Il primo genocidio sulla Terra è avvenuto 30.000 anni fa
30 mila anni fa, si è verificata una catastrofe globale sul nostro pianeta. L'intera umanità era perduta. Non è stato distrutto da un enorme meteorite, né dalla glaciazione, né dalla malattia né dagli animali selvatici. Noi umani l'abbiamo distrutto. Il conto alla rovescia dei fenomeni che oggi chiamiamo la parola genocidio è iniziato esattamente 30mila anni fa. Quindi l'homo sapiens ha affrontato un tipo di persone completamente indipendente, speciale e biologicamente diverso, e l'ha distrutto per far posto a se stesso sul pianeta.
La paleontologia, la scienza delle antiche creature che un tempo abitavano la terra, è sempre stata una ricerca pacifica e accademica. Ma oggi le passioni veramente shakespeariane imperversano in essa. Due gruppi di ricercatori stanno combattendo fino alla morte. Non possono in alcun modo scrivere nel nostro passato, nel passato della Terra, le strane creature che l'hanno abitata per mezzo milione di anni e sono scomparse praticamente senza lasciare traccia.
Queste persone sono solitamente chiamate Neanderthal. Per centinaia di migliaia di anni hanno abitato l'Europa, qui si sono formati, qui era la loro patria, che erano molto riluttanti a lasciare. Nel loro aspetto c'erano caratteristiche che ancora oggi, per abitudine, chiamiamo primitive: un mento depresso e grandi arcate sopracciliari, mascelle molto massicce. Ma la loro testa era più grande della nostra, perché conteneva un cervello molto più grande. Perché avessero bisogno di lui, un così potente apparato pensante, non lo sappiamo oggi.
L'altezza media degli uomini era di 1,65 m, le donne erano più corte di 10 centimetri. Ma allo stesso tempo, i Neanderthal erano dei veri duri. Gli uomini pesavano circa 90 kg, era un vero coagulo di muscoli. Le braccia e le gambe erano disposte in modo un po 'diverso: gli avambracci e le gambe erano più corti. Il dettaglio più insolito del loro aspetto era il naso: largo e allo stesso tempo con una gobba, mentre è rivolto verso l'alto. Con un tale naso, un uomo di Neanderthal poteva respirare tranquillamente l'aria più fredda senza paura del freddo. Il suo viso avrebbe dovuto fare un'impressione orgogliosa e intimidatoria.
Tutto ciò che sappiamo indica che i Neanderthal erano persone, umanità nel senso pieno del termine, che hanno creato una propria cultura che li ha radicalmente distinti dal mondo degli altri ominidi e dal mondo degli animali. Conoscevano il fuoco, costruivano strumenti di pietra. Inoltre, la loro tecnica di lavorazione della pietra non assomigliava a quella usata dai nostri antenati, rappresentanti del genere Homo sapiens. Ciò significa che noi e loro abbiamo tratto le nostre capacità e conoscenze da fonti diverse. Viaggiando per il mondo, penetrando talvolta dall'Europa al Medio Oriente, fino alla Palestina, i Neanderthal non costruivano attrezzi sul posto, ma portavano con sé pietre lavorate da alcuni artigiani nella loro lontana patria a centinaia di chilometri di distanza.
40 mila anni fa, i Neanderthal iniziarono a seppellire i loro morti. Nessun predecessore o parente umano lo ha fatto, solo noi e i Neanderthal. Allo stesso tempo, hanno acquisito gioielli primitivi: ciondoli realizzati con denti di animali. Nella storia della terra, solo gli umani e gli uomini di Neanderthal sapevano cosa fossero i gioielli.
L'altruismo e il rispetto per gli anziani non erano estranei a loro. Tra i resti dei Neanderthal è stato trovato lo scheletro di un uomo di 50 anni; per gli standard di quel tempo, era un uomo molto vecchio. Non aveva un solo dente. Poteva mangiare solo se qualcuno vicino a lui masticava il cibo per lui e quindi nutriva un membro rispettato e premuroso della tribù.
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Non è noto se sapessero parlare. La struttura del loro cielo è tale che potrebbe consentire ai Neanderthal di padroneggiare la parola.
Sono nati cacciatori e cacciati in gruppo insieme. La loro dieta era piuttosto monotona. Apparentemente stavano raccogliendo radici e frutti. Ma soprattutto mangiavano carne. Nei siti dei Neanderthal, trovano ossa principalmente accuratamente schiacciate e rosicchiate di varia selvaggina. E anche - allo stesso modo ossa "elaborate" di Cro-Magnons, cioè gli antenati della gente moderna. E nei siti dei Cro-Magnon, hanno trovato le stesse ossa rosicchiate dei Neanderthal.
L'uomo di Neanderthal e gli umani iniziarono a darsi la caccia l'un l'altro e divorare i corpi dei nemici sconfitti circa 40 mila anni fa. Quindi i primi rappresentanti della nostra razza apparvero in Europa, il feudo dei Neanderthal. La convivenza di due tipologie di persone sullo stesso territorio è durata 10mila anni. Circa 30mila anni fa, gli ultimi rappresentanti di questa tribù si raggrupparono nell'estremo sud della Spagna, nella regione di Gibilterra, nei Pirenei e nelle montagne della Dalmazia. Poi i Neanderthal scomparvero senza lasciare traccia. E siamo rimasti.
Per molti decenni, dal 1856, quando i resti di queste creature furono trovati per la prima volta nella valle di Neandertal in Germania, gli scienziati hanno spiegato con calma il fatto di questa scomparsa. In piena conformità con i dogmi del darwinismo, i Neanderthal furono dichiarati i parenti più stretti e predecessori dell'uomo. Nei libri di testo scolastici e nelle mostre nei musei, in una fila di ominidi che marciavano vittoriosamente da scimmia a uomo, un uomo di Neanderthal massiccio e peloso con la mascella depressa e una lancia pesante sulla spalla era ritratto proprio dietro di noi, gente moderna. Si credeva che i Neanderthal a un certo punto si trasformassero facilmente in esseri umani moderni, e quelli che non lo fecero, altrettanto facilmente scomparvero come risultato della selezione naturale e della competizione tra le specie più perfette e primitive.
In mezzo a ricercatori "politicamente corretti", è già stato suggerito che i Neanderthal siano stati semplicemente assorbiti dagli antenati della gente moderna. Queste ipotesi si basavano sui ritrovamenti dei teschi di bambini di Neanderthal, in cui si possono vedere alcune delle caratteristiche dell'uomo moderno. Il difensore più accanito di questo punto di vista è l'esploratore portoghese João Zilao, che ha scoperto questi teschi nella grotta Lagar Velho in Portogallo. Simili strani teschi sono stati trovati nella grotta di Saint-Cesar in Francia, Croazia e Medio Oriente.
La bomba è esplosa dopo che i ricercatori dell'Università di Monaco hanno analizzato i resti dell'ADN del primo uomo di Neanderthal, ritrovati nel 1856, nel 1997. L'età del ritrovamento è di 50 mila anni. Uno studio su 328 catene nucleotidiche identificate ha portato il paleontologo Svante Paabo a una conclusione sensazionale: le differenze nei geni tra i Neanderthal e gli esseri umani moderni sono troppo grandi per essere considerate parenti. Questi dati sono stati confermati nel 1999 da studi simili sui resti trovati nel Caucaso, in Georgia. Una nuova sensazione è arrivata dall'Università di Zurigo. Lì, la spagnola Maricia Ponce de Leon e lo svizzero Christoph Zollikofer hanno confrontato i teschi di un uomo di Neanderthal di due anni e un corrispondente omino di Cro-Magnon, cioè un uomo moderno. La conclusione è stata inequivocabile:le ossa craniche dei bambini delle due specie si sono formate in modi completamente diversi, il che indica una differenza fondamentale nel pool genetico di entrambe le razze.
Sulla base di questi dati, un certo numero di ricercatori negli Stati Uniti e in Europa è giunto alla conclusione che i Neanderthal non erano né antenati né parenti degli esseri umani moderni. Erano due diverse specie biologiche, discendenti da diversi rami degli antichi ominidi. Secondo le leggi specifiche, non potevano mescolare e dare prole comune. I Neanderthal, quindi, erano un tipo speciale di creature intelligenti, nate dall'evoluzione della vita sulla Terra. Erano un'umanità speciale che ha costruito in modo indipendente la propria cultura e sono stati distrutti dai nostri antenati nella lotta per un posto al sole.
Coloro che sono giunti a tali conclusioni hanno anche trovato una spiegazione per l '"esplosione" nella civiltà dei Neanderthal, avvenuta nel momento in cui hanno incontrato gli antenati delle persone moderne. Sia l'usanza di seppellire i morti che il possesso di gioielli non sono altro che prestiti dalla cultura più sviluppata dei nostri predecessori Cro-Magnon.
Per i sostenitori della tradizione "politically correct" è stato uno shock. Invece del percorso luminoso e persino darwiniano dell'umanità dalla scimmia all'uomo, fino alle vette della civiltà moderna, apparve un'immagine diversa. L'evoluzione si è rivelata in grado di dare vita a diverse discipline umanistiche, la semplicità biologica darwiniana è stata infranta. La corona della creazione, l'homo sapiens, ha preso possesso del pianeta non come risultato dell'assorbimento pacifico di fratelli minori meno sviluppati, ma solo attraverso l'aggressione e la guerra, attraverso la distruzione di un altro popolo, anche lui colto.
Ho potuto incontrare e parlare di questo problema con uno dei sostenitori di un nuovo approccio allo studio dei Neanderthal. Jean-Jacques Yublain è professore all'Università di Bordeaux e uno dei principali ricercatori presso l'Istituto parigino di Sians Po, autore di famosi libri sulle origini dell'uomo.
Perché l'idea di un'altra umanità sulla Terra è stata così scioccante per molti scienziati?
- Per molti anni si è pensato che l'Uomo con la lettera maiuscola fosse sinonimo del concetto di cultura. Era la configurazione perfetta. Ma come risultato degli scavi, si è scoperto che i Neanderthal non erano affatto primitivi per metà umani e per metà bestie. Avevano la loro cultura. E nello stesso momento, vari ricercatori iniziarono a provare con le buone o con le cattive a includere i Neanderthal nella famiglia dell'Homo sapiens, per dimostrare con ogni mezzo che questo è solo un tipo di uomo moderno. Per me, questo testimonia la vitalità del concetto, creato negli anni '30 del secolo scorso dal paleontologo e gesuita Pierre Teilhard de Chardin, che riteneva che la nostra umanità fosse l'unica, l'apice dell'evoluzione.
- Cosa ti impedisce di accettare l'idea dell'esistenza di un'altra umanità con una propria cultura, diversa dalla nostra? Perché l'idea di una "seconda umanità" a volte è chiamata paleo-razzista?
- Dalla seconda guerra mondiale, gli antropologi hanno combattuto per dimostrare che tutte le persone, compresi i Neanderthal, sono uguali. Sembra che stiano cercando di espiare i peccati di quegli scienziati i cui insegnamenti sull'esistenza di razze diverse furono usati dall'ideologia nazista. La stessa logica, e anche la brutta sindrome postcoloniale, costringe alcuni esperti a negare l'esistenza del cannibalismo nei Neanderthal e nei nostri antenati, i Cro-Magnon. Questo è il tipo di mito sul tipo selvaggio. L'idea che, nel processo di evoluzione, una specie, più avanzata, ne abbia distrutta un'altra per impossessarsi della Terra sembra essere una tale rinascita scientifica di concetti razzisti.
Oggi, affermare che la cultura dei Neanderthal era diversa dalla cultura dei nostri antenati, era più primitiva, che hanno preso in prestito molte conquiste tecniche e abilità dai Cro-Magnon, è un vero tabù per gli antropologi. Questo è lo stesso che riconoscerli apertamente come creature sottosviluppate. Ma che ci piaccia o no, i Neanderthal erano diversi e utilizzavano una tecnica di lavorazione della pietra completamente diversa da quella dei Cro-Magnon.
Alcuni storici affermano addirittura che gli stessi Neanderthal abbiano creato una cultura simile al Cro-Magnon. E lo hanno fatto poco prima dell'arrivo dei nostri antenati in Europa, o subito dopo l'invasione. Nel frattempo, per 400 mila anni, entrambi i tipi di persone si sono sviluppati in modo completamente indipendente. Durante questo periodo, i Neanderthal hanno creato la propria cultura, che chiamiamo musteriana, e allo stesso tempo, ad esempio, non sapevano cosa fosse la decorazione. Ma subito dopo l'arrivo dei Cro-Magnon, i Neanderthal iniziarono improvvisamente a usare collane fatte di denti di animali, ciondoli e oggetti incisi. Esattamente gli stessi di quelli usati dai Cro-Magnon. La spiegazione più ragionevole e naturale per questo è il prestito.
- Cosa ne pensi - i nostri antenati hanno davvero sterminato i Neanderthal?
- Immagino sia stato un po 'più complicato. I dati archeologici mostrano che Cro-Magnon e Neanderthal vissero fianco a fianco in Europa per molto tempo. Semplicemente, ogni gruppo ha occupato il proprio territorio di caccia e non ha attraversato i confini stranieri. Ma le persone sapevano mangiare non solo carne e quindi utilizzavano in modo più efficiente la loro terra. Ma i cacciatori di Neanderthal, uomini, in cerca di selvaggina furono costretti ad allontanarsi dai campi. Quando sono tornati, hanno trovato i loro campi rovinati e occupati da nuovi arrivati.
- Cosa avrebbe potuto aiutare i nostri antenati nella lotta contro rivali più forti e quasi altrettanto intelligenti?
- Molto probabilmente, le persone avevano un vantaggio nella comunicazione. Potevano negoziare tra di loro, coordinare le azioni dei singoli gruppi contro un nemico comune. I Neanderthal vivevano più chiusi e, a quanto pare, riluttanti a entrare in contatto con i loro simili.
- Credi che la nostra cultura non abbia avuto niente dai Neanderthal?
- In termini materiali, non c'è praticamente nulla che possa lasciare tracce. Ma chissà se potevano dire quello che i Neanderthal, prigionieri o ospiti, dicevano ai loro rivali più fortunati davanti ai fuochi? E cosa resta di questo nelle credenze o nei miti degli attuali popoli della Terra?
