La sonda spaziale Lunar Reconnaissance Orbiter della NASA ha catturato le fotografie più dettagliate fino ad oggi di due buchi giganti nella superficie lunare. Questi buchi sembrano buchi neri che si estendono in profondità nel satellite e sono di particolare interesse scientifico.
Gli scienziati ritengono che le lacune oscure si siano formate a seguito della distruzione di un tubo di lava sotterraneo. Come risultato di un qualche tipo di impatto, forse un impatto di un meteorite, parte della roccia è caduta in profondità, formando una depressione abbastanza profonda. In realtà, questa è una specie di grotta con un soffitto crollato, che apre strati di rocce più profondi per i ricercatori, inaccessibili in condizioni normali.
L'oscura dolina di Mare Ingenii potrebbe servire come un ottimo sito per la costruzione di una base lunare. I moduli residenziali all'interno del foro sarebbero protetti dalle radiazioni cosmiche da uno spesso strato di suolo lunare.
Uno di questi buchi è Marius Hills. È già stato studiato utilizzando la sonda giapponese SELENE / Kaguya. Marius Hills ha un diametro di circa 65 metri e una profondità stimata di 80-88 metri. È abbastanza grande da nascondere un grande edificio come la Casa Bianca americana.
Il buco di Mare Ingenii è grande quasi il doppio di Marius Hills. Sorprendentemente, si trova in un'area con relativamente pochi segni di attività vulcanica.
Gli scienziati della Carnegie Mellon University ritengono che queste formazioni lunari siano di grande importanza per l'esplorazione spaziale. Possono essere un luogo eccellente per una base lunare e una piattaforma per testare metodi per trovare la vita su Marte.
Nonostante i progressi nell'ottica, è molto difficile scattare fotografie dettagliate del fondo degli avvallamenti. La sonda LRO ha avuto la fortuna di "catturare" l'angolo di incidenza desiderato dei raggi solari, che ha illuminato il fondo del foro. Al momento, gli scienziati si sono concentrati principalmente sulla modellazione delle formazioni lunari vulcaniche. I calcoli mostrano che l'accuratezza degli esperimenti simulati ha già raggiunto il 92%, che è molto superiore ai risultati ottenuti nel corso degli esperimenti utilizzando direttamente veicoli spaziali. Quindi la tecnica per studiare i buchi oscuri, sviluppata alla Carnegie Mellon University, ci consente di imparare molto di più sulle formazioni insolite rispetto alle semplici osservazioni dall'orbita.
I dati sui buchi lunari potrebbero essere necessari nella progettazione di basi lunari e complessi minerari, nonché per lo sviluppo di tecnologie per l'esplorazione di formazioni simili su Marte. È possibile che sia in tali buie lacune che si annida la vita marziana.
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