Il Cervino, una delle vette alpine più inaccessibili, ha una reputazione piuttosto brutta. Diversi alpinisti muoiono ogni anno mentre lo scalano. Così, dal 1981 al 2011, 223 persone sono state vittime del Cervino e 203 di loro si sono schiantate in autunno. Inoltre, sono state registrate morti a causa di frane, congelamento. In totale, più di 500 persone sono morte mentre cercavano di conquistare il Cervino. E questo martirologio si apre con i nomi di quattro alpinisti che furono i primi a conquistare la montagna mortale.
La parte superiore è inespugnabile
Il Cervino è una vetta delle Alpi Pennine, al confine tra Svizzera e Italia. Altezza - 4478 metri sul livello del mare. La montagna ha la forma di una piramide irregolare a quattro lati con pareti molto ripide, quasi verticali verso la cima. Alla fine del XVIII secolo, il geologo svizzero Horace Benedict de Saussure, esplorando il Cervino, giunse alla conclusione che scalare questa vetta era impossibile. Da allora, è stato a lungo considerato inespugnabile, instillando soggezione tra gli scalatori.
A volte c'erano dei temerari che hanno osato sfidare il Cervino, ma tutti i tentativi sono finiti con un fallimento: qualcuno è stato fermato dall'elevata complessità tecnica della salita, qualcuno è stato fermato dai capricci del tempo. Entro la metà del 19 ° secolo, il Cervino rimase l'ultimo quattromila alpino non conquistato.
Match Inghilterra - Italia
Agli alpinisti compatrioti non piaceva Edward Whimper. Questo giovane uomo impudente dagli occhi freddi e trasparenti è caduto fuori dall'intero sistema consolidato dell'alpinismo britannico. Il professor John Tyndall, il leader riconosciuto degli alpinisti inglesi, ei suoi sostenitori credevano che fosse necessario studiare le montagne, comprendere la loro natura, ammirare la loro bellezza, ma in nessun modo potevano trasformarle in un luogo di gare, controversie, scommesse. Whimper era una persona molto diversa. Non ha cercato di studiare le montagne, ma di conquistarle, per essere il primo ad ogni costo. Ha fatto otto tentativi infruttuosi di scalare il Cervino. La montagna sembrava spingerlo via, ridendo di lui. Ma Whimper ha perseguito il suo obiettivo con la tenacia maniacale di un fanatico.
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Il 13 luglio 1865, alle 5:30 del mattino, un gruppo di alpinisti composto da Edward Whimper, Lord Francis Douglas, Douglas Robert Hadow, Charles Hudson, le guide Michel Crowe e due Peter Taugwalder (padre e figlio) lasciò la località montana svizzera di Zermatthor per scalare il Matterhor lungo la cresta di Hurnley. La gente aveva fretta, sollecitata dalla notizia che un gruppo di alpinisti italiani intendeva partire dal versante opposto della montagna quasi contemporaneamente a loro. Chi vincerà questo singolare incontro tra Inghilterra e Italia? A chi si sottometterà il Cervino?
Il tempo era sereno e calmo. Il gruppo di Whimper raggiunse la base dell'Hurnley Ridge dopo sei ore. A mezzogiorno gli alpinisti si sono accampati a un'altitudine di circa 3350 metri sul livello del mare. Il giovane Taugwalder e Kro sono andati in missione di ricognizione per trovare il percorso migliore per il giorno successivo e risparmiare tempo. Poche ore dopo sono tornati felici, assicurando ai compagni che l'ulteriore viaggio non sarebbe stato particolarmente difficile.
La mattina dopo, appena l'alba, il gruppo ha continuato la salita. La prima parte del percorso non era davvero molto difficile e, secondo Whimper, somigliava a una grande scala. Alle 10 del mattino gli alpinisti hanno raggiunto i 4270 metri. Diverse volte hanno svoltato il crinale sulla parete nord, dove era più facile passare. Più ci si avvicinava alla cima, più era difficile avanzare.
Il 14 luglio alle 13:40 Whimper e Crowe hanno messo piede contemporaneamente sulla vetta del Cervino. Prima di tutto, Edward ha esaminato il manto nevoso. Era incontaminato, nessuna traccia. Quindi, fu il primo del popolo a conquistare la montagna, che era considerata inaccessibile!
Dopo un po 'gli inglesi videro gli italiani molto più in basso. Quelli, a loro volta, hanno notato i rivali in cima e hanno deciso di tornare indietro, considerando un'ulteriore salita inutile. Quindi, 1: 0 a favore dell'Inghilterra!
Le prime vittime
Il gruppo di Whimper è stato in vetta per circa un'ora. Dopo aver costruito una piramide di pietre, gli scalatori hanno iniziato la loro discesa. Michelle Crowe è andata per prima, seguita da Hadow, Hudson, Douglas, Taugwalder Sr., Whimper e Taugwalder Jr. Ma lo spirito del Cervino non avrebbe affatto lasciato uscire dai loro possedimenti l'impudente bipede, che osò turbare la sua pace secolare. Pochi minuti dopo l'inizio della discesa, Hadou è scivolato ed è caduto, facendo cadere Kro. Hanno trascinato Hudson e Douglas nell'abisso. I Whimper e i Taugwalder sono riusciti a rimanere sul pendio. Sforzando tutte le loro forze, cercarono di salvare se stessi ei loro compagni, ma ciò nonostante inesorabilmente, centimetro dopo centimetro, scivolarono sull'orlo dell'abisso. In quel momento, la corda tra Taugwalder Sr. e Douglas si è rotta. I quattro alpinisti caddero nell'abisso.
Dopo un po 'di tempo, i sopravvissuti, sconvolti dalla tragedia che si stava svolgendo davanti ai loro occhi, hanno continuato la loro discesa. Non avendo il tempo di completarlo prima che facesse buio, furono costretti a passare la notte sul fianco della montagna e tornarono a Zermatt solo il giorno successivo. Non sono riusciti a trovare il luogo in cui sono caduti i loro compagni.
Il 16 luglio è stata organizzata una spedizione di soccorso. I corpi di Cro, Hadow e Hudson sono stati trovati sul ghiacciaio del Cervino a più di 1000 metri verticalmente da dove sono caduti. Douglas non era tra loro, fu trovata solo la fibbia della sua cintura. I soccorritori credevano che Douglas fosse bloccato da qualche parte nelle rocce o cadde in una profonda fessura. Il gruppo di ricerca ha seppellito i corpi di tre alpinisti sotto la neve sul ghiacciaio. Tre giorni dopo, il 19 luglio, furono portati giù e sepolti nel cimitero di Zermatt.
La madre di Francis Douglas, il marchese di Queensberry e altri parenti di alto rango lo hanno esortato a continuare la ricerca. John Tyndall si è impegnato a organizzare una spedizione ea prenderne parte. Ha acquistato 900 metri di corda a Ginevra con l'obiettivo di appenderla dalla cima lungo la parete nord, in modo che i soccorritori scendessero e vedessero tutte le zone rocciose. Tuttavia, l'abate della chiesa locale, padre Ruden, che era in realtà il potere supremo in quella zona, proibì alle guide locali di partecipare a questo evento. Secondo la versione ufficiale - "per evitare nuove vittime". Ma è l'unica ragione? O c'è dell'altro dietro a questo?
Chi è colpevole?
Questa tragedia alpina ha perseguitato i ricercatori per un secolo e mezzo. Perché la corda si è rotta? È un incidente, negligenza criminale o … omicidio intenzionale? Nel suo libro di memorie "Climbing the Alps nel 1860-69", Edward Whimper incolpava i Taugwalder come colpevoli, sostenendo che non avevano raccolto le corde con sufficiente attenzione. La corda che Peter Hadow, il membro meno esperto della spedizione, ha tirato attraverso gli attacchi dei primi quattro alpinisti, si è rivelata troppo corta, a causa della quale è caduto, trascinando con sé i suoi compagni. È impossibile stabilire se è così, poiché quella corda non è stata trovata. Potrebbe essersi avvolto intorno al corpo di Douglas.
Inoltre, Whimper scrive che i Taugwalder si sono comportati come dei codardi in questa situazione. Immediatamente dopo la caduta degli sfortunati conduttori si gelò dalla paura, "pianse come bambini e tremò dappertutto, come se cercasse di spaventarci con il terribile destino dei nostri compagni di viaggio … più volte il vecchio Peter si voltò a guardarmi e con una faccia bianca come la cenere e tremando su tutto il corpo pronunciava in modo significativo:" Non posso".
Cosa ha causato questo comportamento delle guide: shock per quello che è successo, paura che fossero loro a essere accusati della morte delle persone?
Il pettegolezzo si è diffuso a Zermatt secondo cui Taugwalder Sr. aveva tagliato la corda di proposito per affrontare il suo rivale, la guida di Cro. Bisogna ammettere che una simile versione, nonostante tutto il suo cinismo, potrebbe ancora avere il diritto di esistere. A metà del XIX secolo, le Alpi videro un boom turistico. L'alpinismo divenne una moda in cui gli inglesi dettero il tono. Nella Svizzera povera in quel momento, che aveva appena attraversato un grave conflitto militare tra cattolici e protestanti, la gente era contenta di qualsiasi guadagno, era sempre pronta a servire un ricco turista. C'era una feroce concorrenza tra le guide alpine, che hanno fatto ogni sorta di trucchi per attirare i clienti.
Ma le persone che conoscevano bene i Taugwalder affermano categoricamente che si tratta di persone perbene, incapaci di uccidere deliberatamente. È possibile, tuttavia, che Taugwalder Sr. possa tagliare la corda, salvando se stesso e suo figlio. Tuttavia, Edwin Hammond, membro del Club Alpino e storico di 77 anni specializzato nelle Alpi, ritiene che questa versione possa esistere solo con grande estensione. Se Taugwalder è colpevole, è solo che non ha prestato sufficiente attenzione al controllo dell'attrezzatura.
Lo scrittore svizzero Hannes Taugwalder (discendente di una famiglia di guide) ritiene che sia colpa dello stesso Whimper per la morte delle persone: le sue ambizioni esorbitanti, la pignoleria, la fretta nel preparare la spedizione e il suo desiderio di superare gli italiani a tutti i costi.
Il segreto di questa tragedia alpina non è stato ancora svelato e, forse, resterà irrisolto. E il Cervino desidera nuove vittime.
Nikolay SOSNIN
