Molti anni fa il viaggiatore inglese Hugo Chateris osservò una magica cerimonia della pioggia in Guinea, che in seguito descrisse nei suoi appunti di viaggio. “I tomtom, senza fermarsi, battono tutta la notte. Di fronte alla capanna del locale Ju-Ju, taumaturgo professionista del clan degli iniziati, l'intera popolazione del villaggio si era già radunata. Di fronte a lui c'era una giovane donna nuda il cui volto era coperto da uno spesso velo. Era un "incantatore della pioggia" di una tribù vicina, che Ju-Ju invitò ad assisterlo in una cerimonia così responsabile. Per un po 'ondeggiò silenziosamente al ritmo del tamburo. Poi iniziò a dirigere lei stessa i tom-dom, alzando le braccia a un ritmo sempre più veloce. Guardavo il cielo e non potevo credere ai miei occhi: la foschia biancastra, appena percettibile la sera, si trasformava in un velo grigio, che si infittiva e si appesantiva di minuto in minuto. In alcuni punti, oscure nubi temporalesche cominciavano a turbinarvi dentro …"
Un residente in India e un contadino uzbeko, un contadino russo e fellah in Iraq aspettano una pioggia benedetta.
Le cronache mediorientali parlano anche della grande siccità avvenuta nei tempi antichi. Ad esempio, “nel dicembre del 940 iniziò una siccità in Iraq, seguita da fame e sete. La carestia era così terribile che la gente cominciò a mangiare i cadaveri dei morti, che non c'era nessuno da seppellire, poiché il loro numero era enorme. A causa della fame, la gente ha cominciato a gonfiarsi e a far male allo stomaco. Allo stesso tempo, iniziò la peste. La malattia non si è placata dal salasso, ma, al contrario, è diventata più complicata. Molte persone ne sono morte.
Più di una volta la siccità ha causato danni irreparabili alla popolazione delle regioni meridionali del nostro paese. Il Nikon Chronicle dell'anno 1162 dice: "La stessa estate, il secchio e il caldo di Velitsa per tutta l'estate, ogni grano e ogni abbondanza bruciarono, e laghi e fiumi si prosciugarono, le paludi bruciate e le foreste e le terre bruciate". Il caldo era lungo, estenuante, molto doloroso per le persone e in generale per tutti gli esseri viventi. A volte i fuochi erano così fumosi che il sole splendeva nell'oscurità per settimane e settimane. Quasi tutto il pane morì e "scoppiò una terribile carestia". I fiumi si prosciugarono, le sorgenti si prosciugarono, i pesci morirono nei bacini idrici. Il caldo era in terra russa e nell'Europa occidentale.
La peggiore siccità fu nel 1180 nel Giappone occidentale. In tre mesi estivi ci furono solo diciotto giorni con poca pioggia e si raccolse poco riso.
Nel Giappone occidentale, compresa la città di Kyoto, regnava la confusione su una terribile carestia. L'autore del famoso libro "Kojiki", che ha poi visitato la città di Kyoto, ha scritto di aver contato oltre 42300 cadaveri di persone per le sue strade. Nel Giappone orientale, dove il raccolto è stato eccellente, i sostenitori della famiglia Mamamoto hanno approfittato di questa terribile tragedia, si sono ribellati e hanno rovesciato il sovrano Taira, che governava il paese. Sebbene il numero delle truppe di Mamamoto fosse piccolo, la guerra finì a loro favore quasi istantaneamente. Così i guerrieri del Giappone orientale, dove c'era un raccolto abbondante, sconfissero l'esercito più forte del Giappone occidentale, soffrendo di siccità e fame.
La situazione in Brasile era estremamente minacciosa all'inizio del 1959. Migliaia di folle di contadini affamati hanno invaso le strade delle città. I mercanti hanno chiuso le porte dei loro negozi e magazzini. I mercati sono stati svuotati. I cittadini si sono chiusi nelle loro case. Contadini affamati e senzatetto stavano morendo per le strade. Nella città di Fortaleza, quattrocento bambini sono morti di fame in una sola settimana.
La siccità del 1959 divenne un terribile flagello per tutti i vakeiro del nordest, pastori e agricoltori brasiliani. Li strappò da terra, innaffiò abbondantemente con il loro stesso sudore e sangue, e li guidò lungo le strade del paese lontano dalle loro case.
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Nei sertans, le steppe del Brasile nord-orientale, questo disastro naturale si verifica frequentemente e in alcune zone per diversi anni consecutivi. La siccità del 1958 fu particolarmente disastrosa nelle sue conseguenze. Nello stato del Ceará, ha colpito 2,5 milioni di persone e il danno all'agricoltura è stato stimato in dieci miliardi di cruzeiro.
Il problema più urgente nelle regioni nord-orientali del Brasile è l'acqua, necessaria per la vita e per l'irrigazione. La mancanza d'acqua spesso spinge la povertà all'estremo. Le stagioni secche a volte durano dai sette ai venti mesi, durante i quali non piove. In alcune parti dell'interno del Brasile non pioveva da circa sette anni fino al 1958.
La grave siccità e l'assenza di fiumi permanenti lasciano un'impronta speciale sull'intero paesaggio del Brasile nord-orientale. Enormi territori (circa 500mila chilometri quadrati) sono coperti da kaatinga - le cosiddette foreste bianche. Sono isole di vegetazione spinosa del deserto che ancora trattengono acqua e sostanze nutritive nei loro steli e radici. I terreni Caatinga sono generalmente magri e duri. Durante i mesi asciutti, gran parte del Brasile nord-orientale si trasforma in un deserto arido, con solo pochi cactus portatori di fiaccola con aghi roventi, cactus chikeshike, alberi di joiseiro e canafistula che possono sopportare il caldo torrido.
Quando i fiumi e le foreste si sono completamente prosciugati si sono trasformati in cimiteri marroni, quando le pietre, come carboni ardenti, hanno bruciato i piedi, quando infuriavano gli incendi causati dalla combustione di erba secca e sterpaglie, una persona ha trovato la salvezza nel Brezho.
Brejo è una zona bassa che in estate trattiene l'acqua, grazie al sottosuolo di argilla nera, che trattiene grandi riserve d'acqua. In tale Brezho, i motocoltivatori brasiliani hanno scavato pozzi. I contadini venivano a queste preziose fonti di vita per l'acqua da luoghi remoti per molti, molti chilometri.
Ma la siccità del 1958 distrusse anche queste rare oasi. La fame infuriava nello stato del Ceará.
È stato possibile osservare immagini terribili nel 1973 (e poi di nuovo nel 1978) nella zona del Sahel, regioni a sud del Sahara. Bambini traballanti con lo stomaco gonfio dalla fame, e mosche, mosche, mosche tutt'intorno … Tenaci e costantemente ronzanti, sono prossimi alla morte, insieme alla morte, succhiando via i resti della forza umana e del sangue.
La siccità si insinua quasi impercettibilmente, senza segni terribili, in segreto. Come se non accadesse nulla di soprannaturale: semplicemente non piove. Prima che la "morte secca" arrivasse nel Sahel, non pioveva quasi per cinque anni. E nel 1973 non ce n'erano affatto.
La siccità ha portato con sé la carestia. Alla gente non era rimasto nient'altro: niente latte, niente grasso, niente carne, niente farina. I raccolti venivano bruciati sulla vite, mucche, capre e pecore non potevano trovare cibo sui pascoli bruciati e morivano a migliaia ogni giorno. Nella provincia etiope di Vollo, duecento persone morivano di fame ogni giorno, il numero esatto delle vittime è sconosciuto … Inoltre, è stata notata un'offensiva intensiva delle sabbie del deserto sulle terre coltivate già sviluppate.
La siccità minaccia sempre coloro che vivono ai margini del deserto, dove l'agricoltura è impossibile senza la pioggia. Non c'erano stati disastri terribili in Sud Africa per trecento anni prima del 1983. Ma quest'anno (così come nelle regioni centrali), all'inizio sono morte migliaia di capi di bestiame, poi il raccolto nei campi è stato bruciato. Stati come lo Zambia e lo Zimbabwe potrebbero trasformarsi completamente in un deserto.
CENTINAIA GRANDI DISASTRI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
