Tra miliardi di anni, l'universo cesserà di esistere. Ma la buona notizia è che abbiamo tutto il tempo per prepararci e forse anche per capire come ingannare la morte cosmica. Ecco alcuni possibili modi in cui i nostri discendenti potrebbero sopravvivere all'apocalisse cosmologica. E se ci sei in futuro, a leggere questo, non ringraziare.
L'universo, come gli organismi che lo abitano, è un'entità mortale. Nata nel Big Bang, un giorno incontrerà il suo destino in un cataclisma simile, che si tratti del Big Squeeze o del Big Rebound, o della classica morte per calore, eterna e profonda freddezza. In ogni caso, la vita sarà condannata.
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A meno che, naturalmente, i nostri discendenti di talento non trovino un modo per aggirare i limiti dello spazio o, più precisamente, cambiare le regole del gioco cosmologico.
Nel seminterrato dell'universo
I nostri pronipoti, in un lontano futuro, possono lasciare il nostro universo attuale migrando verso una "base dell'Universo" naturale o creata artificialmente. La civiltà del futuro potrebbe connettere il nuovo universo al vecchio con un wormhole e usarlo come spazio vitale, per i computer o come fuga dal vecchio mondo fatiscente.
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Può sembrare che io parli di sciocchezze e tu diventi un partecipante libero o involontario, ma questa idea è stata studiata da scienziati seri, inclusi fisici teorici che di tanto in tanto si tuffano nella teoria dei buchi neri e nella cosmologia inflazionistica.
Il fisico teorico del Perimeter Institute Lee Smolin e il teorico delle stringhe di Stanford Leonard Susskind ritengono che gli universi diano origine ad altri universi attraverso un processo evolutivo naturale noto come selezione naturale cosmologica (KEO). Ammettono che non è stato un caso che lo spazio si sia rivelato ideale per lo sviluppo e la prosperità della vita intelligente: il nostro universo si è formato in questo modo.
Smolin suggerisce che gli universi dei bambini si riproducono attraverso i buchi neri e il nostro universo non è altro che un semplice generatore di buchi neri. La creazione di universi di bambini con buchi neri è quindi una "funzione utile" dell'universo. Allo stesso modo, la teoria di Susskind collega i buchi neri, ma aggiunge la natura dell '"inflazione", la forza che fa espandere rapidamente l'universo all'inizio.
Dato che gli universi possono fuoriuscire naturalmente dalle singolarità dei buchi neri, alcuni teorici ipotizzano che sia possibile creare un proprio universo "nel seminterrato". Il processo di creazione artificiale degli universi è stato proposto per la prima volta dai fisici teorici Edward Fakhri e Alan Guth nel 1987. Malcolm Brown ha descritto la loro proposta sul New York Times in questo modo:
“Guth paragona l'universo in cui viviamo alla superficie bidimensionale di una sfera che, per le sue imponenti dimensioni, ci sembra quasi perfettamente piatta. Ci sono circostanze, dice, in cui un "aneurisma" può svilupparsi su questa superficie, una regione dello spazio e del tempo che si gonfia come un tumore, sviluppandosi gradualmente in un nuovo universo ".
Per un ipotetico osservatore, le condizioni all'interno di un tumore assomigliano a quelle del Big Bang, da cui il nostro universo sembra essere cresciuto. Ma per gli osservatori nel nostro universo, dice il dottor Guth, questo aneurisma sarà come un buco nero, un oggetto supermassiccio la cui potente gravità nemmeno la luce può superare. Dopo un po ', il buco nero evaporerà, senza lasciare tracce o indizi del luogo in cui è nato il nuovo universo.
Una volta che il tumore si separerà dal suo universo originario, il nuovo universo esisterà in un continuum spazio-temporale completamente separato. Qualsiasi comunicazione tra i due universi sarà impossibile.
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Il buco nero produce l'universo
Nel loro lavoro Ostacolo alla creazione dell'universo in laboratorio, Guth e Fakhri ammettono timidamente che ci vuole un'enorme quantità di energia per portare a termine le cose. Come scrivono gli autori, "la necessità di una singolarità intrinseca sembra essere un ostacolo insormontabile alla creazione di un universo inflazionistico in laboratorio".
In un articolo sul NYT, Guth ha osservato quanto segue: “Un tale risultato è ovviamente molto al di là delle capacità della nostra tecnologia, ma alcune civiltà avanzate in un lontano futuro potrebbero … beh, non lo sapremo mai. Sappiamo solo che il nostro universo potrebbe essere iniziato nel seminterrato di qualcuno.
Nel 2000, il filosofo Nick Bostrom e il cosmologo Milan Chirkovic hanno affermato in un articolo che una civiltà avanzata non solo poteva usare questo tipo di ingegneria universale, ma poteva anche trasferire direttamente le informazioni nel suo universo neonato. Queste informazioni potrebbero includere la creatura scaricata, presentando così allettanti possibilità di immortalità.
Superiorità
E se non pensi che stia impazzendo, ma inizi a credermi un po ', non sembri delirante di poter mandare la nostra mente attraverso un buco nero, dopo averla scaricata su un computer.
Quindici anni fa, il fisico Seth Lloyd affermò che i buchi neri sono i dispositivi informatici più densi ed efficienti che potrebbero esistere nel nostro universo. Il suo "laptop finale" include un chilogrammo di materia compressa, ridotta alle dimensioni di un buco nero completamente insignificante.
Grazie alla radiazione di Hawking, questo motore di calcolo potrebbe funzionare solo per una frazione di secondo (10 ^ -19 secondi, per l'esattezza), ma durante quel periodo eseguirà 10 ^ 32 operazioni su 10 ^ 16 bit.
Armato di questa idea e di quanto profetizzato da Smolin e Susskind, il futurologo e teorico dei sistemi John Smart pensava alla possibilità dell'esistenza di universi rudimentali, artificiali o naturali, nel quadro del paradosso di Fermi - la questione del perché non abbiamo ancora incontrato tracce di civiltà extraterrestri, che in lo spazio dovrebbe essere una monetina una dozzina.
Dice che si può presumere che tutta la vita extraterrestre evoluta abbia abbandonato il suo universo natale in favore di qualcosa di più interessante nel Grande Za. Smart chiama questa ipotesi di superiorità.
"Più studiamo la storia dell'Universo, più sembra che ogni importante transizione, dalle galassie ai pianeti con vita, eucarioti, procarioti, persone, città e ora ai computer intelligenti, avvenga in un processo che chiamo compressione STEM. produzione di informazioni ", - ha detto a Smart resource io9.
Per "compressione STEM" Smart si intende un processo durante il quale in ogni nuovo sistema ci sono quasi sempre simultaneamente più densi ed efficienti utenti di spazio (S), tempo (T), energia (E) e materia (M). Questo, a sua volta, porta al fatto che le informazioni, la complessità e l'intelligenza si stanno sviluppando a un ritmo accelerato.
Nel tempo, imballiamo sempre più cose in spazi più piccoli, facendo anche un uso migliore delle informazioni. Di conseguenza, l'intelletto cerca sempre lo spazio interiore, che è sempre di due tipi: spazio interno fisico e spazio interno virtuale.
"Il nostro destino è la densità e la smaterializzazione", afferma Smart.
Tutto questo ci riporta alla questione delle nostre prospettive di sopravvivenza a lungo termine. È altamente probabile che i nostri discendenti lontani esisteranno come esseri digitali, condensazione di coscienza caricata o prodotti di coscienze e tipi di coscienza completamente nuovi. Smart in parte ha ragione: saranno smaterializzati e "immortali", a differenza degli esseri biologici.
E il futuro della stessa civiltà umana?
"Se le nostre società diventano più dense e più ricche di informazioni", afferma Smart, "e se le loro riserve centrali di conoscenza, se non i corpi fisici, diventano sempre più simili a ciò che i fisici chiamano computronium (la materia computazionale più densa ed efficiente) quindi l'ipotesi di superiorità può plasmare il nostro futuro e la questione di cosa accadrà alle informazioni nei buchi neri può essere importante per la nostra sopravvivenza a lungo termine ".
Quindi, potremmo inviare copie virtuali di noi stessi attraverso un buco nero se la "teoria dell'informazione dei buchi neri" è corretta. Il principio olografico suggerisce anche come ciò potrebbe essere accaduto. Ma Smart crede che restino molte domande.
"Se tutte le civiltà nell'universo alla fine finiscono nei buchi neri quando il nostro universo muore, saremo" semi "informativi o entità coscienti in questo processo?" È preoccupato che la coscienza digitalizzata possa finire come un pezzo inutile di dati che fluttua per sempre nell'etere cosmologico.
"I buchi neri potrebbero essere i più densi portatori di informazioni e un veicolo universale per l'intelligence", pensa Smart seriamente. - In caso affermativo, dove andrai con i mezzi di trasporto? In un universo multiplo, dove incontreremo miriadi di altre civiltà e confronteremo ciò che abbiamo imparato? In un altro universo per riavviare il nostro ciclo di vita?"
Cambia le regole del gioco
Se la nostra lontana progenie non trova una "via di fuga", sia essa un buco nero o un nuovo universo, potrebbe imbattersi in un'altra soluzione, ancora più radicale. Un'altra opzione è cambiare le regole del gioco cosmologico - cambiare il tessuto stesso dell'universo. Dopotutto, l'intelligenza potrebbe rivelarsi la forza più potente dell'universo.
L'idea che l'intelligenza non sia un aspetto isolato o epifenomenico dell'universo è tutt'altro che nuova.
Il filosofo, teologo e scienziato gesuita Pierre Teilhard de Chardin credeva che l'umanità fosse più della semplice somma delle sue parti e che qualcosa di straordinario attende la nostra specie in futuro. È vero, sulla base delle sue motivazioni cristiane, Teilhard non era d'accordo con la classificazione scientifica dell'uomo secondo le sue caratteristiche fisiche, spostandoci così in una piccola specie nell'ordine generale dei primati.
Teilhard ha osservato che praticamente tutti gli animali non umani mostrano una straordinaria capacità di adattarsi a ciò che li circonda, mentre gli umani hanno imparato a creare strumenti separati da se stessi. Con la creazione di scritture, biblioteche e potenti strumenti di comunicazione, l'umanità ha fatto passi da gigante che le hanno permesso di superare i limiti fisici.
L'umanità, secondo Teilhard, stava per diventare un singolo organismo con un unico sistema nervoso, il che rafforzava sempre più la sua posizione su questo pianeta. Ha portato il concetto di biosfera un ulteriore passo avanti formulando il concetto di "noosfera". Teilhard non vedeva motivo per cui le persone non potessero andare oltre, ispirando filosofi, futuristi e scienziati che lo seguirono.
In effetti, la Terra è recentemente entrata in una nuova era geologica, che è stata soprannominata "Antropocene". Gli scienziati hanno finalmente riconosciuto che l'intelligenza umana è essa stessa una forza della natura, che sta cambiando il pianeta, sia in peggio che in meglio. In futuro, non c'è motivo di dubitare che l'intelligenza continuerà a influenzare l'ambiente, sia esso un pianeta o un intero ammasso stellare.
In The Age of Spiritual Machines, il futurista Ray Kurzweil sostiene che le caratteristiche dell'universo potrebbero non essere fissate e che l'intelligenza alla fine perforerà l'universo e deciderà il destino del cosmo. Sta scrivendo:
“Quindi, l'universo finirà in una grande contrazione o in un'espansione infinita di stelle morte, o in qualche altro modo? A mio parere, il problema principale non è la massa dell'universo, la possibile esistenza di antimigrazione o la cosiddetta costante cosmologica di Einstein. Piuttosto, il destino dell'universo è una decisione che dovrà essere presa e affrontata con saggezza quando sarà il momento giusto.
L'intelligence, prevede Kurzweil, alla fine si rivelerà più potente di qualsiasi delle grandi forze "impersonali" e dell'universo.
Biocosmo egoista
Il teorico completo James Gardner ha portato questa idea all'estremo, sostenendo che la natura favorevole alla vita dell'universo può essere spiegata dal risultato prevedibile dei processi naturali, tra cui la vita e la mente.
Secondo la sua teoria del "biocosmo egoista", "lo sviluppo della vita e anche forme più ordinate di intelligenza è inevitabilmente associato alla nascita fisica, evoluzione e riproduzione del cosmo". In breve, l'intelligenza non esiste nell'universo per caso; piuttosto, è una forza della natura deliberata e intenzionale.
Un corollario alla teoria di Gardner è che la vita intelligente crea nuovi universi e i propri successori. Possiamo o meno sopravvivere alla distruzione dell'universo, dice Gardner, ma la nostra prole vivrà ovunque. Sta scrivendo:
“Noi e gli altri esseri viventi facciamo parte di una comunità transgalattica di vita e intelligenza ancora da scoprire, sparsa in miliardi di galassie e innumerevoli parsec, che collettivamente adempiono una missione di significato veramente cosmico.
Basandoci sulla visione del biocosmo, condividiamo un destino comune con questa comunità: contribuiamo a plasmare il futuro dell'universo e trasformarlo da una raccolta di atomi senza vita in un'enorme mente trascendentale.
La teoria di Gardner è interessante in quanto applica un forte principio antropico - l'idea filosofica secondo cui le leggi del cosmo rendono la vita non solo possibile, ma inevitabile - in modo tale che la vita stessa diventi responsabile della presenza dell'universo stesso.
Kurzweil e Gardner concordano sul fatto che l'intelligenza avanzata si diffonderà nello spazio e trasformerà la materia in una forma più utilizzabile. Ma se Kurzweil ammette che l'intelligenza non può andare oltre i vincoli galattici locali, Gardner crede che un giorno la vita intelligente troverà un modo per espandersi in "miliardi di galassie".
Universo in continua evoluzione
Il paradosso di Fermi può parlare di qualcos'altro completamente. Forse è stato lanciato il cosiddetto Grande Filtro, che esclude l'avanzamento della vita intelligente oltre un certo stadio di sviluppo. E si potrebbe dire che le leggi dell'universo, nel loro stato attuale, impediscono effettivamente alla vita di evolversi in poteri spaziali futuristici in grado di governare l'universo.
Eppure, in miliardi di anni, la situazione cosmologica potrebbe cambiare. Proprio come il nostro sistema solare miliardi di anni fa era caotico e completamente inabitabile, l'universo può anche diventare "più sicuro" e più ospitale per la superintelligenza in un lontano futuro di quanto non sia oggi.
E non appena questa fase di sviluppo sarà raggiunta, tutte le restrizioni che ostacolano il raggiungimento dei loro obiettivi a lungo termine verranno rimosse dalle civiltà superintelligenti.
Sfortunatamente, la domanda sarà giusta: era troppo presto perché la nostra civiltà apparisse nella storia dell'Universo per approfittare dell'opportunità di correggerla?
