Scienziati degli Stati Uniti stanno sviluppando uno dei progetti più ambiziosi per compilare una mappa tridimensionale dell'universo e studiare l'energia oscura ei suoi effetti.
Astronomi, ingegneri e studenti sono impegnati a raccogliere il Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) per una missione di cinque anni con il telescopio Mayalla da 4 metri presso il Kitt Peak National Observatory vicino a Tucson, in Arizona, e misurare lo spettro di oltre 30 milioni di galassie e quasar.
Lo strumento DESI utilizzerà una nuova ottica correttiva che fornisce un campo visivo di tre gradi che fornisce un piano focale dotato di cinquemila "posizionatori" robotici con cavi ottici. I posizionatori possono essere riorganizzati in pochi minuti per ottenere spettri di diversi insiemi di galassie, che vengono poi inviati a dieci spettrografi a banda larga, ognuno dei quali ha tre rivelatori.
Il processo di assemblaggio dello strumento può essere visto nel video qui sotto:
Secondo i piani, DESI studierà la natura dell'energia oscura, una forza misteriosa che apparentemente sta accelerando l'espansione dell'universo. Per fare questo, gli scienziati intendono creare una mappa tridimensionale di milioni di galassie per caratterizzare due indicatori critici dell'evoluzione dell'Universo: antiche tracce di oscillazioni acustiche barioniche (onde sonore che viaggiano attraverso lo spazio nelle cosiddette ere oscure prima della formazione delle stelle), nonché distorsioni nello spazio-tempo causate da strutture su larga scala.
"Il mistero dell'energia oscura e il fascino costante della cosmologia motivano una varietà di esperimenti cosmologici", si legge nel sito web DESI. - DESI è uno dei progetti più ambiziosi in sviluppo. Una volta iniziato il suo lavoro, diventerà il più grande studio sulle galassie in spostamento verso il rosso ".
Oltre a studiare gli effetti dell'energia oscura, le carte DESI possono essere utilizzate per altri scopi di ricerca.
Video promozionale:
"Ci auguriamo che le nostre misurazioni dell'ampiezza intermedia del redshift di una struttura su larga scala siano importanti per misurare la massa dei neutrini", afferma il sito web. "I nostri calcoli sulle scale più grandi possono verificare se le perturbazioni iniziali nell'Universo seguono il modello più semplice, o viceversa: mostrano relazioni che indicano un nuovo comportamento ai valori energetici più alti nel primo secondo dell'Universo."
Vladimir Guillen
