Nel 1936, durante gli scavi di Mastaba Sabu (tomba 3111, 3100-3000 aC circa) a Saqqara, fu scoperto un disco dall'egittologo Walter Brian Emeray, diviso in tre parti. Sabu era il figlio del faraone Anedjib (il quinto sovrano della prima dinastia dell'antico Egitto)
Questo misterioso disco è stato trovato tra ceramiche, ossa e molti altri oggetti di pietra che Sabu desiderava portare con sé nell'aldilà.
Il dispositivo ha un diametro di circa 23,5 pollici e un'altezza di poco superiore a 4 pollici. Anche se originariamente si pensava che fosse stato scolpito dall'ardesia, il disco si è rivelato essere fatto di pietra metasilta, un materiale spesso utilizzato dagli intagliatori egiziani per la sua capacità di resistere a lavori delicati e dettagliati senza rompersi. Anche altri vasi trovati in questa tomba sono scolpiti da questa pietra densa.
Come una palla larga e piatta con tre petali esili e sollevati, la forma dell'oggetto, che ricorda un'elica con tre pale e un foro centrale, suggerisce che fosse montato su un asse. Anche per una pietra metasilica, i dettagli del disco (specialmente i tre petali e il cilindro centrale) sono incredibilmente sottili. Sebbene il disco non mantenga una perfetta simmetria, tutti i suoi petali sono di dimensioni approssimativamente uguali e orientati a 120 gradi dal centro. Ma per quanto riguarda la reale funzione dell'oggetto, i ricercatori non sono ancora sicuri.
Anche se potrebbero non essere in grado di determinare cosa fosse, molti concordano sul fatto che il manufatto non fosse una ruota, poiché la ruota non apparve in Egitto fino al 1500 aC, durante la XVIII dinastia, con l'invasione di Hyksos. Tuttavia, alcune incisioni, da cui sono dipinte le ruote, risalgono alla V dinastia, circa un millennio prima di quel periodo. Il disco Sabu è, tuttavia, una sfida ancora più grande per gli egittologi perché data la conoscenza della ruota intorno al 3000 a. C. durante il periodo della prima dinastia.
Un'altra versione ancora più incredibile suggerisce che questo disco di pietra servisse come una specie di elica con alette idrauliche, il che implicherebbe che gli egiziani avevano già la tecnologia per costruire motori elettrici. Poiché la pietra non può essere il materiale per un tale dispositivo, il famoso egittologo Cyril Aldred vede il disco semplicemente come una copia di un oggetto di metallo molto più antico di questo.
Certo, alcuni credono che questo oggetto servisse a uno scopo diverso, il disco potrebbe semplicemente essere lo stelo di una lampada a olio. Tuttavia, i critici di questa teoria sostengono che una lampada rituale a tre pale è difficilmente possibile, a causa della forma e della curvatura dei suoi petali, che sembrano suggerire una funzione piuttosto che una semplice decorazione.
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Ricostruzione su computer.
Allora perché una forma così complessa? Se non fosse l'elica di un veicolo, lo strano disco potrebbe ancora far parte di qualche antico componente del meccanismo, forse per la manipolazione di cereali o frutta. Alcuni hanno persino suggerito che facesse parte di un generatore o di una batteria per generare elettricità.
Anche l'abilità richiesta per creare un oggetto del genere è importante. Se qualcuno vuole realizzare un oggetto del genere oggi, richiederà qualcosa come una moderna fresatrice 3D computerizzata. Perché la tecnologia deve formare forme così sottili e proporzionali dall'hard rock.
Quindi questa mostra indica un residuo significativo (o riproduzione) di tecnologia antica, o è solo un esemplare decorativo che dimostra il talento di un abile tagliapietre?
In ogni caso, il disco in tre parti si trova ora al piano terra del Museo del Cairo, dove tutti possono apprezzare la mostra e chiedersi quale tecnologia gli egiziani siano stati in grado di creare nella loro storia.
