella valle diversi secoli fa. Nelle risaie allagate alleviamo i pesci: quando la raccolta è completa, rilasciamo le carpe nell'acqua affinché crescano mangiando i resti di paglia e insetti.
Fin dall'antichità coltiviamo cetrioli, spinaci, tabacco e miglio sulle rive del fiume. Usiamo canne e altre piante per fare il tapio, il nostro sale che aggiungiamo al cibo. Solo noi conosciamo la ricetta del tapio.
I nomadi poligami della tribù di Nicchia, nell'antichità, avevano l'abitudine di rubare le nostre donne proprio dai campi lontani dai villaggi. Avevano bisogno di mogli come forza lavoro e la nicchia non voleva pagare il riscatto per una nuova sposa. Le donne Apatani sono sempre state le più belle di Arunachala. E nella speranza che smettessero di rubare, iniziarono a sfigurarsi - a tatuarsi la faccia con fuliggine e inserire tappi di rattan nero nel naso. C'erano una volta tutte le ragazze dai 10 ai 12 anni. All'inizio, sono state realizzate piccole fessure per bastoncini sottili, gradualmente la dimensione dei tappi è aumentata. Abbiamo perso questa tradizione mezzo secolo fa, quando i nostri giovani iniziarono a studiare alle Università di Assam e Delhi: molti di loro iniziarono a vergognarsi del loro aspetto per il ridicolo, e Apatani smise di mettersi i tappi nel naso. La tradizione di cui eravamo orgogliosi morirà con noile ultime donne anziane con i tappi nel naso.
Sui volti delle donne anziane, puoi ancora vedere il tatuaggio tradizionale: dalla fronte alla punta del naso e cinque linee sul mento.
Ero un bambino, ma ricordo bene come negli anni '40 del secolo scorso il viaggiatore austriaco Führer-Heimendorf arrivò nel nostro villaggio con una spedizione. Poi io e la mia famiglia abbiamo visto un uomo bianco per la prima volta nella nostra vita. Gli Apatani furono contenti del nuovo arrivato e lo salutarono calorosamente: ballarono tutta la notte.
Come le tribù vicine, crediamo negli spiriti. Donji Polo è la nostra adorazione del Sole, della Luna e di altre forze della natura. Qualsiasi malattia o malattia sono le macchinazioni degli spiriti maligni. Uno sciamano è in grado di placarli, che sacrifica polli, galline o un cane, e allora gli spiriti avranno pietà. Ci rivolgiamo sempre più ai medici, ma se succede qualcosa di grave, andiamo da uno sciamano.
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Il pilastro rituale del babo apatani è installato presso la casa in segno della nascita dell'erede
Nei fine settimana ci incontriamo al tempio. In precedenza, gli Apatani non avevano i loro templi. Quando, a metà del secolo scorso, i missionari cristiani iniziarono ad attirare i nostri vicini con belle chiese e canti, anche gli Apatani iniziarono a costruire templi che unissero le persone della nostra fede. Abbiamo mantenuto le tradizioni e ne siamo orgogliosi. Innalziamo una bandiera bianca con un sole rosso davanti alle nostre case come simbolo della nostra convinzione che non abbiamo altra fede che dona polo.
Le case nei villaggi sono costruite con bambù su pali di pino
Non abbiamo una cerimonia di matrimonio speciale. L'evento più importante, che viene certamente celebrato, è il pagamento da parte del marito del riscatto per la moglie. Questo può accadere il giorno del matrimonio, ma molto spesso dopo. Mio marito mi ha regalato una mezza dozzina di tori diversi anni dopo l'inizio della nostra vita insieme.
Gli Apatani costruiscono case di bambù e solo le pile sono di legno. Allestire una casa non è un compito difficile, è più problematico raccogliere il materiale necessario. Ci vogliono mesi per prepararlo. La costruzione in sé è sempre ben organizzata, con la partecipazione di uomini provenienti da tutto il paese: partendo la mattina presto, terminano i lavori al tramonto. E noi donne prepariamo il cibo per loro.
Noi stessi viviamo in una lunga casa su palafitte e i nostri animali vivono sotto casa. Spesso più famiglie convivono nella stessa casa, ognuna con il proprio focolare, dove tutti si ritrovano la sera dopo il lavoro nei campi e bevono birra di riso. Nell'angolo in fondo c'è l'orgoglio di ogni famiglia, una sacra collezione di teschi di tori di Mithun. È un importante animale sacrificale simile a un bufalo. Mithun non sopravvive mai in cattività, quindi ogni volta andiamo nella giungla per trovare il toro mezzo selvaggio e portarlo al villaggio.
Gli Apatani non bevono il latte dei Mithun o delle mucche che tengono. Non alleviamo maiali. Compriamo solo maialini al mercato e li alleviamo per la carne. In generale, la mia gente è senza pretese nel cibo: oltre alle nostre galline e uova preferite, mangiamo cani, gatti e ratti.
La maggior parte dei bambini Apatani va a scuola
Abbiamo l'elettricità nelle nostre case, i nostri figli indossano abiti moderni, ma onoriamo le tradizioni dei nostri antenati. In ogni villaggio, vedrai i babo, pilastri rituali scolpiti da solidi alberi di pino. Durante la mia giovinezza gli acrobati si esibivano sui babos: gli uomini più audaci della tribù ci hanno sorpreso così tanto da toglierci il fiato. Ora non puoi vederlo … Facciamo erigere babbuini durante il festival di Myoko, quando Apatani cammina per tutta la marcia per amore dell'amicizia e della prosperità della gente. Ogni famiglia installa un babo vicino alla casa come segno della nascita di un erede, e sotto il portico - un agyan tessuto di bambù e canna, che protegge dagli spiriti maligni. Ogni spirito ha il suo ajyan. Sappiamo come realizzare un centinaio di questi amuleti!
I bambini della tribù indossano abiti moderni, ma onorano le tradizioni dei loro antenati
Accanto al babo, l'intero clan sta costruendo un lapang, una grande piattaforma di legno. Su di esso, lo sciamano esegue un rituale, sacrificando mitkhun durante un altro festival - Murung, che si svolge a gennaio. Il benessere arriverà sicuramente a casa della famiglia che ha donato il toro.
Niente ci unisce come la religione e le tradizioni.
Foto: Alexey e Christina Kolbovs / vokrugsveta.ru
