Il Bureau of Astronomical Telegrams ha inviato un telegramma su Betelgeuse.
Il Bureau of Astronomical Telegrams - la più autorevole fonte di notizie di astronomia al mondo - non si è mai permesso di esprimersi in modo artistico nella mia memoria. Ma l'altro giorno gli osservatori di tutto il mondo hanno ricevuto un telegramma con il titolo "Betelgeuse è svenuta". Gli astronomi sono scioccati e anche la stella nella costellazione di Orione sembra essere scioccata. Non hai bisogno di un telescopio per essere convinto di questo, hai solo bisogno di una notte serena.
Anche prima di questo telegramma, molti dilettanti, comprese le persone che riescono a malapena a trovare la loro strada nel cielo stellato, hanno notato che qualcosa non andava. Venne l'autunno e l'enorme e luminosa costellazione di Orione si alzava più in alto ogni sera a est … ma era in qualche modo diverso. Guardando da vicino, la gente ha capito: la stella più luminosa di questa costellazione, quella sulla "spalla" sinistra di Orione, si è offuscata. Ciò ha immediatamente cambiato il modello della costellazione, rendendolo insolito. Sì, questa è la vera stella che può esplodere in qualsiasi momento e distruggere tutta la vita sulla Terra. Cosa sta succedendo e quanto è grande la minaccia?
Per prima cosa, diamo un'occhiata a Betelgeuse per noi stessi. Le persone che sanno come trovare l'Orsa Maggiore, sanno come trovare la costellazione di Orione, è difficile non notarlo. Di sera, si trova basso sopra l'orizzonte orientale, a mezzanotte si alza sopra la punta a sud. Tre stelle, allineate in fila, formano la cintura di cui Orione è cinto. Una "spada" pende dalla sua cintura, nella quale anche un occhio non molto attento vedrà una nebulosa, una nuvola di polvere illuminata dalle stelle. In basso ci sono due gambe, in alto: due stelle, che indicano, per così dire, le spalle. La sinistra, sollevata (Orione, per così dire, che oscilla verso qualcuno) - è Betelgeuse. In realtà porta il nome ufficiale "Alpha Orion". Alpha è la prima lettera dell'alfabeto greco, il che significa che Betelgeuse è la prima più brillante della costellazione. Ma ora sembra noioso e un po 'fumante. Il suo colore solitamente rosso brillante è più simile al carbone,che stanno per spegnersi. Ovviamente lì è successo qualcosa.
Betelgeuse è una stella molto grande, è 11 volte più pesante del Sole, quasi 900 volte più grande del Sole e brilla centomila volte più luminosa. Questa è la sua sfortuna, queste stelle non vivono a lungo. La sua età è di soli 8-10 milioni di anni e sta già morendo, per fare un confronto: l'età del Sole è di 4,5 miliardi di anni e sta ancora andando bene. A proposito, questo significa che i dinosauri, sì quei dinosauri, i primi primati da cui è uscito un uomo, hanno visto apparire Betelgeuse! Come morirà? Molto luminoso. Sebbene la luce di Betelgeuse impieghi 650 anni per raggiungerci, ci sono stelle e più vicine, esploderà in modo da eclissare la Luna piena nel nostro cielo. E andrebbe bene l'eclissi, beh, ci saranno due lune, bellissime. Ma insieme ai raggi ottici, una quantità colossale di radiazioni cadrà sul nostro pianeta. Non abbiamo mai visto un evento di questa portata. E non lo sappiamo con certezzacome apparirà e come andrà a finire.
Queste grandi stelle non durano a lungo.
Quando succederà? Di solito, gli esperti dicono: "questo potrebbe accadere domani, o forse tra migliaia di anni". Secondo le ultime ricerche, mancano circa centomila anni prima dell'esplosione. Ma tutti questi calcoli si basano sulla nostra conoscenza della struttura di questa stella. E la nostra conoscenza può essere debole e "svenimento" è un'altra prova di ciò.
In realtà, Betelgeuse cambia luminosità, questa non è una novità. E lo fa senza un periodo ben definito. Tali fluttuazioni indicano solo che la stella sta terminando il suo percorso di vita. Guarda il sole: brilla in modo uniforme. Nel 19 ° secolo, questa stella brillava molto intensamente, fu allora che le fu assegnato l'indice "alfa", perché era la più luminosa di Orione e la sesta più luminosa dell'intero cielo. Adesso non c'è niente da vedere. La stella pulsa con una frequenza di circa 400 giorni e recentemente il periodo è cresciuto fino a 420 giorni. C'è anche una pulsazione più lunga con un periodo di circa 2 mila giorni. Apparentemente, i minimi di pulsazione si sono sovrapposti l'uno sull'altro e la brillantezza "è crollata". Il Bureau of Astronomical Telegrams riferisce che Betelgeuse non è mai stata così debole.
Video promozionale:
Questo significa che l'esplosione arriverà molto presto? La stampa popolare sta cercando di rassicurare: la star sicuramente esploderà, ma appena sotto i nostri occhi. In effetti, "svenimento" significa proprio questo. Qualche parola su come funziona. Prima dell'esplosione, la stella a volte si espande - mentre la sua temperatura scende, così fa la luminosità. Si restringe: la temperatura e la lucentezza aumentano. La fase critica è proprio la fase di espansione che stiamo vedendo ora. La stella raccoglie i resti di combustibile nucleare, brucia molto rapidamente all'interno della stella, per questo motivo si espande. Ma c'è poco carburante, non c'è già nulla a sostenere la combustione nel nuovo "corpo". Pertanto, la stella si raffredda e le forze di gravità la fanno collassare. Un'esplosione è semplicemente un'implosione molto veloce, così veloce che la stella non ha il tempo di accendere il reattore nucleare (o non c'è più carburante) e non può fermare il collasso. Le forze di gravità comprimerebbero la stella fino a un certo punto. Ma l'esplosione produce una tale quantità di energia che sono incluse forze diverse dalla gravità. Conclusione: la maggior parte della stella sotto forma di luce e radiazione viene emessa nello spazio, la parte più piccola si trasforma in un buco nero.
Quindi: il fatto che la stella si sia espansa notevolmente suggerisce che ora collasserà altrettanto rapidamente. Se non taxi, vedremo un'esplosione di supernova tra poche centinaia di giorni. Ad essere onesti, questo scenario è difficile da credere. Intuitivamente, Betelgeuse ha ancora la polvere da sparo nei suoi fiaschi. Ma il Bureau of Astronomical Telegrams chiede di stare all'erta. E questo significa che dobbiamo farci un'abitudine. Sono uscito a fare una passeggiata con il cane, la sera è limpida? Ok, sto cercando l'Alpha Orion. Com'è lei?
EVGENY ARSYUKHIN
