Una delle maggiori attrazioni di Roma sono le sue famose Catacombe (Catacombe di Roma). Hanno avuto origine durante il periodo paleocristiano. In totale, la Città Eterna ha più di 60 diverse catacombe con una lunghezza di 150-170 km.
Al loro interno si trovano circa 750mila tombe, la maggior parte delle quali si trovano nel sottosuolo lungo la via Appia. C'è una versione che una volta c'erano le cave qui.
Le leggende sul Basilisco sono associate alle catacombe romane: una creatura con la testa di un uccello, il corpo di un drago alato e la coda di un serpente. La sua descrizione si trova nel IV secolo aC, nella "Storia naturale" di Plinio il Vecchio.
Secondo antiche credenze, i basilischi sono in grado di uccidere le persone con l'aiuto di denti velenosi, oltre che con il loro respiro e lo sguardo. Da qui il concetto di micidiale "sguardo del basilisco".
In un libro di testo medievale di alchimia, a questo mostro viene data la seguente descrizione:
“Alberi e rocce bruciano dal suo sguardo, pietre si spaccano, fiumi e laghi ribollono. Quando il Basilisco è furioso, le lampade e le torce si spengono in cento passi, la terra trema, gli uccelli cadono morti e non c'è scampo da questo mostro, e non c'è modo di moderare la sua rabbia. Dove trovare la forza per frenare il Basilisco?"
Secondo le fonti, i basilischi sono attratti dal luogo in cui "oscurità e molto sangue". Il basilisco romano viveva nei sotterranei del Colosseo. Fu accolto anche fuori dalle mura Aureliane, non lontano dalla via Appia, nonché sotto le terme di Diocleziano. Nelle terme - bagni romani - le persone a volte scomparivano. La loro scomparsa è stata attribuita alle atrocità del Basilisco.
I ministri della chiesa hanno ripetutamente cercato di combattere gli spiriti maligni che terrorizzano Roma, compreso il Basilisco. Papa Giovanni XII sarebbe riuscito soprattutto in questo, il quale, secondo alcune indiscrezioni, sarebbe entrato in contatto personale con il mostro. Ma dopo che il Papa morì improvvisamente - o per qualche malattia, o dopo gravi percosse inflittegli da qualcuno in un luogo deserto, iniziarono a dire che la colpa era del Basilisco.
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I servi del defunto hanno detto che vicino alle antiche rovine hanno incontrato un mostro con gli occhi ardenti. Vedendolo, hanno perso conoscenza, e quando si sono svegliati, papà, torturato e insanguinato, era steso a terra.
Abbiamo visto il Basilisco non solo vicino ai sotterranei, ma anche in altri luoghi. Quindi, alla fine degli anni '30. del secolo scorso, il mostro sarebbe stato notato da un guardiano notturno nei pressi del teatro di Marcello. Pochi giorni dopo, il corpo di un vagabondo è stato trovato vicino all'edificio del teatro. La natura delle ferite sul corpo indicava che difficilmente potevano essere state inflitte da una persona.
Disegno di un basilisco della mano del Pinturicchio nel palazzo italiano Palazzo della Rovere (“ L'arco dei semidei ”, 1501)
Ben presto, una creatura dagli occhi ardenti incontrò sulla via Appia una compagnia di giovani che passavano accanto alla tomba di Cecilia Metella.
Lo abbiamo visto sul territorio del Foro Romano, vicino alle rovine dell'antico edificio di culto Umbilikus-Urbis, nel Medioevo chiamato da un clero cattolico “luogo satanico”.
Questa volta tre senzatetto venuti a Roma per lavorare si sono imbattuti nel Basilisco. Due di loro fuggirono e il terzo, scappando, inciampò e cadde. Dopodiché, nessuno lo vide più. I compagni degli scomparsi successivamente tornarono in questo luogo per trovarlo, e con orrore trovarono macchie di sangue sulle pietre e sulla terra.
Il caso si svolse sotto il governo di Mussolini, al quale fu denunciato l'incidente. Di conseguenza, due sopravvissuti furono mandati a lavorare nelle cave, dove scomparvero senza lasciare traccia. Quindi non si sa chi sia stato più fortunato: loro o il loro amico, che è stato fatto a pezzi da un mostro durante la notte.
Dicono che il Basilisco viva ancora a Roma, solo che si nasconde più attentamente alle persone.
