L'astronomo Guillem Anglada-Escudé ha suggerito che il lontano pianeta Proxima b potrebbe avere nuvole, oceani e persino piante. Alla domanda su quanto questo sia realistico, AiF.ru si è rivolto al collega dello scienziato russo Alexander Ivanov.
Non è una novità
I primi dati sulla possibile esistenza di Proxima b risalgono al 2013, dopodiché è sorto il compito di confermarli o negarli in modo attendibile. Un gruppo di astronomi sotto la guida di Guillem Anglada-Escudé ha intrapreso lo studio di questo problema. E come risultato della loro ricerca, è diventato chiaro che il pianeta esiste davvero, come annunciato nell'agosto di quest'anno.
La notizia ha suscitato grande interesse, dal momento che Proxima b è di dimensioni paragonabili alla Terra, e ruota anche attorno alla stella più vicina a noi dopo il Sole - Proxima Centauri. La distanza è di poco più di 4 anni luce, che è molto piccola per gli standard cosmici. E ora Guillem Anglada-Escudé ha ulteriormente alimentato l'interesse per questa scoperta con la sua dichiarazione. Ma da cosa viene lo scienziato quando parla della possibile presenza di nuvole, oceani e persino piante su un pianeta lontano?
"L'esistenza di esopianeti, come vengono chiamati tutti i pianeti al di fuori del sistema solare, non è più una novità", spiega Alexander Ivanov, che lavora da molti anni presso l'osservatorio astrofisico della Kuban State University. - Oggi sono già noti 4,5mila di questi oggetti. A causa delle loro enormi distanze, è impossibile vederli attraverso un telescopio nel solito modo. Per fare tali scoperte, viene utilizzata una tecnica speciale. Ma ti permette di scoprire solo alcune delle caratteristiche del pianeta. Questo vale anche per Proxima b."
L'astronomo di Krasnodar Alexander Ivanov
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Foto: AiF / Alexander Vlasenko
Freddo per il verde
Gli scienziati sono stati in grado di calcolare la massa del pianeta che hanno scoperto, la sua distanza dalla sua stella e il periodo di rivoluzione attorno ad esso, e calcolare la temperatura approssimativa sulla superficie. Ma è impossibile ottenere informazioni sul fatto che abbia un'atmosfera necessaria per qualsiasi vita, e ancor di più la vegetazione.
"Fino alla prima metà del XX secolo, le persone ricevevano la maggior parte delle informazioni sui pianeti del sistema solare con metodi visivi e fotografici", continua Alexander Ivanov. - Ma hanno dato solo un'idea approssimativa di quanto fossero lontani Urano e Nettuno. E siamo stati in grado di ottenere almeno un'immagine primitiva di Plutone, che è molto più lontano, solo con il lancio in orbita del telescopio spaziale Hubble. E solo nel 2015, quando la navicella "Nuovi Orizzonti" è volata su questo pianeta nano, abbiamo appreso il suo vero aspetto, ma da Plutone alla Terra, la luce viaggia "solo" per circa cinque ore. Che dire allora delle distanze alle quali ci è arrivato negli anni ?! I dischi di esopianeti non possono essere considerati nel senso comune del termine, e ancor più in dettaglio ".
Cioè, le ipotesi di Guillem Anglada-Escudé non possono assolutamente essere basate su dati scientifici. Ma è possibile, in linea di principio, che una pianta o un'altra forma di vita esista su Proxima b? Secondo Alexander Ivanov, una tale probabilità è molto piccola. Il clima su questo esopianeta non può essere definito favorevole. Secondo gli scienziati, la temperatura sulla sua superficie è di circa meno 40 gradi Celsius e solo nell'equatore può teoricamente salire sopra lo zero. Sulla base di ciò, l'astronomo di Krasnodar ritiene che, molto probabilmente, questo "gemello" della Terra in generale assomigli a Marte. Cioè, non c'è quasi nulla sulla sua superficie oltre al suolo e alle pietre.
È impossibile esaminare Proxima b in dettaglio con un telescopio
Foto: AiF / Alexander Vlasenko
Solo per attirare l'attenzione
Probabilmente c'è solo un modo per scoprire tutto su Proxima b. Per fare ciò, devi inviare una sonda di ricerca lì. A livello puramente teorico, questo è possibile e le principali potenze spaziali hanno le migliori pratiche per questo. Nel nostro paese è stato sviluppato un prototipo di un motore a ioni, che potrebbe diventare la base per la creazione di un prototipo più serio. Anche se da solo non basta. Per organizzare un apparato in grado di raggiungere Proxima b sarà necessario risolvere una serie di complessi problemi tecnici. Ciò richiederà sforzi enormi e significa semplicemente "spazio". Ma anche se tutto dovesse funzionare, la sonda ionica sarà in grado di raggiungere l'esopianeta specificato non prima di 50-60 anni.
"La questione dell'esistenza della vita su altri pianeti ha occupato a lungo le menti degli scienziati", afferma Alexander Ivanov. - Se si trova in qualsiasi forma, anche la più primitiva, sarà la più grande scoperta. Un furore nella scienza produrrà la scoperta anche di tracce di vita extraterrestre che esisteva in passato. Ma finora tali ricerche non sono state coronate da successo. Anche nel sistema solare, le nostre capacità in questo sono ancora molto limitate, ma allora cosa dire degli esopianeti?"
Allora da dove vengono i suggerimenti di Guillem Anglada-Escudé su Proxima b? Per l'astronomo di Krasnodar, la risposta a questa domanda è ovvia. Crede che con tali dichiarazioni emotive gli scienziati stiano cercando di attirare l'attenzione sulle loro scoperte. Questo li aiuta a ricevere finanziamenti per ulteriori ricerche e la creazione di nuovi strumenti. E Anglada-Escudé ha decisamente raggiunto l'obiettivo di emozionare il pubblico.
