Si può dire con certezza che la lampadina è una delle invenzioni più importanti della storia. La maggior parte di noi dà per scontate queste palline di vetro finché non si bruciano. Allora ci arrabbiamo e basta.
Ma nel 1901 le cose erano molto diverse. Solo il 3% degli americani aveva l'elettricità allora, quindi quando i vigili del fuoco volontari a Livermore, in California, ricevettero la sua prima lampadina, fu un grosso problema.
La lampadina era un regalo della Livermore Hydropower Company. Ha reso il lavoro molto più facile quando sono scoppiati gli incendi nel cuore della notte. Ora i vigili del fuoco non inciampavano più nell'oscurità, ma potevano vedere tutta la loro attrezzatura. Attaccare i cavalli ai carrelli con il tubo è diventato molto più facile.
Nel 1906 i vigili del fuoco si trasferirono in un nuovo edificio. I vigili del fuoco hanno raccolto tutta la loro attrezzatura e l'hanno guidata lungo la strada. E, naturalmente, hanno portato con sé una lampadina. Era l'unica lampadina con me, e inoltre era ancora accesa. Infatti, lo tenevano attivo 24 ore su 24 e senza interruzioni. Ciò era abbastanza impressionante anche allora, considerando che la lampada a incandescenza americana media ha una durata da 1.000 a 2.000 ore.
Ma questo è quello che … Quando i carrelli dei tubi sono stati sostituiti dai camion dei pompieri, la luce ha continuato a illuminare il garage, appesa al tetto con una lunga corda. Infine, nel 1971, il capo dei pompieri Jack Baird chiese a un giornalista di scoprire tutto ciò che poteva su una misteriosa lampadina che non si brucia mai.
A quanto pare, questa particolare lampadina è stata inventata dalla American Shelby Electric Company, fondata alla fine degli anni 1890 da un immigrato francese di nome Adolphe Scheile. Era una persona piuttosto notevole: si è laureato alle accademie francese e tedesca e ha lavorato come una sorta di showman professionista. Per dimostrare la superiorità del suo prodotto, Scheile ha preso diversi tipi di lampadine, le ha avvitate in un cartello del teatro e ha acceso l'elettricità a piena potenza.
Il risultato è stato sempre lo stesso: ogni lampadina è esplosa … tranne la sua. Grazie a queste dimostrazioni, il francese potrebbe affermare con coraggio che le sue merci durano il 30 per cento in più rispetto a qualsiasi altra lampadina al mondo. Ciò è continuato fino a quando la sua azienda è stata acquistata dalla General Electric.
Negli anni '70, Jack Baird rimase colpito dalla durata della lampada Scheile. Pertanto, quando nel 1976 i vigili del fuoco si trasferirono nuovamente in una nuova posizione, la lampadina fu trasportata con lode. È stata posta in una speciale scatola rossa e accompagnata da una scorta con sirene e luci lampeggianti.
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La "Centennial Light" è ancora accesa alla Caserma dei pompieri 6. Salvo pochissime eccezioni (mancanza di corrente, trasferimento e riparazione), è in funzione da oltre 115 anni.
Come ci si potrebbe aspettare, questa lampada senza tempo ha attirato a lungo molta attenzione. È stato mostrato nel famoso programma "Mythbusters", è stato inserito nel Guinness dei primati. Nel giorno del suo centesimo compleanno, George W. Bush gli fece visita. Questa lampada ha anche la sua webcam.
Ma perché questa lampadina è così speciale? Come poteva resistere così a lungo? Nessuno lo sa per certo. Alcune persone pensano che sia tutto uno scherzo, ma questi scettici sono in minoranza. Uno dei ricercatori ritiene che il motivo risieda nel design unico della lampada. Come si è scoperto, le fibre delle lampade Shelby sono già otto volte più spesse di quelle convenzionali. Inoltre, sono realizzati in carbonio anziché in tungsteno tradizionale.
Naturalmente, questo non spiega come la Livermore Lightbulb sia sopravvissuta alla durata media della vita umana, alle due guerre mondiali, all'ascesa e alla caduta dell'URSS, all'invenzione di Internet e agli attacchi dell'11 settembre. Forse l'unico modo per scoprire il suo segreto è aspettare che si esaurisca completamente, quindi aprirlo e studiarlo. Ma quando la Luce del Centenario si spegnerà completamente, il mondo diventerà un po 'più scuro. E meno meraviglioso. Pertanto, speriamo che si illumini per molti anni a venire.
