L'idea di usare l'energia del Sole come arma è venuta per la prima volta alla mente dell'uomo, forse nell'età della pietra, ma per la prima volta è stata incarnata nientemeno che dal famoso Archimede.
Gli abitanti di Siracusa, di cui era cittadino, gli furono molto più grati per questo che per il valore esatto del numero "pi" e per il calcolo del volume del liquido spostato combinato. Ed era così …
Nel 215 a. C. e. Il re siracusano Ierone II morì all'età di 90 anni, dopo aver trasferito il potere a suo nipote Geronimo. Nel corso degli intrighi di palazzo, intraprese un percorso di separazione con la Roma fino ad allora amica e presto concluse un accordo con Cartagine, che, come sapete, dovrà essere distrutto. Il risultato logico di una tale politica fu la seconda guerra punica dei Cartaginesi con i Romani, iniziata nell'anno 218 don. e. Nel 212 a. C. e. Il generale romano Marco Claudio Marcello pose l'assedio a Siracusa dal mare e dalla terra.
Sessanta quinkyrem (navi pesanti con cinque file di remi) si avvicinavano alle mura della città entro la distanza di volo di una freccia, e arcieri e frombolieri iniziarono a inondare i difensori con i loro proiettili mortali. Tuttavia, la città fu aiutata a difendersi da Archimede, che mise in atto tutto ciò che poteva concepire: gigantesche zampe di ferro agganciavano navi di 45 metri e le rovesciavano, catapulte lanciavano massi mostruosi e la cosa più insolita era che con l'aiuto di un enorme specchio, lo scienziato incendiava i quinciremi romani!
Avendo perso diverse navi in un modo così insolito, Marcello portò via la flotta, ma anche questo non aiutò: il 75enne Archimede costruì un altro specchio e continuò a sparare raggi di sole mortali. È vero, questo non ha reso le cose più facili per i cittadini: sebbene lo scienziato abbia sventato l'assalto a Siracusa, non riuscì a salvarlo dall'assedio, così alla fine la città cadde. Lo stesso Archimede fu ucciso da un semplice legionario in un mosaico di combattimenti di strada.
Pro e contro
Nel Medioevo, un duro colpo alla possibilità di utilizzare gli specchi in battaglia fu inferto dal filosofo e matematico francese René Descartes, che dimostrò in modo convincente nella sua Diottria che è impossibile dare fuoco a una nave con l'aiuto dei raggi del sole: Poiché il Sole non è un punto di luce, ma un disco con un diametro angolare visibile 32, quindi qualsiasi punto dello specchio riflette non un raggio, ma un cono di raggi proveniente da diversi punti del disco solare, avente un angolo di 32 gradi all'apice. Uno specchio incendiario, il cui diametro è inferiore a un centesimo della distanza tra esso e il luogo in cui sono concentrati i raggi del sole … anche se fosse lucidato da un angelo, non può … riscaldare quel luogo più dei raggi emessi direttamente dal Sole.
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Il naturalista e inventore francese Georges Louis Buffon (famoso in tutto il mondo per il suo lavoro "Storia naturale"), che costruì un sistema di 128 specchi piatti nel 1747, restaurò la reputazione di Archimede come primo operatore laser da combattimento al mondo. Con il suo aiuto, non solo ha acceso una tavola asfaltata a una distanza di 50 metri, ma è anche riuscito a fondere piombo e argento.
Alla fine del XX secolo, fu trovato un uomo che decise di rimettere l'esperimento, per così dire, nella natura. Questa volta si è scoperto che era l'ingegnere meccanico greco Ioanis Sakas. Dopo aver reclutato 70 assistenti nel novembre 1973, li mise sulla riva della baia con specchi a forma di scudo che misuravano 91 per 50 centimetri. Al comando di Sakas, gli assistenti alzarono più volte gli specchi, cercando di focalizzare i raggi del sole sulla barca carica di resina. Alla fine, quando i raggi sono stati in grado di combinarsi in un punto, la barca ha iniziato a fumare in questo luogo ed è scoppiata in fiamme tre minuti dopo!
Un esperimento simile (anche se a terra) il 30 settembre 2005 è stato condotto da studenti e professori del Massachusetts Institute of Technology. È vero, le cose non andarono così lisce come tra i greci: gli studenti non potevano puntare tutti i 129 specchi quadrati acquistati per l'esperimento in un punto. Presto il cielo fu coperto di nuvole e la continuazione dell'esperimento divenne impossibile.
Il secondo tentativo è stato coronato da completo successo: questa volta i professori hanno deciso di fare a meno degli studenti confusi e hanno fatto tutto da soli. Con l'aiuto di uno specchio, dando un "bersaglio coniglietto a forma di croce su un modello di una nave romana, hanno alternativamente puntato tutti i 129 specchi, precedentemente drappeggiati con un panno, in un punto (in modo che la luce di uno specchio non interferisse con la direzione dell'altro)".
I test hanno avuto successo
Alla fine, quando tutto era a fuoco, gli scienziati hanno rimosso le coperture. Pochi minuti dopo, dal mockup di quercia rossa si è versato un fumo denso e poi una fiamma è esplosa nel punto focale. Dopo aver ammirato il loro lavoro manuale e spento il fuoco, gli scienziati hanno scoperto che la loro gigantesca "lepre" solare era bruciata attraverso una tavola spessa 2,54 centimetri.
Nel complesso, gli esperimenti condotti in tempi diversi hanno dimostrato in modo convincente che Archimede avrebbe potuto benissimo utilizzare un sistema di specchi di sua progettazione per dare fuoco al quincire romano.
La brillantezza e la povertà dell'eliografo
Oggi il prototipo dell'invenzione del grande greco viene utilizzato esclusivamente per scopi pacifici. Uno specchio di segnalazione (o, scientificamente, un eliografo) è incluso in molti kit di soccorso per militari, viaggiatori e atleti. Un lampo di un eliografo in una giornata di sole e senza nuvole viene rilevato da un aereo che vola a un'altitudine di 1-2 chilometri, da una distanza di 20-25 e in alcuni casi anche fino a 40 chilometri! Inoltre, lo specchio di segnalazione può dare segnali anche in una notte di luna piena o nella foschia nebbiosa.
Tuttavia, i militari sono perseguitati dalla colossale energia del Sole, che, di fatto, viene sprecata. I calcoli mostrano che la luminosità del faro con un angolo del sole di 90 è di quasi sette milioni di candele e la temperatura al centro del flusso luminoso focalizzato può raggiungere diverse migliaia di gradi!
È facile immaginare cosa possa creare uno specchio simile posto in orbita: i raggi riflessi del Sole scioglieranno facilmente non solo l'armatura del carro armato o il muro del bunker, ma anche le coperture dei silos missilistici intercontinentali. Una costellazione di tali satelliti può bruciare un'intera città. E questo nonostante il fatto che i militari non spenderanno un centesimo per l'energia spesa per il "colpo" - la nostra luce darà via tutto gratuitamente.
Naturalmente, i "coniglietti di guerra" non sono un'arma assoluta: in primo luogo, il fumo denso o la nebbia indeboliranno il loro effetto e, in secondo luogo, perché i vincitori hanno bisogno della terra dei vinti, bruciati e incrostati dal caldo terribile? Ma come giganteschi riflettori o riscaldatori, progetti come questi probabilmente hanno un futuro più realistico.
Evgeny VASILIEV
