Allo Zoo Vincennes di Parigi, recentemente i visitatori possono vedere un organismo che si è guadagnato subito il soprannome della mostra più strana della mostra locale. Questo non è un animale. Non ha occhi, orecchie, bocca o arti, ma è mobile, può comunicare, curarsi e ha circa 720 sessi biologici. Questa muffa melmosa è un protista appartenente al gruppo delle amebe.
Queste creature sono divise in due specie fondamentalmente diverse l'una dall'altra: cellulare e acellulare. Le prime sono amebe microscopiche che possono raccogliersi in un grumo viscido che agisce come un unico superorganismo, motivo per cui a volte vengono chiamate "amebe sociali". Tuttavia, qui parleremo della seconda varietà. È lei che è rappresentata nello zoo di Parigi. Questo è un muco privo di cellule chiamato Physarum polycephalum.
Fondamentalmente, è sempre la stessa ameba, ma man mano che cresce, solo i nuclei, non la cellula, si dividono.
Da questa descrizione, è chiaro che il processo porta alla formazione di una cellula gigante - scientificamente si chiama plasmodio. Gli scienziati sono stati in una certa confusione per un bel po 'di tempo su come classificare le muffe melmose. Perché loro, come i funghi, hanno spore. Questa è la fase iniziale e finale della loro esistenza. Al raggiungimento di un certo stadio del loro ciclo di vita, o nel caso in cui l'ambiente diventi sfavorevole, le muffe melmose si disintegrano in spore. Tuttavia, a differenza dei funghi, ingoiano il cibo intero e non rilasciano enzimi che lo digeriscono da qualche parte all'esterno.
Un'altra differenza fondamentale è che le muffe melmose possono muoversi, mentre i funghi sono in grado di farlo solo nelle fiabe. Infine, si distinguono per comportamenti che possono essere definiti ragionevoli se lo si desidera. La ricerca ha dimostrato che le amebe sociali, per fare questa analogia, coltivano. Si nutrono di batteri e li coltivano apposta. Le muffe melmose trasportano questi microbi su se stesse e, essendosi trasferite in un nuovo posto, iniziano a riprodurle per fornire cibo a se stesse e alla loro prole. Questi sono veri agricoltori! Il che è estremamente sorprendente se si considera che le muffe melmose non hanno un cervello.
È stato anche stabilito che i rappresentanti senza cellule di questo gruppo di creature dimostrano qualcosa di simile all'apprendimento. Ad esempio, mangiando, imparano a ignorare le sostanze chimiche che sono loro sgradevoli, ma comunque innocue. Successivamente, queste informazioni vengono memorizzate per lungo tempo e persino trasmesse ad altre muffe melmose, che non hanno mai incontrato sostanze chimiche nocive prima. Quando gli scienziati hanno riunito diversi "individui" diversi, alla fine si sono fusi in un unico essere. Allo stesso tempo, possedeva un ricordo di una sostanza sgradevole ed era consapevole della sua innocuità anche se solo una delle sue tante parti era mai stata a diretto contatto con essa. I ricercatori non riescono ancora a capire come sia possibile. Non parleremo seriamente della presenza di coscienza, memoria e altre funzioni cognitive in una creatura unicellulare?
Controversie.
E, infine, sulla proprietà che è stata inserita nel titolo accattivante di questo articolo. Il numero di sessi nella muffa melmosa acellulare raggiunge davvero 720. Non ci sono maschi o femmine qui - solo centinaia di possibili sottocategorie. Si tratta di controversie aploidi. Ognuno di loro contiene solo la metà delle informazioni genetiche necessarie per creare una muffa melmosa a tutti gli effetti, come un uovo e uno sperma negli esseri umani. Tuttavia, le spore appartengono a tre diversi tipi di sesso, ognuno dei quali ha sedici varietà. Pertanto, quando una cellula germinale aploide trova l'altra metà, il risultato è altamente imprevedibile.
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