Il più delle volte, rimangono solo vecchi ricordi di vecchi miti e leggende, considerati fiabe, che vengono tramandati di generazione in generazione. Ma a volte la linea sottile tra realtà e fantasia viene cancellata, mostrando al mondo fatti innegabili. Una tale eccezione era il Labirinto di Cnosso del Minotauro sull'isola di Creta, le cui rovine possiamo contemplare ancora oggi.
Secondo uno degli antichi miti greci, un enorme palazzo con un intricato sistema di passaggi fu eretto su quest'isola durante il regno del re Minosse. Questo labirinto è stato costruito per un motivo. Fu tra le sue mura che il re stabilì il Minotauro: un mostro con un corpo umano e una testa di toro, che proveniva dall'amore innaturale di Pasifa, la moglie del re Minosse, a un toro inviato da Poseidone, il dio dei mari.
Ogni sette anni, Atene, ridotta in schiavitù da Minosse, mandava a Creta sette belle ragazze e sette giovani, che erano stati abbandonati per essere fatti a pezzi dal feroce Minotauro. Passarono i decenni e il numero delle vittime aumentò inesorabilmente, portando dolore e sofferenza agli abitanti di Atene …
Quando, ancora una volta, la nave in lutto con vele nere avrebbe dovuto offrire un terribile tributo, il giovane eroe Teseo decise di andare con i ragazzi e le ragazze ateniesi per porre fine a questa follia. C'era poca scelta: uccidere il Minotauro o morire da soli.
Il vecchio Egeo non voleva sentire della folle idea del suo unico figlio, ma il coraggioso Teseo era irremovibile. Fece un sacrificio ad Apollo Delphinius stesso, il santo patrono dei viaggi per mare, e l'oracolo gli disse di scegliere la dea dell'amore Afrodite come sua patrona in questa impresa. Evocando Afrodite per aiutarla e offrendole un sacrificio, il giovane eroe andò a Creta.
Quando la nave salpò verso l'isola sfortunata, i ragazzi e le ragazze ateniesi furono portati a Minosse. Il re attirò immediatamente l'attenzione sul giovane atletico e bello, che era Teseo. Anche la figlia del re, Arianna, lo notò e la patrona di Teseo, Afrodite, suscitò nel suo cuore un forte amore per il giovane figlio di Egeo.
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Arianna, affascinata da Teseo, decise di aiutare il coraggioso giovane e, affinché non morisse in un cupo labirinto, gli diede segretamente una spada e un gomitolo di filo.
Quando Teseo e tutti i condannati furono condotti all'ingresso del Labirinto, legò impercettibilmente un filo a una delle colonne di pietra, in modo che in caso di vittoria trovasse la via del ritorno. Quindi l'eroe entrò nell'oscura e confusa dimora del mostro, dove la morte poteva aspettarlo ad ogni turno.
Teseo si fece strada sempre di più e, infine, arrivò al luogo dove si trovava il Minotauro. Con un ruggito minaccioso, chinando la testa con enormi corna affilate, il Minotauro si precipitò verso l'uomo coraggioso e iniziò una terribile battaglia. Mezzo bestia e mezzo uomo, pieno di odio per le persone, attaccò ferocemente Teseo, ma deviava i suoi colpi con la sua spada. Alla fine, il figlio di Egeo afferrò il mostro per il corno e gli conficcò la spada affilata nel petto. Un ruggito straziante echeggiò nel labirinto e si perse nelle sue profondità.
Questa impresa è spesso raffigurata su molti articoli per la casa attica. Ad esempio, su un'anfora dal collo largo, che è conservata nel Museo Gregoriano Etrusco del Vaticano, situato nel palazzo di Innocenzo VIII.
Dopo aver ucciso il Minotauro, Teseo lasciò la prigione lungo un filo, guidando tutti i ragazzi e le ragazze ateniesi. Arianna lo incontrò all'uscita, rallegrandosi che il suo amante fosse ancora vivo. Anche coloro che salvò si rallegrarono: glorificando l'eroe e la sua protettrice Afrodite, guidarono un'allegra danza rotonda.
Per evitare l'ira del re, Teseo, Arianna e gli Ateniesi tagliarono il fondo di tutte le navi cretesi sbarcate, equipaggiarono una nave e salparono a vele spiegate verso Atene.
Sulla via del ritorno, Teseo arrivò sulla costa di Naxos. Quando l'eroe ei suoi compagni si stavano riposando dal vagabondaggio, il dio del vino Dioniso apparve a Teseo in sogno e gli disse che doveva lasciare Arianna sulla costa deserta di Naxos, poiché gli dei la nominavano sua moglie, il dio Dioniso. Teseo si svegliò e si preparò subito ad andare, pieno di tristezza. Non osava disobbedire alla volontà degli dei. Arianna divenne la dea, la moglie del grande Dioniso. I compagni di Dioniso, Arianna, salutarono ad alta voce e lodarono la moglie del grande dio con il loro canto.
La nave di Teseo stava accelerando sulle sue vele nere, tagliando le onde del mare. La costa dell'Attica è già apparsa in lontananza. Dimenticato Teseo, rattristato dalla perdita di Arianna, la promessa fatta a Egeo - di sostituire le vele nere con quelle bianche se torna ad Atene con una vittoria.
Egeo si trovava spesso su un'alta roccia e guardava in lontananza dal mare, cercando un punto bianco lì - un simbolo del ritorno a casa di suo figlio. Quando un punto nero apparve in lontananza, le speranze del padre iniziarono a svanire, ma scrutò fino all'ultimo la nave in avvicinamento. Quando non ci furono dubbi sulle vele nere, Egeo, preso dalla disperazione, si gettò dalla scogliera nel mare in tempesta. E dopo qualche tempo il suo corpo senza vita fu portato a riva dalle onde.
Teseo attraccò sulle rive dell'Attica e stava già facendo sacrifici agli dei, quando improvvisamente, con suo orrore, seppe che era diventato la causa involontaria della morte di suo padre. Con grandi onori, Teseo seppellì il corpo di suo padre, con il cuore spezzato, e dopo il funerale assunse il potere su Atene.
Al momento è noto che non solo gli Ateniesi, ma anche vari tipi di criminali furono portati nel Labirinto di Cnosso. Secondo una delle versioni, agli assassini furono addirittura cavati gli occhi in modo che, prima della morte, sentissero su se stessi tutto l'orrore dell'infausto sconosciuto che vi regnava. Che il Minotauro esistesse o no, ma in quei corridoi bui, qualcosa di forte ovviamente viveva, nutrendosi di carne umana …
