In tutto il mondo si è sviluppata l'immagine dei Vichinghi, che celebravano le loro gloriose vittorie con feste in cui l'alcol si riversava come un fiume, ed era sempre colto di carne. Abbiamo deciso di capire come fosse in effetti la dieta di questi coraggiosi guerrieri.
Calderone di Gundestrup.
In realtà avevano una dieta varia e ricca di carne selvaggia e domestica, frutta, cereali, pollame, pesce e qualche altro cibo che potevano coltivare, raccogliere o cacciare. Pertanto, non sorprende che la loro dieta fosse molto migliore e più varia rispetto ad altre parti dell'Europa medievale. Tuttavia, studi sul contenuto di antiche grondaie e pozzi neri hanno dimostrato che i vichinghi spesso soffrivano di vermi intestinali e altri parassiti, e anche che a volte si trovavano erbacce nel loro stomaco, che erano alquanto tossiche per l'uomo.
Essiccazione della carne in Islanda.
La carne e il grasso delle balene arenate costituivano una parte significativa della dieta vichinga. Gli scienziati hanno esaminato antichi cumuli di rifiuti fossili per determinare le ossa di cui erano contenuti gli animali, hanno esaminato il fondo di laghi e paludi per vedere quali tipi di piante mangiavano e hanno anche riletto attentamente le saghe e l'Edda per determinare le abitudini culinarie di questo popolo. Si è scoperto che i vichinghi non friggevano la carne, ma la cucinavano. Alle latitudini più basse mangiavano carne di maiali, capre, pecore, cavalli e altri bovini domestici. Molto spesso, le mucche venivano allevate per carne e latte.
Ricostruzione di una cena vichinga.
I resti in legno di antichi recinti per animali mostrano che alcune fattorie ospitavano da 80 a 100 animali. I vichinghi allevavano anche polli, oche e anatre. Nelle terre del nord, i vichinghi si affidavano più alla caccia che all'allevamento di animali e cacciavano cinghiali e alci. Amavano i vichinghi e il pesce. Nel Mar Baltico e nell'Oceano Atlantico pescavano sgombri, eglefino e merluzzo e nei fiumi molluschi e salmoni. I pescatori del nord non disdegnavano di cacciare foche e focene, ma di solito asciugavano e affumicavano la loro carne (e nell'estremo nord la congelavano).
Festa scandinava.
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Ma i formidabili guerrieri non mangiavano solo carne. Frutta, verdura, latticini e olio di girasole costituivano una parte piuttosto significativa della loro dieta. I vichinghi mangiavano vari tipi di prugne, spine e mele e asciugavano la frutta per una conservazione più lunga. Coltivavano verdure nei loro orti e raccoglievano ortaggi selvatici come ravanelli, piselli, fagioli, cavoli, sedano, spinaci, pastinache, rape e carote. Mangiavano anche cipolle, funghi e alghe e usavano i cereali per cuocere le tortillas e preparare la birra. A Dublino, sono state trovate prove che i vichinghi usassero aneto, senape e semi di papavero per aromatizzare il loro cibo. Nelle tombe di Oseberg sono state trovate tracce di rafano, senape, semi di cumino e crescione.
Malto Melim - ci sarà la birra.
Gli archeologi hanno ripetutamente trovato prove che i vichinghi usassero aglio, bacche di ginepro, cumino selvatico, maggiorana, timo, menta, prezzemolo e levistico nel loro cibo. Anche le spezie esotiche arrivarono in Scandinavia nel Medioevo grazie al commercio. I vichinghi comprarono felicemente foglie di alloro, semi di anice, cannella, noce moscata, chiodi di garofano, cardamomo, zenzero, zafferano, cumino e pepe. Oltre alla birra, i duri guerrieri del nord bevevano acqua, latte e idromele normali.
Festa dei Vichinghi.
