L'evento, avvenuto nel febbraio 2012, è paragonato per importanza al primo volo con equipaggio nello spazio. Dopo 30 anni di trivellazioni, gli esploratori russi dell'Antartide hanno perforato quasi 4 km di ghiaccio e hanno raggiunto la superficie del lago subglaciale Vostok. Gli scienziati sperano che nel lago, che per milioni di anni è stato completamente isolato dall'atmosfera terrestre, sarà possibile cogliere gli indizi di molti segreti del continente ghiacciato.
Una di queste fu raccontata una volta al mondo dall'esploratore polare sovietico Yuri Korshunov, che sopravvisse miracolosamente in Antartide durante la famigerata spedizione al Polo Sud magnetico alla fine degli anni '50 del secolo scorso. Dei sei esploratori polari che sono partiti per il polo dalla stazione Mirny, solo due sono stati in grado di tornare indietro. Secondo la versione ufficiale, la causa della tragedia è stata una forte tempesta, forti gelate e avaria al motore del fuoristrada.
Stazione antartica Mirny, 2006
Nel 1962, un gruppo di ricercatori americani è andato dalla stazione Midway al Polo Sud magnetico. Gli americani hanno tenuto conto della triste esperienza dei loro colleghi sovietici, quindi hanno preso le attrezzature più avanzate. Alla spedizione hanno partecipato 17 persone su tre veicoli fuoristrada, con loro è stata mantenuta una comunicazione radio costante.
Nessuno è morto in questa spedizione, ma le persone sono tornate con la stessa macchina, sull'orlo della follia. Tutti sono stati immediatamente evacuati in patria, ma si sa molto poco di quanto accaduto durante la campagna: diversi articoli di giornale, più clamorosi che informativi, e due articoli su riviste scientifiche. Da allora, non ci sono state spedizioni al Polo Magnetico Sud.
Stazione antartica Mirny, 1956
Uno dei partecipanti alla campagna sovietica al Polo Sud magnetico, Yuri Efremovich Korshunov, ha poi parlato di ciò che è realmente accaduto alla spedizione. Ecco la sua storia, pubblicata su uno dei giornali americani:
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È stata una giornata polare e il tempo è stato perfetto per quasi tutto il tempo del nostro viaggio. Il termometro mostrava solo meno 30 ° С, non c'era vento: questa è una rarità per l'Antartide. Abbiamo percorso il percorso in tre settimane, senza perdere un minuto per riparare l'auto. In generale, tutto stava andando troppo bene.
Il primo problema si è verificato quando abbiamo allestito il campo principale nel punto che, in tutte le nostre misurazioni, corrispondeva al Polo magnetico sud. Tutti erano esausti, quindi andarono a letto presto, ma non riuscirono a dormire. Provando una vaga ansia, mi alzai, uscii dalla tenda e, a trecento metri dal nostro fuoristrada, vidi una palla luccicante! Rimbalzava come un pallone da calcio, solo le sue dimensioni erano cento volte più grandi.
Ho urlato e tutti sono corsi fuori. La palla smise di rimbalzare e rotolò lentamente verso di noi, cambiando forma lungo la strada e trasformandosi in una specie di salsiccia. Anche il colore è cambiato: è diventato più scuro e davanti alla "salsiccia" un muso terribile ha cominciato ad apparire senza occhi, ma con un buco come una bocca.
La neve sotto la "salsiccia" sibilava come se fosse calda. La bocca si mosse e, per Dio, mi sembrava che la "salsiccia" dicesse qualcosa. Il fotografo della spedizione Sasha Gorodetsky è andato avanti con la sua macchina fotografica, anche se il capo del gruppo, Andrei Skobelev, ha gridato di non osare avvicinarsi alla "salsiccia", o meglio ancora, di stare fermo. Ma Sasha continuò a camminare, facendo clic sul bullone. E questa cosa … Immediatamente cambiò di nuovo forma - si allungò in uno stretto nastro e un alone luminoso apparve intorno a Sasha, come se attorno alla testa di un santo. Ricordo come gridò e lasciò cadere l'apparato.
In quel momento risuonarono due colpi: Skobelev e il nostro dottore Roma Kustov, che era in piedi alla mia destra, stavano sparando. Mi sembrava che sparassero non con proiettili esplosivi, ma con bombe: quello era il suono. Il nastro luminoso si gonfiò, scintille e una specie di lampo breve schizzò in tutte le direzioni, e Sasha fu avvolta dal tipo di fuoco di Sant'Elmo. Mi sono precipitato da Sasha. Giaceva prono ed era morto. La parte posteriore della testa, i palmi e, come si è scoperto, l'intera schiena sembrava carbonizzata, l'abito speciale polare si è trasformato in stracci.
Abbiamo provato a comunicare via radio con la nostra stazione "Mirny", ma non ne è venuto fuori niente, qualcosa di inimmaginabile stava accadendo in onda: un fischio e un ringhio continui. Non ho mai dovuto affrontare una tempesta magnetica così selvaggia! È durato tutti e tre i giorni che abbiamo trascorso al Polo. La fotocamera è stata fusa come se fosse stata colpita da un fulmine diretto. Dove il nastro "strisciava", la neve e il ghiaccio evaporavano, formando una pista profonda mezzo metro e larga due metri.
Abbiamo seppellito Sasha al Polo. Due giorni dopo morirono Kustov e Borisov, poi Andrey Skobelev. È successo tutto di nuovo. Lavoravamo all'aperto, l'umore era depresso, la collina innevata sulla tomba di Sasha era ancora davanti ai nostri occhi.
Per prima cosa è apparsa una palla - proprio sulla collina di Sasha, e un minuto dopo - altre due. Questa volta abbiamo visto tutto: le palline sembravano essersi addensate fuori dall'aria, a quota un centinaio di metri, e solo allora sono discese lentamente, si sono appese al suolo e hanno iniziato a muoversi lungo alcune traiettorie complesse, avvicinandosi a noi.
Andrey Skobelev ha filmato e ho misurato le caratteristiche elettromagnetiche e spettrali: i dispositivi erano stati installati a un centinaio di metri dall'auto in anticipo. Kustov e Borisov erano pronti con le loro carabine. Hanno iniziato a sparare non appena è sembrato loro che le palline fossero stese, trasformandosi in "salsiccia".
Quando ci siamo ripresi dallo shock, i palloncini erano spariti, l'aria era piena dell'odore dell'ozono, come dopo un forte temporale. E Kustov e Borisov giacevano nella neve. Ci siamo subito precipitati da loro, pensavamo di poter ancora fare qualcosa per aiutare. Poi hanno prestato attenzione a Skobelev, stava con i palmi davanti agli occhi, la telecamera giaceva sul ghiaccio a circa cinque metri di distanza, era vivo, ma non ricordava nulla e non vedeva nulla.
È spaventoso ricordarlo anche adesso, era come un bambino. Non volevo masticare, ma ho solo bevuto, spruzzando liquido in giro. Probabilmente, aveva bisogno di essere nutrito da un capezzolo, ma, capisci, non avevamo un capezzolo. Non potevamo nemmeno seppellire Kustov e Borisov: non avevamo forza. Volevo una cosa: scappare il prima possibile. E Skobelev continuava a piagnucolare e sbavare. Sulla via del ritorno è morto.
A Mirny, i medici gli hanno diagnosticato insufficienza cardiaca e tracce di congelamento, ma non molto forte, almeno non fatale. Alla fine abbiamo deciso di dire la verità, perché quello che è successo era troppo pressante. Con mia grande sorpresa, ci hanno creduto. Ma non c'erano prove convincenti. Non c'era modo di avvelenare la nuova spedizione al Polo - né il programma di ricerca né la mancanza dell'attrezzatura necessaria consentivano. A quanto ho capito, la stessa cosa che è successa a noi è successa nel 1962 con gli americani.
Una delle ipotesi che pretendono di spiegare cosa è successo alle persone in Antartide è stata avanzata nel 1966 dal fisico americano Roy D. Christopher. Secondo lui, alcune sembianze di "esseri viventi" elettrici - i coaguli di plasma vivono nella fascia di radiazioni della Terra. La forma naturale per queste "creature" è una palla. I plasmosauri (il termine è stato coniato anche da R. Christopher) vivono all'interno della fascia di radiazioni, principalmente ad un'altitudine di 400-800 chilometri. Ecco perché il loro studio è estremamente difficile, perché le stazioni orbitali volano molto più in basso. I plasmosauri possono avvicinarsi alla superficie terrestre solo in prossimità dei poli magnetici.
Nubi stratosferiche polari in Antartide / Foto: Kelly Speelman, National Science Foundation
Secondo Korshunov, una forma particolare di vita nelle fasce di radiazione della terra potrebbe aver avuto origine molto prima della vita organica sulla superficie del pianeta. Questo è un periodo abbastanza sufficiente per lo sviluppo delle forme più sofisticate di esseri "viventi". Sono troppo scarsi per essere visti. Avvicinandosi alla superficie della Terra, i plasmosauri si trovano in un ambiente molto denso. E loro stessi diventano così densi da diventare visibili.
