Devil's Tower (Devils Tower) - si trova negli Stati Uniti nord-occidentali, nel cuore delle Great Plains (nella Bell Foursh River Valley, Wyoming), vicino alla bassa cresta delle Black Hills ricoperta di pini. È una montagna basaltica monolitica (monolite di origine vulcanica) a 1558 m sul livello del mare (386 m sopra la valle del fiume) e un'altezza relativa di 265 m.
È il "monumento nazionale" degli Stati Uniti. Si stima che la Devils Tower abbia un'età compresa tra 225 e 195 milioni di anni. La montagna di forma insolitamente regolare, per molto tempo ha dato l'impressione di una struttura artificiale, ma non umana, ma di origine diabolica. Va notato che la roccia è 2,5 volte più grande della piramide di Cheope.
Le coordinate geografiche di Devil's Tower sono 44 ° 35'25 ″ nord; 104 ° 42'55 ″ longitudine ovest.
Nome. Caratteristiche:
Secondo una delle leggende, la montagna ha preso il nome a causa di un errore linguistico. 1875 - Durante la spedizione del colonnello Richard Dodge, il traduttore tradusse in modo errato le parole degli indiani locali. Invece della Casa dell'Orso, la montagna iniziò a essere chiamata la Casa del Dio Cattivo e, più tardi, la Torre del Diavolo.
Misterioso è il suo aspetto, simile sia a una potente torre fortezza, sia a un mostruoso ceppo. Misterioso è anche il suo aspetto del tutto illogico tra le pianure che si estendono per centinaia di chilometri.
I fulmini spesso colpiscono la sua sommità piatta, perché sulla vasta pianura ai piedi delle Montagne Rocciose, la Torre del Diavolo è l'unico oggetto del genere. Il suo tronco di cono a coste si innalza per quasi quattrocento metri sopra il fiume che scorre nelle vicinanze ed è visibile nelle giornate limpide per 160 km. Alla base, il diametro di questa enorme roccia basaltica raggiunge i 300 m, e nella parte superiore diminuisce a 84 m.
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Come è apparsa la Torre del Diavolo
Per i geologi, l'origine del cono di basalto non è un mistero. 50 milioni di anni fa, quando il territorio delle Grandi Pianure era ricoperto dal mare e spessi strati di sedimenti si depositarono sul fondo di esso, nel luogo in cui si trova ora la Devils Tower, una massa fusa di magma penetrò dalle profondità in queste rocce sedimentarie. Dopo aver separato le arenarie, gli scisti ei calcari che formavano il fondale, il magma si è congelato, prima di raggiungere la superficie, sotto forma di un corpo colonnare di basalto. Gli scienziati chiamano questi corpi stock.
Passarono milioni di anni e il mare si ritirò e nel tempo i processi di erosione distrussero la copertura di rocce sedimentarie più morbide, lasciando il possente ceppo a mettersi in mostra allo scoperto. I basalti di cui è composto, raffreddandosi, si sono trasformati in pittoresche formazioni verticali, simili a pilastri esagonali. Questo tipo di prismi poligonali può essere osservato in altri luoghi dove si trovano i basalti. Di questi sono composti, ad esempio, la gigantesca diga del Ponte dei Giganti in Irlanda o le alte scogliere costiere delle Isole Curili.
Torre e tempo
L'imponente ceppo della Torre del Diavolo, che involontariamente affascina gli occhi nel mezzo della pianura infinita, è uno spettacolo estremamente maestoso e unico. Naturalmente, anche la roccia più durevole non sarà in grado di resistere alle forze dell'erosione alla fine, e pezzi di colonne sfaccettate si separano gradualmente dalla cima della roccia e cadono, formando così una dolce collina alla sua base. Ma la parte principale del gigantesco cilindro di pietra è ancora uno spettacolare "fascio" di pietra di "spighe" di basalto lisce con pareti a strapiombo. Salirla, e soprattutto scendere, non è un'impresa facile, anche per alpinisti esperti dotati di attrezzature ultramoderne.
Conquista della vetta
Questo picco è stato conquistato solo due volte: un residente locale nel 19 ° secolo e lo scalatore Jack Durrance nel 1938. L'aereo non sarà in grado di atterrare sulla vetta e gli elicotteri vengono letteralmente spazzati via da una piccola piattaforma. Il paracadutista esperto George Hopkins voleva diventare il terzo conquistatore della Devil's Tower.
Atterrò con successo, ma tutte le corde speciali lanciategli dagli aerei divennero inutilizzabili per aver colpito le rocce. Il paracadutista è stato tenuto in ostaggio sulla montagna. La notizia di questo si è diffusa negli Stati Uniti. Ben presto, dozzine di aerei volarono in aria, lasciando cadere cibo e attrezzature su Hopkins. Tuttavia, la maggior parte di loro non ce l'ha fatta.
Come si è scoperto, orde di ratti vivono sulla roccia di granito liscia e inaccessibile, che diventava sempre più sfacciata ogni notte. Se la vita non è lì, la domanda su cosa mangiano queste creature insaziabili rimane un mistero. Un comitato di soccorso Hopkins appositamente riunito ha chiamato lo scalatore esperto Ernst Field con un partner. Tuttavia, gli alpinisti sono tornati dopo 3 ore di salita. Field ha confessato: “Questo dannato grumo è troppo duro per noi! I professionisti che hanno conquistato vette oltre gli 8 km di altezza si sono rivelati impotenti davanti a 386 metri!"
Il comitato ha iniziato a cercare D. Durrance attraverso i media. Due giorni dopo arrivò e iniziò a prepararsi per la salita lungo un percorso a lui noto. Gli alpinisti, guidati da Durrance, hanno raggiunto la vetta e hanno calato il paracadutista esausto. In totale, Hopkins è stato prigioniero della roccia per circa una settimana.
L'inspiegabile attrazione della montagna
La Torre Gigante gode di grande popolarità da oltre 200 anni. Disegni e incisioni con la sua immagine, e in seguito fotografie di questo capolavoro naturale, giravano intorno a tutte le pubblicazioni geografiche e ai libri di testo di geologia. E i viaggiatori che hanno attraversato la parte settentrionale degli Stati Uniti hanno sicuramente provato a vederne la possente sagoma e portarsi via un pezzo di basalto, raccolto ai suoi piedi, come souvenir. Il suo potere di attrazione sembra inspiegabile. Dopotutto, ci sono anche rocce in America che hanno una forma ancora più strana e si trovano in pittoresche zone di montagna o in un ambiente esotico di paesaggi desertici. Ma per qualche motivo, né l'incantata città di pietra della Monument Valley, né le bizzarre scogliere anomale nei canyon del Colorado suscitano un tale interesse tra i turisti.
Ma per quanto pittoresche siano le "foreste di pietra" della Cappadocia e del Madagascar, i castelli di Meteora o le calotte rotonde delle isole della baia di Halong, questi sono solo paesaggi incantevoli, niente di più. Una questione completamente diversa sono gli edifici ciclopici, creati insieme da processi superficiali a lungo sofferenti e dalla furia feroce e frenetica delle viscere bollenti della Terra.
Alla loro vista, c'è una rispettosa ammirazione e un leggero shock da una certa sensazione fisica dell'immenso potere titanico di quelle forze che si annidano per il momento nei possedimenti ardenti di Plutone e, scampati alla libertà, si congelano con giganteschi cannoni neri, come se fossero pronti a impegnarsi in battaglia con le nuvole temporalesche. E nessun viaggiatore potrà mai dimenticare l'austera grandezza della Torre del Diavolo, che espone i suoi lati ruvidi a coste a temporali e venti nelle vaste distese delle Grandi Pianure americane.
Nota per i turisti
Il costo del parcheggio presso la Devils Tower è di $ 10 per auto per un massimo di 7 giorni. Tale importo include anche le tasse di soggiorno per ogni passeggero. Per una moto, il parcheggio costerà $ 5. Nel caso in cui arrivassi alla riserva in taxi, la tassa di soggiorno viene pagata in aggiunta: è di $ 5 per ogni turista.
Diversi sentieri escursionistici corrono intorno alla scogliera. La lunghezza del più lungo è di quasi 3 km e il più corto è poco più di un chilometro. Vicino alla torre c'è un'area picnic e un ufficio turistico, dove puoi ottenere tutte le informazioni necessarie sul luogo, fare uno spuntino, acquistare souvenir e, se necessario, assumere una guida. Il centro è aperto dalle 8:00 alle 19:00.
Ogni anno a giugno, la direzione del monumento nazionale chiede ad alpinisti e turisti di astenersi volontariamente dall'arrampicata sulla roccia. Gli indiani locali considerano sacro il primo mese estivo: percepiscono scalare la montagna durante questo periodo come una mancanza di rispetto per la loro cultura. Il resto del tempo la torre è accessibile agli scalatori.
Il campeggio più vicino è il Bel Forch Campground, a 4 km a sud della Devils Tower. Funziona solo durante la stagione estiva, da maggio a settembre. Costo dell'alloggio - $ 12 al giorno per auto. Ci sono 50 posti in totale.
Informazioni più dettagliate non solo su Devil's Tower, ma anche su altre attrazioni naturali del Wyoming sono disponibili sul sito ufficiale del US National Park Service.
Come arrivare là
Le città più vicine alla Devil's Tower sono Hewlett (14 km a nord-est della riserva), Sundance (43 km a sud-est) e Morcroft (53 km a sud-ovest). È possibile arrivarci percorrendo le autostrade WY24 e US-14. Non ci sono trasporti pubblici in questa parte del Wyoming; puoi arrivarci solo con un'auto a noleggio o un taxi.
