L'attuale cambiamento climatico globale sta causando il riscaldamento degli oceani a una velocità allarmante secondo le teorie generalmente accettate oggi. Tuttavia, una nuova ricerca mostra che non tutta l'acqua in tutti gli oceani diventa effettivamente più calda.
Una regione sta diventando più fredda nelle profondità dell'Oceano Pacifico, suggerisce una nuova ricerca. Questa diminuzione della temperatura nelle profondità dell'oceano è causata anche dal cambiamento climatico, ma non da quello moderno con cui siamo così familiari. In effetti, questo raffreddamento è causato da una piccola era glaciale avvenuta solo centinaia di anni fa.
La piccola era glaciale iniziò intorno al 1500 e durò fino alla metà del XIX secolo. Questo raffreddamento seguì il cosiddetto periodo caldo medievale, dopo di che gran parte del pianeta divenne significativamente più freddo. Il raffreddamento ha influenzato, tra le altre cose, l'acqua sulla superficie dell'Oceano Pacifico, che, come ipotizzano gli scienziati, a causa della convezione ha iniziato ad affondare sul fondo, dove si trova al momento.
L'Oceano Pacifico è così grande che può volerci molto tempo prima che questa acqua fredda affondi: il processo può richiedere centinaia o addirittura migliaia di anni. Un gruppo di ricercatori di Harvard ha scoperto l'acqua fredda della Piccola era glaciale nel profondo dell'Oceano Pacifico sottomarino, dove ancora annega e raffredda tutto intorno.
"Mentre l'oceano di superficie si è raffreddato durante la seconda metà dello scorso millennio, quelle parti dell'oceano che sono più isolate dal riscaldamento moderno continuano a raffreddarsi", ha detto l'autore principale Jake Gebbie in un comunicato stampa.
Più di cento anni fa, un gruppo di scienziati partì per una spedizione nell'Oceano Pacifico per raccogliere dati sulla temperatura. Dal veliero in legno HMS Challenger, gli scienziati del 19 ° secolo hanno abbassato i termometri nell'oceano e hanno raccolto circa 5.000 misurazioni della temperatura dell'acqua a varie profondità.
Da allora, i ricercatori moderni hanno compilato dati sulla temperatura dell'oceano ancora più dettagliati e, confrontando i dati attuali con questi dati storici di Challenger, i ricercatori sono stati in grado di monitorare il movimento di quest'acqua più fredda dalla piccola era glaciale. Quest'acqua è attualmente a circa un quarto di miglio dalla superficie.
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Con questi dati, gli scienziati possono ottenere un quadro più chiaro di com'era il mondo durante la piccola era glaciale. Ma questo studio illustra anche le conseguenze del nostro episodio di cambiamento climatico.
Se parti degli oceani possono rimanere fredde per centinaia di anni dopo una piccola era glaciale, cosa succederà agli oceani quando il pianeta si riscalda? Quanto durerà questo riscaldamento nelle profondità dell'oceano? Se gli autori dello studio sono giunti alle conclusioni corrette, le conseguenze dell'attuale riscaldamento globale, i nostri discendenti verranno registrati centinaia di anni dopo.
