Il maniaco sarebbe potuto rimanere impunito se non avesse invaso la vita di un nobile in una rabbia cieca.
Nel 1768, la vedova proprietaria terriera Daria Saltykova fu condannata dal tribunale all'ergastolo per il comprovato omicidio sofisticato di 38 persone (i suoi servi e servi). Era sospettata di omicidi sadici di oltre cento persone. Dopo 33 anni, Saltychikha, come veniva chiamata, morì in cattività.
Il processo al "cannibale" ha portato a conseguenze inaspettate.
Cassa risonante
Il caso Saltychikha ha ricevuto un'ottima risposta da parte del pubblico. La tortura e l'omicidio di servi non erano rari in Russia, ma per la prima volta furono assicurati alla giustizia per questo: la portata delle atrocità era troppo ampia. Oggi Saltykova sarebbe definita una maniaca e una serial killer.
Il processo divenne possibile grazie al fatto che due servi di Saltychikha, le cui mogli aveva ucciso in precedenza, riuscirono durante le celebrazioni dell'incoronazione di Caterina II a Mosca nel settembre 1762 a presentare una petizione all'Imperatrice. In precedenza, i servi della gleba hanno scritto reclami alle autorità competenti, ma sono sempre tornati dal proprietario terriero e lei si è vendicata ferocemente sui denuncianti.
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Sembrerebbe che tali circostanze avrebbero dovuto convincere l'Imperatrice di essere la massima protettrice dei suoi sudditi. Come ha reagito Catherine? Ha avviato le indagini e il processo contro Saltykova. Ma, a quanto pare, non senza ragione, spaventata dal precedente, proibì, sotto pena di severa punizione, ai servi di lamentarsi personalmente dei loro padroni al monarca.
Divieto di petizioni
La determinazione del Senato direttivo, confermata da Caterina II il 19 gennaio 1765, prescriveva: “Quando qualcuno che non è un nobile e non ha alcun grado osa infastidire Sua Maestà a sottoporre petizioni alle proprie mani, allora per il primo osa mandare quelli a lavorare nei lavori forzati per un mese; per i secondi, con pubblica punizione, mandarli lì per un anno, restituendoli dopo la scadenza del termine alle loro precedenti abitazioni; e per il terzo crimine, con pubbliche frustate, l'esilio per sempre a Nerchinsk.
I tentativi dei servi di trovare giustizia per i loro padroni continuarono, poiché, nel corso dello stesso processo, il 22 agosto 1767, Caterina II emanò un decreto al Senato, inasprendo la pena precedentemente prescritta. Ora si è fatto affidamento sulla fustigazione e sulla servitù penale a vita a Nerchinsk per il primo tentativo di presentare una petizione. Questo decreto, che minacciava di pesanti punizioni per coloro che "in debita obbedienza ai loro proprietari terrieri, non rimarrà", ordinò l'imperatrice filantropica di leggere in tutte le chiese rurali per un mese.
Vistoso scossone di funzionari
Ma Catherine sapeva della venalità dei giudici russi e che, vietando le petizioni, ha privato i servi dell'ultima opportunità di ottenere giustizia? La storia con Saltychikha, che per diversi anni è rimasta impunita a causa dei suoi legami nei tribunali, avrebbe dovuto insegnare all'Imperatrice che le autorità inferiori in Russia non stanno adempiendo ai loro doveri. Ebbene, Catherine ha attirato l'attenzione anche su questo lato.
È stata avviata un'indagine contro il governo provinciale di Mosca. Per aver ricevuto tangenti da Saltykova e aver coperto la sua colpa, sei funzionari sono stati licenziati e perseguiti, tra cui il procuratore Khvoshchinsky e il capo dell'ufficio del capo della polizia, Molchanov. Questa è stata la fine. Le autorità non hanno fatto ricorso a una più ampia campagna di "lotta alla corruzione".
Come il nonno del poeta Tyutchev lasciò la vendetta di Saltychikha
Non sappiamo quanti altri Saltychikh sfuggirono alla responsabilità grazie al decreto di Caterina del 22 agosto 1767. E la stessa Saltychikha difficilmente sarebbe stata condannata se non avesse invaso, tra le altre cose, la vita dei nobili. Un tempo, Nikolai Tyutchev, il nonno del famoso poeta, era l'amante di Saltychikha. Inoltre, una delle versioni della leggenda dice che Saltychikha lo tenne a casa con la forza. Ma poi Tyutchev corteggiò la vicina di Saltykova nella tenuta - Pelageya Panyutina - e la sposò in fretta.
Saltychikha ordinò alla sua gente di appiccare il fuoco alla casa di Panyutina in modo che entrambi gli sposi novelli vi bruciassero, ma i cortili si rifiutarono di obbedire all'ordine. Tyutchev, avendo saputo degli assassini inviati da Saltykova, che avrebbero dovuto aspettarlo con sua moglie sulla strada, si rivolse alla polizia. Era l'estate del 1762. Se non fosse stato per questo caso, Catherine avrebbe potuto non dare modo alla denuncia dei servi contro Saltychikha.
