Dalla fine del 2018, una malattia mortale che infetta i cervi e li trasforma in veri zombi si è rapidamente diffusa negli stati degli Stati Uniti e nelle province del Canada.
In un nuovo rapporto di ricerca, gli scienziati temono che la malattia possa diventare contagiosa per l'uomo.
Questa è la cosiddetta malattia da deperimento cronico (CWD), una forma di encefalopatia spongiforme (malattia della mucca pazza) che colpisce il cervello.
È malata di cervi dalla coda bianca, alci, caribù, cioè quegli animali che vengono cacciati molto attivamente negli Stati Uniti e in Canada e poi mangiati. E spesso senza controllare la carne dai veterinari.
Un animale malato inizia a perdere peso e il suo comportamento cambia a causa di danni cerebrali. Diventa aggressivo e non ha paura di una persona.
Negli anni passati, questa malattia è stata rilevata solo in due stati degli Stati Uniti e, a partire da gennaio 2019, si è già diffusa attivamente in 24 stati americani e due province canadesi.
Il fatto che una malattia da deperimento cronico estremamente pericolosa fosse apparsa nelle foreste degli Stati Uniti è stato avvertito diversi anni fa e anche allora hanno tracciato analogie con l'epidemia di mucca pazza, temendo che i cacciatori avrebbero iniziato a essere massicciamente infettati dalla carne di cervo malato.
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Al momento, non ci sono informazioni sull'infezione di persone con questa malattia, ma a causa del fatto che l'epidemia tra i cervi si sta diffondendo sempre di più, è probabile che tali casi vengano alla luce nel prossimo futuro, temono gli esperti.
Un cervo malato.
Per la prima volta in natura, i casi di questa malattia tra i cervi sono stati notati più di 40 anni fa. Questo è stato principalmente in Colorado e Wyoming.
L'animale malato sembra molto magro, con costole sporgenti e un aspetto privo di significato. Cammina più lentamente e assomiglia agli zombi classici in tutto l'aspetto.
Questa malattia può davvero essere pericolosa per l'uomo. Gli scienziati lo hanno scoperto dopo aver sperimentato con macachi di laboratorio aggiungendo carne di cervo contaminata al loro cibo. I macachi si sono ammalati e hanno mostrato tutti i sintomi della malattia, come i cervi.
È stato condotto anche un esperimento sui topi, che hanno impiantato alcuni geni umani. Anche i topi sono stati infettati.