Questa storia è raccontata da Lev Leonidovich Melnikov del villaggio di Zhdanovo, distretto di Volokolamsk.
“Qual è stato l'impulso per QUESTO, quando è iniziato, sia di giorno che di notte, quali erano le forme della SUA espressione primaria - non lo so. Solo quando ero seduto a tarda sera in una grande stanza della mia casa di campagna a cinque pareti, ho sentito dei chiari colpi di legno, come se qualcuno stesse colpendo la tavola con una tavola affilata.
I colpi provenivano chiaramente dalla cucina, dove c'era una grande stufa russa. Mi sono alzato, sono andato in cucina, ho acceso la luce, ma non ho trovato niente di sospetto. Spegnendo la luce, tornò al suo vecchio posto. Dopo un po ', i colpi hanno cominciato a ripetersi. Pensieroso, mi sono ricordato che ieri sembrava che qualcuno stesse bussando lì, e la notte prima di ieri, solo che non ho prestato attenzione.
E poi mi sono reso conto. Ratti! Ovviamente i topi si stanno vendicando di me. Recentemente, ho completato con successo una caccia al topo che aveva l'abitudine di mettersi a letto con il vino mentre dormiva. Quando, chinandomi, per la prima volta ho sentito sulla mia spalla nuda, liberata dalla coperta, un peso morbido, leggero, caldo, come una volta durante l'infanzia, un pensiero balenò nel mio cervello addormentato: un gattino, ovviamente, è un gattino.
Tuttavia, un attimo dopo, eliminando istantaneamente i resti del sonno, il cervello in stato di veglia fu trafitto dal pensiero: "Che diavolo, gattina?" Vivo da solo, o meglio, insieme a un mezzo cieco, vecchio, completamente perso l'interesse per la vita, cane da caccia - Welsh Terrier Aira, che dorme indifferentemente sotto il letto nella stanza accanto. Non ci sono gatti e gattini nella capanna e non può essere!
Apro gli occhi e allo stesso tempo faccio istintivamente un movimento acuto con il mio corpo, scrollando di dosso un topo adulto seduto su di esso dalla mia spalla, che, sbattuto a terra, si insinua rapidamente nella fessura tra la stufa e il muro. La stessa situazione si è ripetuta la mattina dopo, dopo di che organizzo una vera caccia per lei: riempio l'intera casa di trappole con l'esca.
Questa storia con un topo è sgradevole da ricordare, posso solo dire che è comunque caduto in una trappola con i suoi artigli, dopo di che è stato strangolato dal mio cane. I terrier, sia volpi che gallesi, sono principalmente cacciatori di topi, per questo business sono stati creati dalla natura, non è un peccato per loro strangolare un topo. Ma per molto tempo ho mangiato me stesso con il pensiero che, molto probabilmente, il topo cercava amicizia con me.
Che avrebbe dovuto afferrare il collo del mio uomo addormentato, per esempio, l'arteria carotide, se avesse voluto. Non ho afferrato, non ho nemmeno morso e l'ho ripagata con cosa!
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D'altra parte, mi giustifico, che tipo di persona può dormire pacificamente se sa che un topo si arrampicherà su di lui di notte. Cosa le passa per la testa? Chissà? Nessuno. E ora i topi mi stanno molestando con dei rumori incomprensibili.
- Fedor, - ho chiesto una volta al mio vicino, - i topi possono bussare al legno con un pezzo di legno?
Fyodor ha un'esperienza di vita colossale, ha attraversato tre guerre ed è perfettamente sano, ragionevole, lavora part-time, essendo in pensione, in uno stabilimento di lavorazione della carne.
"I topi possono fare qualsiasi cosa", ha risposto autorevolmente il vicino. - Abbiamo rivestito il negozio di salsicce con acciaio inossidabile, saldato tutti i collegamenti, senza fori passanti nel negozio. E comunque rubano la salsiccia. Ci siamo arrovellati su come lo fanno. Cosa si è scoperto? Prima un topo striscia attraverso il buco nel soffitto, dove passano i fili e gli accessori per le lampade, poi un altro ratto si aggrappa alla coda con i denti e si appende, poi il terzo ratto per la coda del secondo, e così via fino in fondo, formando una catena di ratti vivi dal soffitto al pavimento, lungo la quale, come su una corda ginnica, il topo delle scorte trasporta il prodotto più delizioso dall'officina al suo riparo in soffitta. E il tuo è più facile. Se tira indietro un po 'di spaccatura con la zampa e lascia andare, ecco un colpo a un albero con un albero.
Ho di nuovo arredato la cucina con trappole con deliziose esche: formaggio, salsiccia. Hanno fatto rumore tutta la notte, ma non hanno toccato nessuna delle esche. I suoni sono diventati più diversi. Dopo una serie di colpi ordinari, come un tagliere su un tavolo di legno, seguirono una serie di colpi pieghevoli, come gigantesche tessere del domino di legno poste sul calcio e che iniziano a crollare. Dopodiché, di solito accendevo la luce: quando la luce era accesa, non c'era alcun rumore. Così, esaminando le trappole intatte una mattina, mi sono reso conto improvvisamente con crudele chiarezza che i topi non avevano nulla a che fare con questo, LEI è venuta e si è stabilita in casa - uno spirito maligno.
Ho comprato questa vecchia casa vicino a uno dei lontani centri regionali della regione di Mosca all'inizio degli anni '80 e dieci anni dopo, a causa di una serie di circostanze, ho lasciato un lavoro ben pagato a Mosca e mi sono stabilito in modo permanente, senza aspettare l'inizio dell'età pensionabile. Di fronte alla mia casa, finestre a finestre, viveva con suo marito una certa Luda. Più o meno della mia età, alta, sovrappeso, con una voce forte e imperiosa, ha fatto una buona carriera, dal suo punto di vista, sulla ferrovia, che le ha permesso di trattare i suoi compaesani in modo un po 'condiscendente.
Dopo aver iniziato la sua carriera di commutatore, è cresciuta come caposquadra di imbianchini e stuccatori, mentre per molti anni è stata rappresentante sindacale permanente del suo reparto di produzione. Se qualcuno, dopo aver letto queste righe, sorrideva, allora, te lo assicuro, invano. Essendo per natura un comandante e un ardente difensore della giustizia (nella sua comprensione, ovviamente), ha rovinato molto sangue per i suoi diretti superiori.
Non avrei menzionato Lyuda nella storia se due anni prima di questi eventi non avesse portato sua madre dalla patria di Orenburg e si fosse stabilita nella casa, che, a causa della sua età, era immorale lasciare da sola nella regione di Orenburg. Katerina Pavlovna era l'esatto contrario di sua figlia. In età, come i miei genitori, dal 1913, una vecchia silenziosa e tranquilla era praticamente analfabeta e non riusciva quasi a fare alcun segno sul foglio della pensione quando riceveva denaro. Ha iniziato a lavorare nel campo all'età di otto anni e non è mai andata da nessuna parte nella sua vita.
Dove l'ha preso e come ha mantenuto la sua nobiltà interiore, gentilezza e mente straordinaria? Molto probabilmente, le è stato dato dalla natura. Il marito è scomparso in guerra. Katerina Pavlovna, rimasta con due figli, non si è risposata, sebbene ci fossero proposte. Una caratteristica della sua natura non era solo il dono, ma anche una fede tranquilla e allo stesso tempo profonda e sincera in Dio, sebbene non avesse familiarità con il santo Vangelo. Veramente benedetti sono coloro che non hanno visto e creduto.
Tutta l'umanità può essere approssimativamente suddivisa in tre categorie. Le prime, le più numerose, sono le persone che non possono ascoltare l'interlocutore e non ascoltare mai nessuno. La seconda categoria comprende le persone che sono in grado di ascoltare l'interlocutore, ma non gli piace farlo. Katerina Pavlovna apparteneva alla terza, più piccola categoria di persone che sanno come e amano ascoltare il loro interlocutore, quindi le andavo spesso a trovare. Le sue storie erano semplici, non sofisticate, ma preziose in quanto non c'erano invenzioni.
Ad esempio, raccontò di come lei sola avesse scavato un pozzo nel suo giardino, di come una volta si fosse persa in prati familiari fin dall'infanzia, di come la sua vicina strega, trasformandosi in una mucca, una volta la seguisse in una sera buia. A proposito, è stata la prima a raccontarmi la storia della "pietra Zoya", che è stata poi trattata in alcune autorevoli riviste. Avevo anche qualcosa da condividere con lei. In particolare, le raccontai la famosa storia evangelica dell'apostolo Pietro, che camminò “sull'acqua come terra asciutta” finché dubitò e cadde in acqua.
Questa storia la colpì così tanto che Katerina Pavlovna andò dietro il tramezzo, apparentemente per pregare, e non uscì più quella sera. Ha capito bene questa storia: non dubitare: questa è l'essenza di ogni fede, il suo significato e contenuto. Ci sono molti che hanno dubitato, ma pochi veri credenti.
La grazia di Dio le si estendeva a tal punto che poteva guarire le persone sussurrando nell'acqua e spruzzandola sui malati, anche se non si considerava mai né una medicina né una guaritrice. Ha curato, in particolare, una ragazza del villaggio da una forte balbuzie, che tutti i medici, incluso MONIKI, avevano già abbandonato, e si è calmata all'istante piangendo, bambini irrequieti. Con uno straccio rosso ha trattato l'erisipela della pelle, con chicchi di grano fritto - emorroidi. E tutto solo con la preghiera, con la preghiera. Lo ha fatto altruisticamente. In generale, evitava di impegnarsi in attività di guarigione, poiché dopo queste sessioni lei stessa era ammalata. Ha trattato solo in casi estremi. Inoltre, ci sono persone che sono in grado di persuadere i morti, sarebbero contenti, ma non rifiuterai …
È stato con questi vicini che ho condiviso la mia sfortuna, ovviamente, senza contare su alcun aiuto.
"Ecco," disse Luda, dopo aver ascoltato, contrariamente al solito, senza interruzioni. -E guardiamo ogni sera a casa tua: una palla di fuoco è sospesa sul tuo camino. All'inizio ho pensato che la luna fosse così rossa. Guardo - no, la luna è da parte. Ho chiamato Kolya, poi mia madre. Sì, dicono, una palla di fuoco. Hanno deciso che stavi bruciando qualcosa nella tua stufa - e quella era la fiamma che usciva.
Due anni fa nel villaggio è stato installato il gas principale e il riscaldamento è diventato gas. La necessità di fornelli è scomparsa, non ho ancora avuto il tempo di smontarla.
"Non ho riscaldato la stufa", mormorai tristemente. Nel frattempo, Katerina Pavlovna, seduta nell'ombra, si agitò sulla sedia e disse semplicemente:
- Conosco un po 'questo caso. Non so se funzionerà, ma cercherò di aiutarti. Domani mattina alle nove entrerò, preparerò carboni ardenti per il mio arrivo, il resto porterò con me.
È venuta come promesso. Insieme a lei, con un volto severo e misterioso, Luda entrò in casa, e Luda, che subito si sedette al tavolo al centro della sala principale, chinò la testa e si chiuse, come se si separasse dal resto del mondo, con un grande scialle, e rimase così immobile per tutta la procedura, che durò circa un anno e mezzo ore.
Katerina Pavlovna ha fumigato lentamente con incenso, ha cosparso di acqua santa le aperture di porte e finestre, ha sussurrato le parole di alcune preghiere in ogni angolo della casa. Alla fine di questa azione, silenziosamente, senza voltarsi indietro e senza parlare con me, lasciarono frettolosamente la mia casa.
Ho aspettato. La giornata procedeva più lentamente del solito e la serata era insolitamente lunga. Tutto è iniziato piuttosto tardi, verso l'una e mezza del mattino. Ci fu uno schiaffo leggero, come se qualcuno molto resistente fosse saltato a terra, poi in modo abbastanza netto - il tintinnio dei denti, che però non durò a lungo - circa due o tre minuti. Dopodiché, i familiari colpi di legno taglienti, compresi quelli del principio del domino, durarono entro un'ora.
E poi seguì un nuovo numero - con uno schianto, il clangore del metallo e il rumore di vetri rotti - come se i piatti cadessero sul pavimento della cucina. Non ho resistito, mi sono alzato, ho acceso la luce. In cucina andava tutto bene e le stoviglie erano a posto. Lasciando la luce accesa, con comprensibile fastidio, ho cercato di addormentarmi, e la mattina presto, non erano ancora le sette, sono andato dai vicini con un messaggio sulla notte trascorsa. Le porte della loro casa erano aperte, non c'era bisogno di suonare. Katerina Pavlovna era seduta nella penombra della sua cameretta su uno sgabello, mezzo girata verso di me, con uno sguardo distaccato, completamente persa in qualche tipo di pensiero.
- Bene, come? - Senza cambiare posizione, chiese con calma.
Capivo che con la mia storia le avrei fatto soffrire molto, perché voleva sinceramente aiutarmi, ma non c'era nessun posto dove andare. Dissi, forse con fastidio, tutto com'era. Sembrerebbe che nulla sia cambiato né nel suo viso né nella posizione che occupa, ma lo stesso, nel mio intestino, o qualcosa del genere, ho sentito il suo dolore. Il doloroso silenzio durò due o tre minuti.
Per quanto mi riguarda, ho già deciso che terrò la luce elettrica costantemente accesa in cucina, poiché questi fenomeni non si sono verificati alla luce. Questo pensiero mi ha molto calmato, perché latentemente stavo sperimentando una forte tensione nervosa. All'improvviso, come se una luce interiore illuminasse il viso del mio compagno. Con un sorriso che raramente la visitava, si è rivolta a me:
- Quindi LUI non lo sapeva. È venuto per l'ultima volta.
A chi aveva in mente il mio salvatore, non ho specificato. Tuttavia, da quel giorno, il silenzio ha regnato nella mia dimora di notte. Per molti mesi, insieme a suoni indesiderati, sono scomparsi topi, ratti, grilli-ragni: tutto ciò che accompagna la vita in una casa di villaggio.
Katerina Pavlovna morì tre anni dopo, all'età di 86 anni. La sua morte, se così si può dire in generale sulla morte, non è stata difficile. Ictus, in un giorno se n'era andata. Ho pagato con le mie stesse mani e ho scavato una fossa profonda, quasi due metri, nel fitto terreno del cimitero della stazione.
