Mandala è una complessa rappresentazione simbolica dell'universo. Diverse parti di questo universo corrispondono a diversi aspetti degli insegnamenti buddisti. Esistono diversi tipi di mandala e sono realizzati in modi diversi: disegnano, creano modelli tridimensionali e immagini da minerali frantumati. Indipendentemente dalla pratica specifica, i mandala sono uno strumento complesso per sviluppare buone qualità che ci consentiranno di aiutare gli altri.
introduzione
I mandala apparvero in India migliaia di anni fa e furono usati per pratiche di meditazione buddista e indù avanzate. Oggi sono diventati parte della coscienza di massa. All'inizio del XX secolo, lo psicoanalista svizzero Carl Jung portò i mandala in Occidente come strumento terapeutico per esplorare l'inconscio. Negli ultimi anni la cultura pop ha preso in prestito la parola "mandala", e la si può trovare non solo nel New Age, ma anche nei nomi di hotel, terme, discoteche, riviste e così via. Più recentemente, i monaci tibetani hanno iniziato a erigere mandala colorati di sabbia nei musei di tutto il mondo, introducendo i visitatori alla cultura altamente sviluppata del Tibet. Cos'è un mandala?
I mandala sono usati in varie meditazioni buddiste. In questo articolo, tratteremo la principale di queste pratiche.
Il mandala di Tara Verde completato dai monaci di Drepung Loseling all'Agnes Scott College (Atlanta, Georgia, 2009). Disegno di Zlatko Unger.
Mandala nel tantra
Video promozionale:
Nelle pratiche tantriche, i meditatori dissolvono la solita idea di se stessi come un sé solido e immutabile e invece si visualizzano nella forma di una delle figure di Buddha, negli yidam tibetani. Gli yidam rappresentano uno o più aspetti di un Buddha completamente illuminato, ad esempio, il noto Avalokiteshvara incarna la compassione. I praticanti tantrici si visualizzano nella forma di Avalokiteshvara e sentono che essi stessi sono l'incarnazione della compassione. Immaginiamo di essere già in grado di aiutare gli altri, come questo Buddha, ma allo stesso tempo ci rendiamo chiaramente conto che non abbiamo ancora raggiunto il suo livello. In questo modo, creiamo efficacemente le cause della nostra illuminazione.
Immagine murale dell'universo mandala al Monastero di Sera (Tibet, 2015).
I Buddha vivono in mondi completamente puri, chiamati anche mandala. Il termine "mandala" può riferirsi sia alla località di questo mondo che alle creature che lo abitano. I mondi puri sono in qualche modo diversi l'uno dall'altro, ma di solito sono disposti come segue: al centro di una bellissima area si trova un palazzo quadrato decorato circondato da una sfera che protegge dagli ostacoli nella pratica della meditazione. L'immagine principale del Buddha può essere maschio o femmina, da solo o in unione. Si trova o siede al centro del palazzo, in molti casi circondato da molti altri Buddha. A volte ci sono anche altre immagini del Buddha all'esterno dell'edificio. Molti di loro hanno diversi volti, braccia, gambe e nelle loro mani tengono vari oggetti.
Per praticare la pratica tantrica, devi ricevere un'iniziazione. Questa è una cerimonia complessa eseguita da un maestro tantrico pienamente qualificato. Durante l'iniziazione, accanto al maestro c'è un'immagine bidimensionale del mandala di una certa immagine del Buddha. Di solito è dipinto su tela o creato dalla sabbia e poi posto in una struttura di legno chiusa, un modello semplificato di un palazzo. Tuttavia, quando visualizziamo un mandala, lo immaginiamo sempre tridimensionale.
Durante la cerimonia, il maestro fa i voti a coloro che ricevono l'iniziazione e permette loro di entrare nel palazzo, dopodiché i discepoli immaginano di entrare. Varie visualizzazioni attivano i cosiddetti potenziali della natura di Buddha negli studenti, attraverso i quali possono raggiungere l'illuminazione attraverso questa pratica. Se il mandala è stato costruito dalla sabbia, nella parte finale della cerimonia la sabbia viene mescolata e portata nel serbatoio.
Il mandala di Tara Verde completato dai monaci di Drepung Loseling all'Agnes Scott College (Atlanta, Georgia, 2009). Disegno di Zlatko Unger.
Gli iniziati hanno quindi il potere di visualizzare se stessi nelle immagini di questo Buddha e del mandala facendo la loro pratica quotidiana. Ciascuna di queste immagini e gli oggetti che tengono nelle loro mani simboleggia qualcosa relativo alla pratica della meditazione. Ad esempio, sei mani possono simboleggiare sei atteggiamenti di vasta portata (sei perfezioni).
I praticanti immaginano di non essere solo tutte le immagini all'interno e all'esterno del palazzo, ma anche lo stesso palazzo mandala, i cui dettagli architettonici simboleggiano vari aspetti della pratica della meditazione. In alcuni mandala, le quattro mura simboleggiano le quattro nobili verità, e i lati uguali del palazzo quadrato indicano che, dal punto di vista del vuoto, i Buddha e coloro che non hanno ancora raggiunto l'illuminazione sono uguali.
Mandala tridimensionale di Guhyasamaji nel monastero del Tibet Centrale (2011).
In alcune pratiche tantriche molto avanzate, ci sono persino visualizzazioni in cui i meditatori immaginano che parti dei loro corpi siano parti di un palazzo, o che diverse immagini che abitano il palazzo mandala siano all'interno dei loro corpi. Questo è chiamato mandala del corpo. È molto difficile fare questa pratica perché richiede un'eccellente concentrazione e una comprensione completa della filosofia buddista.
Mandala nelle pratiche comuni
Prima di ricevere istruzioni da un insegnante buddista - tantrico o generale - gli studenti all'inizio offrono un mandala con la richiesta di dare l'insegnamento e alla fine - un mandala con gratitudine. Qui il mandala simboleggia un universo perfetto pieno di oggetti preziosi. Poiché non c'è niente di più prezioso per gli studenti dell'insegnamento, l'offerta di mandala simboleggia la loro disponibilità a dare tutto senza eccezioni per ricevere istruzioni.
Mandala che offre set pieno di riso.
Il mandala può essere servito sotto forma di una ciotola rotonda e piatta, capovolta. Sulla superficie di un tale mandala, uno per uno, ci sono cerchi pieni di manciate di grano o pietre preziose, che vengono versati uno sopra l'altro. Ogni cerchio successivo è più piccolo del precedente e tutto è coronato da un diadema decorativo. Inoltre, l'offerta di mandala viene eseguita usando un gesto: mudra, incrociando le dita in un certo modo. In entrambi i casi, il mandala simboleggia l'universo ideale come descritto nella letteratura buddista tradizionale. Mentre fanno l'offerta di mandala, gli studenti recitano le linee dedicate a garantire che tutte le circostanze del mondo favoriscano la ricezione degli insegnamenti e che tutti gli esseri possano vivere in un mondo perfetto e ricevere istruzioni eccellenti.
Molti buddisti fanno pratiche preliminari (Tib. Ngondro) - di solito centomila ripetizioni di certe pratiche - come preparazione per meditazioni più avanzate. Le pratiche preliminari aiutano a rimuovere i blocchi emotivi e creare la forza positiva necessaria per avere successo nella meditazione. Centomila offerte di mandala sono una di queste pratiche attraverso la quale i praticanti si liberano della riluttanza a dedicare tutto il loro tempo e sforzi alla meditazione, e sviluppano anche una ferma volontà di dare tutto per avere successo nella pratica.
I monaci di Tashilhunpo costruiscono il mandala di sabbia Vajrasattva a Nottingham (Regno Unito, 2008).
Sommario
Come possiamo vedere, i mandala sono usati in varie pratiche buddiste, dove simboleggiano non solo l'universo, ma anche molti aspetti del sentiero buddista. I monaci tibetani costruiscono bellissimi mandala di sabbia in tutto il mondo per attirare l'attenzione sulla situazione in Tibet, ma non dovremmo considerare i mandala solo come arte esotica. I mandala sono uno strumento di meditazione sofisticato che svolge un ruolo importante nella pratica tantrica sia generale che avanzata e ci aiuta a progredire sulla via dell'illuminazione.
Alexander Berzin
