La neonata Terra ha "mangiato" diversi embrioni dei pianeti dopo la sua collisione con Theia, la progenitrice della Luna, tracce di cui i geologi hanno trovato nelle rocce più antiche del pianeta in Groenlandia, secondo un articolo pubblicato sulla rivista Nature Geoscience.
“Abbiamo costruito modelli al computer di come la Terra appena nata si è scontrata con altri corpi celesti e di come i loro metalli e silicati si sono mescolati con la materia del nostro pianeta durante quella che chiamiamo" l'era del tardo accrescimento ". Questi calcoli mostrano che l'interno della Terra contiene molto più di questa materia di quanto credessero i nostri colleghi. Questo cambia radicalmente la storia della sua evoluzione ", ha affermato Simone Marchi del Southwest Research Institute di Bowder, USA.
Enigmi della luna
Negli ultimi 30 anni, è stato generalmente accettato che la Luna si sia formata a seguito della collisione di Theia, un corpo protoplanetario, con l '"embrione" della Terra. La collisione portò al rilascio nello spazio della materia di Theia e della proto-Terra, da questa materia si formò la Luna. La teoria della collisione della proto-Terra con un grande corpo celeste spiega bene la massa della Luna, il basso contenuto di ferro su di essa e altri parametri.
Tuttavia, in una tale collisione, una parte significativa del materiale che compone la luna dovrebbe provenire dall'ipotetica Theia. Nella sua composizione, avrebbe dovuto essere diverso dalla Terra, poiché la maggior parte dei corpi celesti della regione interna del sistema solare, che comprende i pianeti terrestri e gli asteroidi, differiscono da esso. Ma in realtà, la composizione della Terra e della Luna è molto simile, fino alla stessa proporzione di isotopi di molti metalli e altri elementi.
Nonostante tutti i vantaggi di questa ipotesi, presenta diversi seri svantaggi. Ad esempio, in accordo con questa idea, tutte le riserve d'acqua dovrebbero essere completamente evaporate dalla materia della futura Luna nel momento in cui è stata lanciata nello spazio dopo la collisione di Theia e la Terra.
Sei anni fa, molti astronomi iniziarono a dubitarne, poiché le proporzioni dell'acqua in alcuni dei campioni di roccia portati sulla Terra dalle spedizioni dell'Apollo 15 e dell'Apollo 17 erano centinaia di volte superiori ai valori teoricamente previsti. Altri scienziati hanno suggerito che gli astronauti della NASA si siano imbattuti in una sorta di "anomalia dell'acqua", che potrebbe non avere analoghi sulla Luna.
Video promozionale:
Markhi ei suoi colleghi suggeriscono che quasi tutte queste anomalie potrebbero essere causate dal fatto che la Terra si è scontrata non solo con Theia, ma anche con molti altri embrioni di pianeti, una parte significativa della materia di cui è ora nascosta nelle viscere del nostro pianeta.
Tracce del pasto spaziale
Sono giunti a questa conclusione creando un modello computerizzato del neonato sistema solare, che era abitato non solo dalla Terra e dalla Luna, ma anche da molti planetisimi, embrioni "morti" di pianeti che periodicamente si scontravano con il nostro pianeta e altri corpi celesti.
Gli scienziati oggi credono che la Terra debba sopravvivere a dozzine o addirittura centinaia di tali collisioni. La maggior parte della materia di tali embrioni planetari doveva evaporare nello spazio o essere lanciata lì durante una collisione con la Terra, per cui solo lo 0,5% della sua massa oggi cade sulla materia dei mondi "alieni".
I calcoli del team di Markha hanno dimostrato che non è così. Se anche una piccola parte di questi planetisimi fosse abbastanza grande, più di 1500 chilometri di diametro, l'interno della Terra è costituito da circa il 2,5-3% di rocce formate nelle viscere di altri pianeti.
Come trovare le tracce di questi pianeti? Secondo i geologi, la forza di queste collisioni non era abbastanza alta perché la crosta e il mantello della Terra si sciogliessero completamente e si mescolassero con rocce "aliene", ma era sufficiente che i frammenti dell'ex embrione del pianeta penetrassero a grandi profondità.
Ciò significa che all'interno del pianeta dovrebbero esserci regioni con proporzioni anomale di isotopi di vari metalli, come tungsteno e afnio, nonché insolite rocce di silicato, i cui analoghi non esistono in nessun'altra parte del nostro pianeta. Markhi ei suoi colleghi ritengono che i loro depositi si trovino in Groenlandia, nella cosiddetta cintura di pietra verde.
Qui, secondo loro, si trovano spesso rocce di komatite uniche, contenenti proporzioni anormalmente alte di tungsteno-182 e con una struttura insolita che non si trova da nessun'altra parte sulla Terra. Il loro studio, secondo Markhi, ci aiuterà a capire quanti altri pianeti la Terra "mangiava" e come appariva nei primi momenti della sua vita.
