Una città di indicibile ricchezza nascosta nel profondo del cuore della foresta pluviale amazzonica, un re messicano o un uomo dorato ricoperto di polvere d'oro dalla testa ai piedi, il paradiso terrestre e il luogo del Santo Graal sono tutti qualcosa al di là della portata di cercatori di ricchezza, persone in cerca di vita e sognatori. Eldorado è sempre stato e rimane un simbolo di tesori. Nel XVI secolo. I conquistadores spagnoli intrapresero i viaggi più pericolosi, sperando di dare almeno un'occhiata alla città dorata con uno sguardo di sfuggita. L'esploratore britannico Sir Walter Reilly nel 1596 ne indicò la posizione esatta. Anche ricercatori del XXI secolo. spero di trovare El Dorado da qualche parte nelle giungle impenetrabili del Perù o in fondo a un misterioso lago in Colombia. Tutti questi sforzi sono vani? Sarà mai possibile trovare l'Eldorado, o la città esiste solo nei miti della popolazione indigena della Colombia?
La leggenda dell'uomo d'oro (in spagnolo - El Dorado) era ben nota in Colombia e Perù, all'inizio del XVI secolo. qui sono arrivati gli spagnoli. Alcuni studiosi ritengono che la leggenda si basi su una cerimonia tenuta da una tribù isolata dei Muisca - una comunità altamente sviluppata che viveva a un'altitudine di 8.200 piedi - nelle Ande e lavorava abilmente l'oro. La cerimonia per la nomina di un nuovo capo, o sommo sacerdote, sembra aver avuto luogo sul lago Guatavita, a nord dell'attuale Bogotá. Iniziando il rituale, il nuovo sovrano presentò doni al dio del lago, dopo di che fu costruita una zattera di canne e riempita di incenso e incenso. Il corpo nudo del nuovo capo era imbrattato di resina per imbalsamazione e ricoperto da un sottile strato di polvere d'oro. Quindi il sovrano con i suoi quattro assistenti, che portavano corone d'oro, ciondoli, orecchini e altri gioielli,seduto su una zattera, cosparsa di cumuli d'oro e smeraldi, e con l'accompagnamento di trombe e flauti, la zattera si spinse al largo e navigò verso il centro del lago. Non appena ha raggiunto il centro, tutto si è calmato. Il leader ei suoi subordinati hanno fatto una donazione: hanno gettato ricchezza nell'acqua. Da quel momento in poi, il nuovo sovrano fu considerato un leader e un signore supremo.
John Hemming nel suo libro "In Search of Eldorado" lo scrive nel XVII secolo. tra le tribù che vivevano lungo le rive del fiume Orinoco in Venezuela, era consuetudine lubrificare i corpi con oli speciali, che, come i vestiti, servivano da protezione dalle zanzare. Nei giorni di vacanza, applicavano disegni multicolori sopra uno strato di olio. Anche adesso gli abitanti dell'Amazzonia usano coloranti vegetali. Le tribù che avevano molto oro potevano usarlo per decorare i corpi. Forse c'è del vero nella leggenda dell'uomo d'oro. Ma la leggenda di El Dorado ha origine da qui?
Troviamo altri fatti all'origine della leggenda. Durante la conquista, tra gli spagnoli girava voce che un gruppo di guerrieri Inca ribelli fosse in grado di sfuggire alle mani dei conquistadores e fuggire sulle montagne del Venezuela. I ribelli presumibilmente presero con sé molto oro e pietre preziose e fondarono un nuovo impero. Gli indiani in cattività parlavano di una terra ricca situata dietro le montagne a est della città di Quito (ora capitale dell'Ecuador), dove la gente fa il bagno nell'oro. In una lettera al re Carlos V di Spagna, il conquistador Gonzalo Pizarro menzionò le ricche terre vicino al lago El Dorado, probabilmente riferendosi alla cerimonia della tribù Muisca e del loro uomo d'oro. Pizarro era uno di quei conquistatori spagnoli che sognavano di trovare la leggendaria città perduta. Nella leggenda di El Dorado, oltre all'oro, gli spagnoli erano interessati alla cannella, che era usata dagli indiani. In Europa, le spezie erano molto apprezzatepoiché erano attivamente utilizzati per conservare il cibo (il congelamento non era ancora stato inventato), e la loro vendita portava enormi profitti.
I conquistadores hanno appreso dalla popolazione locale che le spezie sono coltivate dalle tribù che vivono a est di Quito. Nel febbraio 1541, una spedizione di 220 avventurieri spagnoli e 4.000 portatori indiani guidati da Gonzalo Pizarro e il tenente Francis de Orelano lasciò Quito alla ricerca della cannella e del misterioso El Dorado. La fanatica ricerca dei valori era spesso accompagnata da barbare torture. Pizarro torturò gli indiani finché non gli dissero quello che voleva sapere sugli alberi d'oro e di cannella nascosti. La spedizione si è spostata lungo i fiumi Coca e Napo. Ma il cibo finì rapidamente e ben presto morirono più della metà degli spagnoli e 3.000 indiani. Nel febbraio 1542 la spedizione fu divisa in due parti: Francisco de Orelano si diresse verso Napo e Pizarro decise di tornare a Quito via terra. Da Napo, Orelano è andato in Amazzonia e ha nuotato lungo il fiume fino all'Oceano Atlantico, che è stata una vera impresa. Ma non ha mai trovato Eldorado.
Tuttavia, questo non ha fermato gli spagnoli. L'oro e le spezie ambite attiravano i viaggiatori. La maggior parte del XVI secolo. passato alla ricerca di enormi ricchezze. I ricercatori credevano che i tesori esistessero e fossero nascosti in qualche luogo sconosciuto - nella giungla o nelle montagne dell'Ecuador o della Colombia. Nel 1568, il ricco esploratore e conquistatore Gonzalo Jimenez de Quesada ricevette un ordine dal re Filippo di perquisire il sud di Llanos, le vaste pianure tropicali della Colombia con erba alta. Nel dicembre 1569, una spedizione di 300 spagnoli e 1.500 indiani lasciò la capitale della Colombia, Bogotà, e partì alla ricerca di El Dorado. Ma le dure condizioni delle paludi opache e piene di zanzare e delle pianure desertiche rovinarono la spedizione: tre anni dopo, Quesada tornò a Bogotà con 64 spagnoli e 4 indiani.
Molti ricercatori, basandosi sul mito della cerimonia Muisca sul lago Guatavita e sulla menzione del lago Eldorado di Gonzalo Pizarro, hanno avanzato versioni che la città perduta si trova effettivamente vicino al lago. Nel 1595, Sir Walter Reilly, un esploratore britannico alla corte, nel tentativo di riconquistare il favore della regina Elisabetta I, andò alla ricerca di El Dorado. La sua spedizione navigò lungo il fiume Orinoco per diverse settimane, ma non trovò nulla. Tuttavia, nel suo libro Discovery of the Great, Rich and Beautiful Empire of Guyana e Description of the Great Golden City of Manoa, Reilly ha affermato che Eldorado è una città situata sul lago Parime sul fiume Orinoco in Guyana (oggi Venezuela). Per essere più convincente, Reilly ha presentato una mappa accurata della città sul lago, e da allora il mitico Lago Parime è stato segnato sulle mappe del Sud America per altri 150 anni. Solo all'inizio del XIX secolo. Il naturalista ed esploratore tedesco Alexander von Humboldt ha stabilito che né la città né il lago sono mai esistiti.
A differenza del mitico Lago Parime, l'esistenza del Lago Guatavita non è mai stata messa in dubbio. Forse è qui che si trova il misterioso Eldorado? Non appena i conquistatori spagnoli seppero della tribù Muisca, che, come sacrificio, lascia cadere gioielli nel lago Guatavita, iniziarono a esplorare il lago. Il ricco mercante Antonio de Sepúlveda riuscì effettivamente a trovare diversi dischi d'oro e smeraldi nel fango in riva al lago. L'intero "pescato" era solo "232 pesos e 10 grammi di oro di alta qualità". Nel 1823, un nobile residente di Bogotá Don Pepe Peris fece un altro tentativo di esplorare il lago, ma tornò anche senza reperti d'oro. Successivamente, tra l'inizio e la metà del XX secolo, i progetti volti a esplorare il fondo del lago hanno rivelato diversi oggetti interessanti, ma niente come mucchi d'oro.che erano presumibilmente scaricati nel lago sacro, non furono mai trovati. Infine, nel 1965, il governo colombiano ha ostacolato la ricerca che ha causato un notevole disturbo alla topografia del lago, ponendo Guatavita sotto la protezione statale.
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Nel 1969, due agricoltori che lavoravano in una baia vicino al villaggio di Pasca (vicino a Bogotá) trovarono un elaborato modello in oro massiccio di una zattera da 10,5 pollici. Conteneva la figura del re, che sovrastava oltre 10 funzionari in copricapi fantasiosi. Molti presero questo ritrovamento come prova di un soggiorno di Muisca al Lago Guatavita. Quasi la stessa zattera fu ritrovata nel 1856 durante il rilievo del lago Siecha (a sud del villaggio di Guatavita). Questa zattera d'oro finì presto nelle mani di un certo Solomon Kop Sang, che la vendette al Museo Imperiale di Berlino, ma dopo la prima guerra mondiale la zattera scomparve. Le zattere trovate confermano l'esistenza di una cerimonia sul lago, anche se va notato che la cultura Muisca venerò non solo l'acqua, ma anche le montagne, le stelle, i pianeti, nonché il culto degli antenati. Inoltre, le tribù non hanno mai prodotto oro da sole,e lo ricevette come risultato del commercio con altre tribù. Di conseguenza, gli oggetti d'oro erano piccoli e molto delicati, come la zattera d'oro sopravvissuta. È improbabile che i Muisca abbiano abbastanza oro per "dorare" i loro capi e lanciare ripetutamente gioielli nel lago durante la cerimonia, come dice il mito.
Tuttavia, anche oggi, il sogno di El Dorado eccita le menti degli avventurieri. Nel 2000, il ricercatore americano Jean Savvoy riferì di aver scoperto la città perduta dell'America precolombiana, Cajamarquilla, nelle foreste pluviali più incontaminate del Perù orientale. Alcuni membri della sua squadra hanno suggerito che i templi e le sepolture locali potrebbero essere le rovine del leggendario Eldorado. Nel 2002, un giornalista ed esploratore italo-polacco di nome Jacek Palkiewicz riferì che la sua spedizione aveva localizzato Eldorado su un altopiano vicino a un lago vicino al Parco Nazionale del Manu, a sud-est della capitale peruviana Lima. Sia nel primo che nel secondo caso, la ricerca continua.
Sebbene la ricerca sia in corso da più di 450 anni, dalle spedizioni spagnole della metà del XVI secolo, le affascinanti ricchezze dell'Eldorado non si sono avvicinate. Eldorado è diventato una metafora della ricerca mirata della ricchezza, che è sempre da qualche parte nelle vicinanze e sempre inaccessibile. Non c'è dubbio: nelle vaste distese della foresta pluviale amazzonica, gli appassionati troveranno molte altre città preistoriche, ma El Dorado, l'uomo d'oro o la città d'oro esiste solo nell'immaginazione di persone desiderose di trovare modi veloci per arricchirsi.
B. Houghton. "Grandi segreti e misteri della storia"
