Oggi il nome Mary Temple Grandin è conosciuto in tutto il mondo. È professoressa di zootecnia presso l'Università del Colorado, esperta di comportamento animale e inventore di una speciale macchina "coccola" per autisti. Lei stessa soffre di autismo, ma la malattia non solo non ha impedito alla donna di intraprendere una carriera di successo, ma ha anche aiutato le persone comuni a capire meglio chi è diverso da loro.
Il ruolo della famiglia nello sviluppo di un bambino speciale
È nata nell'agosto del 1947 in una famiglia abbastanza ricca. La mamma Anna Estakia Purves (ora Cutler) era un'attrice e cantante, il padre Richard McCurdy Grandin è stato agente immobiliare ed erede di Grandin Farms, un'azienda di grano aziendale. Quando la ragazza aveva 15 anni, i suoi genitori si sciolsero e nel 1993 il padre della ragazza morì.
Mary Temple Grandin.
La mamma, poco dopo il divorzio da Richard, si è sposata una seconda volta con il famoso sassofonista Ben Cutler. Oltre a Mary Temple, la famiglia aveva altri tre figli, due sorelle e un fratello. Il fratello in seguito divenne banchiere, entrambe le sorelle si dedicarono all'arte: una divenne artista, l'altra scultore.
Poiché una ragazza di nome Mary lavorava a casa del Grandin, la neonata si chiamava Mary Temple per evitare confusione.
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La madre della ragazza, notando che la piccola Mary è diversa dagli altri suoi figli, ha iniziato a fare ogni sforzo per il suo trattamento e socializzazione. Ha contattato i maggiori esperti che lavorano sulla ricerca sui bambini con bisogni speciali. Allo stesso tempo, Mary Temple è stata allevata a casa. Una tata è stata assunta appositamente per lei, che ha giocato a giochi educativi con la ragazza. Un logopedista è stato assunto per sua figlia e quando è arrivato il momento di andare a scuola, la madre ha cercato personalmente scuole private con personale amichevole per la ragazza. Per lei era importante che i bisogni di Mary Temple fossero trattati con tatto e comprensione appropriati.
Diventare
In seguito, la stessa Mary Temple Grandin ammise: nonostante avesse avuto ottimi mentori da bambina, la scuola rimase il ricordo più spiacevole della sua vita. I coetanei ridicolizzavano un'insolita compagna di classe e lei stessa non poteva sempre respingere i trasgressori. Le è stato persino dato il soprannome di dittafono a causa della sua abitudine di ripetere le parole ripetutamente. Mary Temple Grandin ha reagito in modo molto doloroso allo scherno degli amici praticanti, ma non aveva intenzione di lasciare i suoi studi.
Mary Temple Grandin e Dillon Davidson.
All'età di 15 anni, Mary Temple ha trascorso l'intera estate nel ranch di un parente e ha avuto la sua prima esperienza di comunicazione con gli animali, che ha avuto un ruolo nella sua futura carriera.
Nel 1966, la ragazza si è diplomata alla Mountain Country School e quattro anni dopo ha conseguito una laurea in psicologia al Franklin Pierce College. Cinque anni dopo, Mary Temple Grandin si è laureata in zoologia all'Università dell'Arizona con un master in zoologia e nel 1989 è diventata dottore in scienze in zoologia.
Per tutta la vita, Mary Temple Grandin è appassionata di equitazione, legge fantascienza, ama guardare film ed è impegnata in biochimica.
Sorprendentemente, Mary Temple ha ricevuto la conferma ufficiale della sua diagnosi di autismo solo dopo una ricerca presso l'Università dello Utah, quando aveva già 64 anni.
Percorso nella scienza
Lei stessa è autrice di libri e nelle sue opere autobiografiche afferma che l'autismo colpisce tutti gli ambiti della sua vita. Mary Temple controlla rigorosamente il suo guardaroba, poiché il minimo inconveniente può portare a disturbi sensoriali, e ha organizzato la sua vita in modo tale che nulla la infastidisse. La donna è costretta ad assumere costantemente antidepressivi, ma è riuscita ad abbandonare la macchina "abbracci" per autisti che lei stessa ha creato.
Il coccolone inventato da Mary Temple Grandin.
Come tutte le persone autistiche, Mary Temple non voleva abbracci dalle persone, mentre allo stesso tempo ne aveva bisogno. Pertanto, ha ideato e assemblato uno speciale apparato che crea l'effetto di stringere in un abbraccio, escludendo la presenza di persone nelle vicinanze.
Nel 2008, la sua auto "abbraccio" personale si è rotta e, secondo Grandin, non è riuscita a ripararla. Tuttavia, ora non ce n'era bisogno, amava solo abbracciare le persone.
I principali risultati scientifici di Mary Temple Grandin sono legati alla zootecnia. Ha dedicato molto tempo e sforzi per alleviare la sofferenza degli animali portati al macello. L'allevatore ha progettato recinti appositamente adattati per ridurre lo stress e il panico nella mandria da macellare. Alle accuse degli attivisti per i diritti degli animali che è impossibile costruire una carriera sulla morte degli animali, Grandin risponde: non può cambiare il fatto che c'è carne nella dieta delle persone, ma è pronta a usare le sue conoscenze per garantire una morte meno stressante degli animali.
Mary Temple Grandin è stata una delle prime a non esitare ad ammettere il suo autismo. È anche diventata autrice di molti libri su questo tema, ha scoperto il segreto del suo pensiero, che non consiste di parole, ma di immagini, e quindi pensa in modo completamente diverso dalle persone comuni. Ha anche suggerito che anche le persone con diagnosi simili pensano in modo diverso, lei è visiva e pensa per immagini, ci sono anche pensatori musicali e matematici, pensano secondo determinati schemi e possono raggiungere il successo in matematica, scacchi e programmazione. I pensatori verbali autistici possono essere grandi storici.
Mary Temple Grandin ha più di 60 articoli scientifici, molti premi e lauree honoris causa, è proprietaria del brevetto statunitense n. 5,906,540 per la creazione di un sistema di macellazione unico, che ora è ampiamente utilizzato nell'industria alimentare.
La sincerità e il coraggio di una donna che è riuscita a diventare una grande scienziata con una diagnosi di autismo, la sua ineguagliabile sete di conoscenza e il desiderio di rendere questo mondo un posto migliore suscitano rispetto e ammirazione.
