Nel dicembre 1971, proprio nel giorno di Natale, il 25, scoppiò un incendio in uno degli hotel più moderni di Seoul (la capitale della Corea del Sud) "Dai-Yun-Kak". Erano le dieci del mattino e la maggior parte degli ospiti dell'albergo si trovava nel ristorante al tredicesimo piano. Erano ospiti aristocratici e l'hotel era considerato alla moda. Costruito tre anni fa, ha soddisfatto tutti i requisiti di servizio.
I radunati per le vacanze di Natale stavano già alzando i bicchieri. Ma quando solenni brindisi risuonarono sulla tavola addobbata a festa, scoppiò un incendio nel bar-caffetteria al secondo piano. In primo luogo, il propano liquido fuoriuscito in cucina da un cilindro difettoso acceso. Un tappeto di nylon ne esplose all'istante e la fiamma esplose immediatamente attraverso di esso nella hall, quindi volò rapidamente nella hall dell'hotel. Allo stesso tempo, tre cameriere sono morte immediatamente per l'esplosione nel caffè e la quarta ha ricevuto gravi ustioni.
Dall'atrio - sopra i tappeti e il rivestimento delle pareti in plastica - il fuoco ha iniziato a diffondersi rapidamente in tutto l'edificio. Il fumo soffocante riempì immediatamente le trombe delle scale, i vani degli ascensori e iniziò a penetrare nelle stanze dell'hotel.
Il panico è cresciuto tra i visitatori e il personale. La gente correva per i corridoi in cerca di una via d'uscita, e fuoco e fumo li inseguivano alle calcagna. Soffocavano nei corridoi, negli ascensori incastrati tra i piani, alle uscite di emergenza che per qualche motivo erano chiuse.
La fiamma infuriava già con forza e intensità, ma questo era solo l'inizio: il fuoco stava rapidamente guadagnando forza. In pochi minuti l'edificio Dai-Yun-Kak di 21 piani si trasformò in una torcia fiammeggiante. I pannelli di vetro scoppiarono con un terribile ruggito, spruzzando frammenti roventi in tutte le direzioni. Le persone che chiedevano aiuto apparivano dalle aperture delle finestre. Alcuni, pazzi di paura e terrore, si sono buttati a terra e si sono schiantati contro il marciapiede o i tetti degli edifici vicini più bassi. Un uomo, mezzo incosciente, si è gettato fuori dalla finestra con il materasso, apparentemente decidendo che avrebbe attenuato il colpo. E non era solo. Quaranta cadaveri furono poi raccolti sul marciapiede.
Tutta l'attrezzatura antincendio disponibile a Seoul è stata portata nell'hotel in fiamme. Ma i getti d'acqua venivano alimentati da terra o dalle piattaforme di ascensori articolati, e questo aveva poco effetto sullo spegnimento dell'incendio. E l'acqua, come spesso accade, non bastava.
Alcune persone sono state evacuate usando scale antincendio, ma nessuna è salita sopra l'ottavo piano. Spinti dal fuoco e dal fumo, alcuni ospiti sono riusciti a raggiungere il tetto piatto dell'hotel. Ma anche qui non sono riusciti a trovare la salvezza, sebbene gli elicotteri girassero intorno all'albergo in fiamme. Tuttavia, enormi nuvole di fumo e potenti correnti d'aria calda non hanno permesso agli elicotteri di avvicinarsi così tanto all'edificio da poter lanciare corde di soccorso sul tetto o attraverso le finestre. Gli elicotteri sono stati in grado di aiutare solo poche persone, ma uno di loro non ha potuto tenersi alla fune ed è caduto da un'altezza di cento metri.
La fiamma ha infuriato per diverse ore e durante questo periodo tutto ciò che poteva solo bruciare. Solo otto ore dopo, i vigili del fuoco in tute termoriflettenti e sotto la copertura di getti d'acqua sono riusciti a entrare nell'hotel bruciato. Sul cemento crepato dei soffitti, sulle travi e travi di metallo attorcigliate, hanno trovato cadaveri carbonizzati. Molte vittime sono state trovate nei corridoi e nelle camere d'albergo.
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Un anziano diplomatico dell'isola di Taiwan è riuscito a sopravvivere miracolosamente. È stato visto anche prima: avvolto in una coperta, si trovava alla finestra dell'undicesimo piano. Hanno cercato di lanciare una corda di salvataggio da un elicottero, ma senza successo. E poi lo trovarono seduto fino al collo nell'acqua in una vasca piena. Miracolosamente, il diplomatico sopravvissuto è stato portato in ospedale. Naturalmente, la compostezza di quest'uomo ha giocato un ruolo importante in questo miracolo. Ma non di meno questo può essere spiegato da qualche bizzarro incidente, il gioco delle correnti d'aria che ha salvato dal soffocamento la persona seduta nella vasca da bagno.
Il disastro di Seoul, in termini di numero di vittime e quantità di danni causati, è ancora considerato una delle peggiori tragedie mai accadute agli hotel. Durante le indagini sulla causa, la polizia di Seoul ha arrestato dieci persone sospettate di omissioni che hanno portato a conseguenze così disastrose. Il direttore e il proprietario dell'hotel sono stati accusati di aver violato le regole di costruzione e di aver ignorato i requisiti di sicurezza antincendio. Le posizioni delle uscite di emergenza sono state contrassegnate in modo impreciso durante la costruzione e per decorare l'hotel sono stati utilizzati materiali infiammabili. Ad esempio, i controsoffitti, le pareti nei corridoi e nella hall erano decorati con carta di riso, paglia di riso e pannelli di legno, motivo per cui il fuoco si è diffuso così rapidamente.
L'edificio Dai-Yun-Kak era di un tipo di telaio a forma di lettera latina "L". Consisteva di due sezioni verticali, ciascuna alta 21 piani. Un'ala era lunga 47 metri, l'altra 54 metri e le sezioni erano divise da un muro di mattoni. In un'ala c'era un hotel, nell'altra gli uffici di diverse aziende sudcoreane e straniere. Nella sezione dell'hotel, solo una scala era l'unica via di fuga, perché era l'unica scala che conduceva alla hall.
Le aree alberghiere e commerciali dell'edificio erano dotate di sistemi di allarme antincendio a pulsante, ma non c'era comunicazione diretta tra i dispositivi di allarme ei vigili del fuoco. Ora, ovviamente, è già impossibile stabilire se qualcuno ha premuto questo pulsante di segnalazione.
Dal libro: "CENTINAIA DI GRANDI DISASTRI". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
