Il caso dello scozzese Angus Barbieri (1939-1990) è ancora un record per la durata del digiuno ed è incluso nel Guinness dei primati.
Può sembrare un mito o una leggenda metropolitana, ma in realtà è un fatto documentato. La storia di Angus è stata dettagliata nel Postgraduate Medical Journal nel 1973.
Nel 1965, Angus Barbieri, che vive a Typot, in Scozia, passò sotto la supervisione dei medici del Maryfield Hospital di Dundee a causa della sua grave obesità. L'uomo pesava 207 kg e aveva solo 27 anni.
Angus desiderava disperatamente perdere peso e implorò i medici di monitorare le sue condizioni quando iniziò uno sciopero della fame, rifiutandosi completamente di mangiare. I medici gli consigliavano diete, ma Angus voleva cambiamenti radicali per raggiungere il suo peso ideale.
Da giugno, Angus ha bevuto solo acqua, tè, caffè senza zucchero o acqua con gas e ha assunto anche vitamine. E resistette in questa modalità fino all'11 luglio 1966. Solo nelle ultime due settimane si è permesso di concedersi un po 'di latte o zucchero nel caffè.
Prima dello sciopero della fame, Angus, nonostante fosse sovrappeso, cercò di lavorare nel negozio di suo padre vendendo fish and chips (uno spuntino tradizionale inglese), ma dopo l'inizio dello sciopero della fame fu costretto a lasciare questo lavoro per "non lasciarsi tentare dal cibo".
Nell'ultimo anno, Angus ha perso peso da 207 a 81 kg, cioè non è nemmeno diventato emaciato, ma ha iniziato a pesare come un normale uomo forte e sano. I medici, per tutto questo tempo con ansia a guardarlo, non hanno notato alcun deterioramento della salute.
Secondo i medici, tutta l'energia di cui aveva bisogno per vivere derivava dalle sue stesse riserve di grasso. Il suo corpo, per usare un eufemismo, si mangiava da solo. Per questo motivo, Angus praticamente smise di andare in bagno "in grande stile". Lo faceva solo ogni 37-48 giorni.
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Durante lo sciopero della fame, Angus ha fatto regolarmente esami del sangue e delle urine in modo che i medici potessero monitorare i minimi cambiamenti nelle sue condizioni. E ogni mese che passava, i dottori erano sempre più stupiti di come stesse bene l'uomo affamato.
"Nonostante l'ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue), il paziente non ha avuto effetti negativi, si è sentito bene e ha camminato normalmente", ha detto il rapporto medico.
Nel 2012, lo scienziato australiano Dr. Karl Kruzhelnik ha tenuto una conferenza radiofonica in cui ha spiegato scientificamente come Angus è sopravvissuto con il suo grasso interno accumulato.
Quando Angus finì lo sciopero della fame e iniziò a mangiare il suo cibo normale, disse che aveva praticamente dimenticato il sapore del cibo. Ha mangiato un uovo sodo con una fetta di pane e burro e ha detto ai giornalisti che si stava godendo questo uovo ed era già molto pieno da solo.
Dopo il successo di Angus, il digiuno a lungo termine divenne di moda alla fine degli anni '60 e '70, ma in seguito i medici smisero di consigliarlo alle persone obese. Il fatto è che molte persone hanno iniziato a sperimentare complicazioni e sono comparsi sempre più casi con un esito tragico.
Attualmente, eventuali restrizioni a lungo termine sull'assunzione di cibo sono sotto la stretta supervisione di un medico e sono consentite solo quando il paziente non ha malattie croniche e altri fattori.
Nei successivi cinque anni dopo la sua estrema perdita di peso, Angus ha guadagnato solo pochi chili, cioè è rimasto nel range normale. Poi si è sposato e ha avuto due figli. Angus è morto nel 1990.
