La parola “metropolitano”, nata dal greco “metropoli”, significa “metropolitano” o “città”. Nasce così il nuovo tipo di trasporto urbano, nascosto sotto terra. Le sue prime righe apparvero a Londra nel 1863. Nel 1860, la società britannica Metropolitan Railway lanciò il primo treno a vapore in un tunnel poco profondo. La lunghezza della linea era di soli 3,6 chilometri. Ma durante il funzionamento del treno sotterraneo sono emersi i suoi vantaggi rispetto al trasporto di superficie: era più veloce, non aveva ostacoli stradali e prometteva un grande futuro. È vero, ha anche causato molti problemi: il motore ha fumato, tuonato, ha richiesto carbone e ha creato molti inconvenienti. Pertanto, la metropolitana iniziò a svilupparsi attivamente solo nel 1890, quando l'elettricità arrivò alla produzione industriale. Fu da questo momento che iniziarono a essere costruiti tunnel più profondi a Londra,e ai treni furono forniti motori elettrici, che diede un impulso significativo allo sviluppo della metropolitana nel suo complesso, e quindi all'elettrificazione di tutte le ferrovie terrestri.
Dopo Londra, la metropolitana è apparsa a New York, Budapest e Parigi. Il lancio della prima linea della metropolitana di Parigi è stato programmato per coincidere con l'apertura dell'Esposizione industriale mondiale del 1900. Fu allora che in uno dei suoi padiglioni fu dimostrata un'innovazione, presentata dalla American Otis Elevator Company e promettendo la metropolitana per accelerare il trasporto dei passeggeri. Da quel momento fino al 1903, diverse decine di chilometri di linee furono scavate e dominate vicino alla capitale francese. In pochissimo tempo questo tipo di trasporto è diventato popolare. La gente veniva in metropolitana non solo per fare un giro, ma anche per ammirare la decorazione delle sue stazioni, per guardare i treni che correvano rapidamente: un miracolo di quel tempo.
L'architetto Hector Jumard ha dato libero sfogo alla sua immaginazione, che si è espressa nella decorazione delle stazioni e degli ingressi ai tunnel sotterranei. Ha usato marmo, granito, pietre ornamentali. Su richiesta dell'architetto, i binari e le volte delle gallerie sono stati rifiniti con una bella pietra, non sono stati utilizzati materiali infiammabili nella decorazione delle stazioni. Invece di spigoli vivi, ha scelto linee ovali e generalmente ha dato uno stile "giovanile" all'intero aspetto architettonico della metropolitana parigina.
Come sapete, la metropolitana era alimentata dall'elettricità. Era pericoloso calpestare solo i binari lungo i quali scorreva la corrente, tutto il resto era in relativa sicurezza. Pertanto, le misure di sicurezza antincendio non erano particolarmente rigorose. Sembrerebbe che tutto fosse previsto per la sicurezza dei passeggeri e non ci sarebbe pericolo da nessuna parte.
Ma è stato in questo popolare trasporto pubblico che si è verificato il più grande disastro della metropolitana fino ad oggi.
Il 10 agosto 1903, verso le otto di sera, furono scoperti malfunzionamenti tecnici in una carrozza passeggeri alla stazione di Plaza de Nacion. L'auto doveva essere portata al deposito per lavori di riparazione, quindi è stata staccata dal treno e trascinata in un tunnel parallelo. Ma sulla strada tra le stazioni "Menilmontane" e "Couronne" in macchina, a quanto pare, si è verificato un cortocircuito e improvvisamente ha preso fuoco. La locomotiva fu subito staccata da lui, ma non fu possibile spegnere l'incendio con i propri mezzi a portata di mano. L'estinzione è stata ostacolata dal grande fumo generato istantaneamente e dalla scarsa visibilità. Il fumo era denso e acre. Ma la cosa peggiore era che strisciava attraverso i tunnel e impediva ai conducenti di altre locomotive di vedere. I semafori si sono rivelati praticamente inutili, poiché la luce dei proiettori non poteva penetrare nel denso velo di fumo.
L'autista del treno in movimento, che non ha visto la carrozza in fiamme a causa del fumo, non ha avuto il tempo di frenare e fermarsi in tempo. A tutta velocità, il treno si schiantò contro un'auto in fiamme. Il colpo è stato così forte che alcuni passeggeri sono caduti dalle auto. Nel fumo saltarono sui binari e cercarono una via d'uscita. Ma dov'è, in quale direzione? Nessuno poteva rispondere a queste domande: i conducenti sono rimasti uccisi nella collisione.
La diffusione del fuoco e del fumo sono stati segnalati ai vigili del fuoco. Tuttavia, i vigili del fuoco che sono arrivati alla metropolitana non sono riusciti a raggiungere il treno danneggiato e portare fuori le persone. Il fumo era così forte che semplicemente non sapevano dove andare e cosa spegnere.
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I treni elettrici si sono fermati su quasi tutte le linee. Solo la mattina dell'11 agosto è stato possibile determinare il luogo dell'incidente. Si è deciso di far saltare in aria il tunnel per raggiungere il luogo dell'incidente. L'esplosione ha creato un varco nel terreno, ne è uscito del fumo ei vigili del fuoco hanno iniziato a scendere in questo buco.
Ma questo aiuto è già troppo tardi per molti. Dopo la tragedia, la gente si è dispersa nell'oscurità attraverso i tunnel in cerca di una via d'uscita. Non l'hanno trovato, hanno perso conoscenza e sono morti per il fumo soffocante. Le dieci ore trascorse nel tunnel pieno di fumo furono le ultime nella vita di un centinaio di persone. Cadaveri di persone giacevano sui binari in diversi angoli dei tunnel. Molti avevano i fazzoletti premuti alla bocca, ma non li salvarono.
Per molto tempo Parigi ha vissuto questo disastro, per molto tempo gli esperti hanno cercato di scoprire la causa dell'incendio. Sono state adottate misure antincendio rafforzate. Da allora, nella metropolitana parigina non è successo nient'altro relativo alle vittime umane. Ma a Londra nel 1973 ci fu una grande tragedia, le cui ragioni non sono state ancora chiarite. Un treno è improvvisamente passato davanti a una delle stazioni centrali a una velocità di circa 65 chilometri all'ora ed è finito in un vicolo cieco. Il macchinista elettrico, come hanno testimoniato testimoni oculari, aveva un aspetto molto strano: con occhi sconvolti ha guardato un punto. È possibile che abbia avuto un infarto durante il lavoro. O forse voleva suicidarsi in un modo così terribile. In ogni caso il guidatore non ha frenato. Poi 45 persone sono morte nello schianto.
Ci sono stati disastri nella metropolitana e in altri paesi, ma nell'intera storia dell'esistenza della metropolitana, un centinaio di persone che sono morte nella metropolitana di Parigi rimangono la più grande vittima fino ad oggi.
Dal libro: "HUNDRED GREAT DISASTERS" di N. A. Ionina, M. N. Kubeev
