Cosa vuole dire il gatto con il suo miagolio persistente? Perché fa le fusa in quel modo? I suoni prodotti da gatti di paesi diversi sono diversi? Per scoprire tutto questo, gli scienziati svedesi hanno lanciato uno speciale progetto linguistico. E ha già dato i primi risultati che interesseranno tutti i proprietari di gatti. Ad esempio, è stato scoperto che i gatti hanno suoni che sono solo per gli umani.
Cosa vuole dire il gatto con il suo miagolio persistente? Perché fa le fusa in quel modo? I suoni prodotti da gatti di paesi diversi sono diversi? Per scoprire tutto questo, gli scienziati hanno lanciato un progetto linguistico speciale.
L'idea di studiare i suoni che fanno i gatti è nata durante una conferenza sulla differenza tra le fusa di un grande ghepardo e un piccolo gatto domestico.
“I metodi usati per studiare il linguaggio umano possono davvero essere usati per studiare i suoni prodotti dagli animali? Interessante! - Ho pensato.
Susanne Schötz, esperta e insegnante di fonetica, era tra il pubblico e il discorso è stato tenuto da Robert Eklund, professore presso il Dipartimento di Lingue e Cultura dell'Università di Linkoping. E così hanno lanciato insieme un progetto per studiare i suoni dei gatti.
In un progetto quinquennale, gli scienziati hanno utilizzato tecniche fonetiche sviluppate per gli esseri umani per studiare come i gatti comunicano con gli esseri umani attraverso i loro vari suoni.
Secondo Susanne Schötz, i gattini miagolano quando vogliono attirare l'attenzione della madre, ma più spesso con l'età smettono di farlo, a meno che non raggiungano una persona - quindi continuano a usare miagolio quando vogliono attirare l'attenzione del loro proprietario o compagno.
“Penso che ogni gatto e ogni famiglia in cui vive, nel tempo, abbia qualcosa in comune, quasi un linguaggio unico con tante sfumature, ed entrambe le parti imparano a capirlo. Penso che i gatti possano imparare nuove sfumature della lingua , afferma Susanne Schötz.
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Afferma che i gatti provano approcci diversi. Se un tipo di miagolio non funziona, ne creano un altro. Quando il gatto trova una specie di miagolio speciale che si attiva se chiede, ad esempio, cibo o pulisce il vassoio, continua a usarlo.
Per saperne di più su come avviene la comunicazione tra un gatto e una persona, gli scienziati hanno finora registrato i suoni prodotti da circa 70 gatti. Ora ordinano le registrazioni e le dividono in diverse categorie: miagolii, brontolii, fusa, fischi, ringhi e ululati.
Gli scienziati utilizzano quindi metodi fonetici scientifici per comprendere meglio questi suoni. Nel video, guardano i gatti che si articolano, come aprono e chiudono la bocca quando emettono suoni. Gli scienziati utilizzano programmi per computer che analizzano il linguaggio umano per distinguere le firme acustiche di questi suoni. Il programma è stato modificato in modo che possa essere utilizzato anche per analizzare i suoni dei gatti.
“Ci concentriamo sulla melodia e sull'intonazione. Qui abbiamo riscontrato molte variazioni che, a nostro avviso, possono essere associate all'umore del gatto e, probabilmente, a situazioni in cui il gatto usa questi suoni per comunicare con le persone.
"Abbiamo fatto molti studi preliminari che, ad esempio, hanno dimostrato che il miagolio di un gatto è diverso in situazioni stressanti e spaventose, quando viaggia in trasportino dal veterinario, dai suoni che fa a casa in cucina mentre aspetta la colazione".
Anche prima del lancio di questo progetto scientifico, Susanne Schötz ha iniziato a dedicarsi alla ricerca sui gatti nel suo tempo libero. Lei stessa ha cinque gatti.
Come fonetica, ha partecipato a molti progetti di ricerca sui dialetti svedesi: come sono articolati, come variano le loro melodie, come vengono usate le vocali.
"Se hai gatti come me e allo stesso tempo al lavoro ascolti le sottili sfumature del linguaggio umano tutto il giorno, è facile iniziare ad ascoltare i suoni felini allo stesso modo."
Ascoltava i gatti che emettevano suoni carini come tubare quando si sedevano alla finestra e guardavano gli uccelli, così come suoni più aggressivi quando si difendevano da qualcosa.
"Quando in primavera a volte abbiamo avuto battaglie per il territorio con i gatti che vivevano nel quartiere, sono uscito con una videocamera e ho registrato i loro brontolii e ululati", dice.
Susanne Schötz ha tenuto diversi discorsi scientifici popolari sul suo progetto per il gatto e ha visto che molti erano molto interessati. Dopo un po 'di tempo, gli scienziati hanno ricevuto finanziamenti e sono stati in grado di iniziare ufficialmente la ricerca, cosa che stavano facendo parallelamente ad altri lavori.
La registrazione dei suoni del gatto è stata data a 30 partecipanti - sia proprietari di gatti che altri - e sorprendentemente spesso le persone sono state in grado di determinare dove fosse il gatto, nella loro cucina o dal veterinario.
"Anche chi non ha il proprio gatto ha dato la risposta corretta troppo spesso per essere definito una semplice coincidenza."
Il passo successivo è misurare le frequenze del tono principale del "discorso" del gatto e associarle a varie situazioni e stati d'animo dell'animale. Quindi gli scienziati capiranno come varia la melodia.
"Se questo è davvero il caso, come indicano i nostri studi preliminari, allora abbiamo fatto un passo avanti verso una migliore comprensione dei nostri gatti".
Dagens Nuheter: Cosa speri di ottenere con questo studio?
Susanne Schötz: Quando abbiamo finito, chiunque può andare alla pagina del nostro progetto e ascoltare i suoni del gatto. Quindi, forse sarà un po 'più facile per qualcuno capire cosa vuole dire il suo gatto con alcuni dei suoi speciali miagolii.
Suggerisce inoltre che questa ricerca può essere utile nella cura degli anziani, dove negli ultimi anni è stata data grande importanza ai gatti. E le cliniche veterinarie potrebbero essere in grado di determinare meglio se il miagolio del gatto significa che il gatto sta soffrendo.
Ora gli scienziati stanno cercando di risolvere un piccolo problema: i suoni prodotti da gatti diversi possono essere molto diversi l'uno dall'altro. Proprio come gli umani, i gatti hanno voci diverse. La voce di un gatto dipende dall'età, dal sesso e dalla taglia dell'animale, e anche loro hanno caratteri diversi, proprio come noi.
"Non possiamo chiedere ai nostri animali cosa vogliono dire con i loro diversi suoni, quindi dobbiamo ricorrere a diversi metodi scientifici e fare ipotesi plausibili", spiega Susanne Schötz.
Gli scienziati hanno notato che il personaggio influenza molto il timbro della voce dell'animale e in parte la sua melodia, tuttavia, ci sono tendenze generali che sono vere per la maggior parte dei gatti.
"La maggior parte miagola e può tubare e canticchiare in modo amichevole", dice Susanne e ci mostra questi suoni diversi.
La frequenza con cui i gatti miagolano dipende molto dall'animale specifico, dice Susanne.
“Alcuni gatti sono più estroversi, estroversi e socievoli, vogliono stare con una persona. Altri sono più riservati, forse timidi e timorosi. Ma abbiamo anche notato che dipende molto da quanto i proprietari parlano ai loro gatti.
Parallelamente alla registrazione dei suoni prodotti dai gatti, gli scienziati hanno chiesto ai loro proprietari quanto spesso comunicano con i loro animali domestici e in che modo i gatti comunicano attivamente con l'aiuto dei suoni.
"Abbiamo concluso che più parli al gatto, più il gatto ti parlerà."
Susanne Schötz sottolinea che, in generale, gli scienziati hanno studiato i cani piuttosto che i gatti nel contesto della comunicazione sonora, per non parlare degli uccelli.
“Speriamo di raccogliere maggiori informazioni sui gatti. Poiché siamo linguisti e non biologi, la nostra ricerca assume un'angolazione diversa. Dopotutto, usiamo gli stessi metodi dell'apprendimento del linguaggio umano. Guardiamo l'articolazione: come i gatti muovono la bocca quando miagolano, ululano o sibilano.
Sottolinea che gli scienziati, ovviamente, capiscono chiaramente che i gatti non parlano nella comprensione che gli umani.
“Ma hanno lingua, corde vocali e labbra, proprio come noi. Hanno una mascella che possono alzare e abbassare. Modellano i loro suoni più o meno allo stesso modo in cui modelliamo la parola.
- E cosa sono davvero questi suoni di tubare separati?
- Abbiamo scoperto che questo è un suono molto frequente, lo fanno quasi più spesso delle fusa stesse - e dopo tutto, i gatti possono fare le fusa anche quando hanno fame o sono sotto stress. Spesso, le occhiate individuali funzionano come i saluti, ma solo tra amici. Inoltre, questi suoni possono esprimere gratitudine se il gatto ha ricevuto qualcosa di buono dal proprietario o dal compagno.
- Qual è la differenza tra una fusa separata da una fusa prolungata?
- C'è una grande differenza, sia puramente linguistica che fonetica. Le fusa sono uniche in quanto i gatti possono fare le fusa sia durante l'inalazione che durante l'espirazione, e quindi le fusa possono durare per un tempo molto lungo. Un sorrisetto separato è un "mrrrk" così breve, dopo di che l'aria si esaurisce.
Inoltre, il volume del suono di una fusa prolungata è molto più basso di quello di un individuo "oscuro": tra 20 e 30 Hz e al di sotto, che è da qualche parte al confine dell'orecchio umano.
Le classiche fusa, secondo Susanne Schötz, si verificano quando un gatto giace tranquillo e riposa, soddisfatto di se stesso e del mondo che lo circonda.
"Un gatto affamato può mescolare alcuni mormorii e persino miagolare in una fusa, e poi diventa più forte", dice e imita i suoni. "Allora le fusa hanno un'intensità molto diversa."
"Questa capacità di sfumare i suoni e mescolare alcuni suoni con altri è molto comune, ea volte è collegata ad alcune difficoltà per noi, è difficile per noi separare i suoni in categorie",
Una così ampia varietà di suoni testimonia anche il fatto che i gatti esprimono le loro intenzioni, desideri, bisogni, stati d'animo in un modo piuttosto complesso, afferma Susanne Schötz.
Inoltre, nell'ambito del progetto, gli scienziati scopriranno se i dialetti umani influenzano i suoni prodotti dai gatti. Per fare questo, registrano i suoni dei gatti in diverse parti della Svezia: Stoccolma, Östergötland e Skåne.
Progetto di ricerca
"Melody in Human-Cat Communication" è un progetto di ricerca quinquennale, a cui gli scienziati sono impegnati part-time presso l'Università di Lund.
Al progetto partecipano Susanne Schötz, Professore Associato presso il Dipartimento di Fonetica dell'Università di Lund, Robert Eklund, Professore presso il Dipartimento di Lingue e Cultura dell'Università di Linköping, e Joost van de Weijer, Professore Associato presso il Dipartimento di Linguistica Generale dell'Università di Lund.
Il progetto è finanziato con il sostegno della Marcus and Amalia Wallenberg Memorial Foundation.
Vari suoni prodotti da gatti domestici
Le fusa sono un suono continuo debole a frequenze molto basse. I gatti non solo fanno le fusa quando sono felici, ma anche quando sono affamati o stressati.
Un fumble separato è spesso un suono piuttosto breve, nasale, morbido e debole. Utilizzato principalmente in un'atmosfera amichevole.
Il miagolio è principalmente per noi umani. Viene utilizzato in molte situazioni diverse ed è suddiviso in diverse sottocategorie che possono mescolarsi tra loro (ad esempio, miagolio con elementi di fusa, miagolio ululante, miagolio doloroso, miagolio con grugnito).
Un ululato è un suono di avvertimento prolungato e sonoro, a volte con un'intonazione discendente o ascendente, che di solito si ripete, aumentando gradualmente di intensità.
Un grugnito è solitamente un suono molto basso, attutito e sostenuto che coinvolge i legamenti. Di solito denota pericolo o viene utilizzato per spaventare un avversario.
Sibilo e sputi sono suoni di avvertimento e intimidatori prodotti da una bocca aperta tesa con un labbro superiore sollevato e denti scoperti.
Le urla sono suoni brevi, acuti e forti, spesso rauchi o rauchi, con solo vocali. Utilizzato nelle contrazioni fisiche o come ultimo avvertimento.
Tubi e clic quando i gatti vedono la preda. Suoni brevi senza usare le corde vocali. Il tubare ricorda il cinguettio degli uccelli o il cigolio dei roditori - forse questa è un'imitazione dei suoni della preda.
Hans Arbman
