La brillante versione cinematografica dell'affondamento del Titanic ha eclissato la catastrofe stessa. Questa e un'altra misteriosa catastrofe dell'inizio del secolo: la morte della "Lusitania". Un gigantesco transatlantico inglese con passeggeri a bordo, morto in circostanze strane e ancora poco chiare.
Si noti che non stiamo parlando dell'affondamento del "Titanic". È difficile confrontare la brillante versione cinematografica della famosa catastrofe marittima con la descrizione scarsa e priva di arte degli eventi che abbiamo ristampato da una rivista russa nel 1915. Ma poi, ai tempi dell'affondamento dell'enorme nave passeggeri inglese Lusitania, la comunità mondiale era letteralmente febbricitante per voci, supposizioni e supposizioni contrastanti. Il nome della nave smarrita è stato declinato e coniugato sulle pagine dei giornali, nei memorandum governativi e … nelle note diplomatiche.
Quello che è successo? L'affondamento della nave sembra misterioso, inoltre, sembra che i documenti del governo nel "caso" di "Lusitania" siano ancora uno stretto segreto di stato in Inghilterra. Eppure, proviamo ad aprire il suo velo.
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Il transatlantico britannico "Lusitania" (RMS Lusitania), noto principalmente per i suoi alloggi di lusso e le capacità ad alta velocità, ha attraversato l'Oceano Atlantico tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. Il suo dislocamento era di circa 31mila tonnellate, la sua lunghezza era di circa 240 metri (la lunghezza del Titanic era di 268 metri) e l'altezza era di 18,5 metri, a quel tempo era una delle navi più grandi insieme al Titanic.
Con la messa in servizio di un'altra nave simile "Mauritania" nel novembre 1907, "Lusitania" e "Mauritania" inscenarono una disputa ad alta velocità e più di una volta il premio onorario "Nastro azzurro dell'Atlantico" passò di mano in mano. Il Lusitania fece il suo viaggio più veloce verso ovest a una velocità media di 25,85 nodi (47,87 km / h) nel 1909.
Il 7 maggio 1915, l'enorme nave passeggeri britannica a quattro tubi Lusitania, che era sul suo volo regolare New York-Liverpool, fu improvvisamente attaccata da un sottomarino tedesco U-20 al largo della costa meridionale dell'Irlanda.
Diciotto minuti dopo l'esplosione, il Lusitania è stato completamente sommerso dall'acqua. Delle persone a bordo del Lusitania del 1959, furono uccise 1.198. Secondo il comunicato ufficiale del governo britannico, non c'erano armi, munizioni e marinai a bordo della nave passeggeri. La morte della "Lusitania" è stata definita uno degli eventi più tragici della prima guerra mondiale. Il giornalista inglese K. Simpson è da tempo interessato al "caso" della "Lusitania".
Le circostanze della sua morte, l'abbondanza di dati accuratamente fabbricati, scriveva K. Simpson, lo convinsero che la versione tradizionale dei disastri della "Lusitania" contiene "profonde omissioni ed evidenti inesattezze". Secondo Simpson, i documenti trovati negli archivi della compagnia di navigazione britannica Cunard Lines, così come negli archivi del governo degli Stati Uniti, costringono a una revisione del caso Lusitania.
Il 1 maggio 1915, esattamente nei tempi previsti, il Lusitania salpò per l'ultima volta dal porto di New York. La mattina presto il compagno di Lusitania incontrava tradizionalmente i passeggeri sulla passerella. Sul molo, a parte rari passeggeri, vide una folla di giornalisti. Hanno mostrato al marinaio inglese l'edizione mattutina del New York Tribune.
Tra le pubblicità a pagamento sul giornale spiccava un minaccioso avvertimento: agli americani non era stato consigliato di utilizzare i servizi delle navi passeggeri britanniche a causa della possibilità di un attacco da parte di sottomarini tedeschi. Come risulta dal testo, l'annuncio è stato dato dall'ambasciata tedesca. L'ansia cresceva sul molo. Ma il rappresentante della compagnia "Kunard" ha rassicurato tutti coloro che si trovavano con i biglietti a bordo della "Lusitania". “La nave di linea della nostra compagnia era e rimane la nave più veloce dell'Atlantico. E nessuna nave da guerra o sottomarino tedesco sarà semplicemente in grado di raggiungere il Lusitania.
Keel of the Lusitania fu posata presso John Brown & Co. Clydebank al numero 367 il 16 giugno 1904.
Nel pomeriggio la Lusitania è partita per il mare. Il capitano del Lusitania Turner ha preso il suo solito posto in plancia. Turner era un abile marinaio, ma ora, in tempo di guerra, i marinai mercantili dovevano obbedire agli ordini degli ufficiali di marina dell'Ammiragliato. I marinai della marina determinarono la rotta delle navi mercantili e fornirono informazioni classificate sui sottomarini nemici. L'intelligence navale britannica potrebbe determinare esattamente dove in alto mare un sottomarino tedesco è stato inviato per svolgere una missione di combattimento. Gli inglesi hanno ricevuto i codici radio segreti della flotta tedesca. Le stazioni radio sulla costa dell'Inghilterra aspettavano pazientemente mentre i sottomarini tedeschi in alto mare inviavano segnali radio con meticolosa precisione.
Ma al capitano Turner non fu dato alcun avvertimento sui sottomarini tedeschi né nel porto di New York, dove era di stanza un ufficiale della marina britannica, né al largo della costa dell'Irlanda, dove la Lusitania entrò nella copertura radio costiera. Fu solo la sera del 6 maggio che Turner ricevette un radiogramma: "Un sottomarino tedesco si trova al largo della costa meridionale dell'Irlanda".
Ma il radiogramma non fu trasmesso dal comando navale, ma dall'ammiraglio Cooke, comandante della flottiglia antisommergibile: determinò approssimativamente l'area del sottomarino dopo aver ricevuto segnalazioni della morte di due piccoli piroscafi. Coke capì che il Lusitania si stava avvicinando al sottomarino. Ma l'ammiraglio non poteva portare in mare la flottiglia antisommergibile senza un ordine dell'Ammiragliato, e tale ordine non fu ricevuto.
Il capitano Turner ha ricevuto un radiogramma mentre il transatlantico si stava avvicinando al St George's Channel. E in tempo di pace lo stretto era una prova seria anche per marinai esperti, e nei giorni della guerra divenne doppiamente pericoloso: all'ingresso dello stretto, i sottomarini tedeschi erano in agguato per la preda. Ma il capitano Turner non poteva cambiare la rotta della nave senza un ordine di un ufficiale dell'Ammiragliato o, in casi estremi, il comando del comandante di una nave da guerra.
L'unica cosa che poteva fare era allertare tutte le attrezzature salvavita, togliere le luci, chiudere i finestrini. Il capitano scese nel salone, dove le luci erano accese e la musica suonava, e, cercando di non alzare la voce, disse ai passeggeri che la possibilità dell'apparizione di sottomarini nemici era possibile. “Ma siamo sicuri”, ha aggiunto il capitano, “che non saremo lasciati soli, perché siamo sorvegliati dalla Royal Navy…“Non erano parole vuote: al largo delle coste dell'Irlanda, a Cape Fastnet Rock, le navi atlantiche di solito attendevano gli incrociatori britannici di scorta.
All'alba del 7 maggio c'era una fitta nebbia. Il capitano Turner rallentò e ordinò che una sirena suonasse per avvisare le navi da guerra del transatlantico in avvicinamento. Ma non c'era una sola nave da guerra della Royal Navy nelle vicinanze.
Nell'Ammiragliato, nell'ufficio del ministro della Marina, W. Churchill, c'era un'enorme mappa. Gli ufficiali in servizio spostavano continuamente la segnaletica convenzionale che segnava il percorso di ogni sottomarino tedesco rilevato utilizzando dati di ricognizione e intercettazioni radio. Le opere storiche ufficiali inglesi danno una valutazione eccezionalmente alta delle attività dell'intelligence britannica: "Ha letto il pensiero del comando tedesco e ha previsto il movimento delle navi della flotta nemica".
È interessante notare che i codici segreti della flotta tedesca furono trasferiti agli inglesi dal comando navale russo: i codici furono scoperti sull'incrociatore tedesco Magdeburg, che fu affondato dopo una battaglia con navi della flotta baltica russa. I sommozzatori sono entrati nella sala comando e hanno recuperato i documenti classificati.
Non c'è dubbio che Churchill avesse immaginato cosa significasse la Lusitania per l'Inghilterra, una delle navi più grandi e veloci del mondo. L'Ammiragliato aveva ricevuto rapporti dall'America che dovevano essere definiti molto inquietanti. I diplomatici tedeschi e gli americani di discendenza tedesca, i cui stretti legami con l'intelligence tedesca non erano in dubbio, hanno recentemente avvertito gli americani che i transatlantici britannici saranno attaccati da navi domestiche. Il direttore del giornale della comunità tedesca negli Stati Uniti, che spesso svolgeva gli incarichi dell'addetto militare tedesco negli Stati Uniti, ha detto letteralmente quanto segue: "Un grosso transatlantico inglese con a bordo americani potrebbe essere affondato".
Ma l'ammiragliato britannico e l'energico ministro Churchill non solo non sono riusciti ad aumentare le misure di sicurezza, ma hanno mostrato una strana disattenzione. Il capitano della Lusitania non ha ricevuto un allarme allarmante, le navi da guerra non sono andate in mare …
Nei primissimi rapporti dell'agenzia telegrafica tedesca e dei giornali sull'affondamento del Lusitania, si sottolineava che la nave di linea britannica non era letteralmente una nave passeggeri, perché la nave britannica trasportava esplosivi dall'America. A quei tempi si poteva leggere che il Lusitania era in realtà un incrociatore ausiliario della Royal Navy e aveva a bordo artiglieria pesante.
I rappresentanti dell'Ammiragliato hanno definito calunniose le accuse dei cannoni installati sulla Lusitania. Ma non hanno risposto alla domanda diretta se c'erano materiali bellici pericolosi a bordo della nave passeggeri. E solo poche settimane dopo, nelle dichiarazioni britanniche, è stata confermata una versione incondizionata della "natura esclusivamente pacifica del carico di" Lusitania ". Nel 1926, il famoso storico inglese della marina, Wilson, lo chiarì: definì il Lusitania "disarmato", ma notò che tra il suo carico c'erano "scatole di cartucce di fucile e spazi vuoti vuoti per proiettili di schegge".
K. Simpson ha controllato tutti i tipi di carico che erano nella stiva della Lusitania. Di particolare interesse era uno strano carico - 3800 scatole rivestite di tela - carico designato come pacchi di formaggio. I documenti nominano il mittente di questo strano carico - un cittadino americano A. Fraser. il nome si trova spesso nei documenti del porto di New York, nel 1915 era nella lista dei maggiori importatori di merci dagli Stati Uniti Ma ulteriori verifiche dimostrarono che prima della guerra Fraser era un debitore insolvente. Simpson suggerì che Fraser era la figura con cui gli inglesi formalizzarono l'esportazione di materiale militare dagli Stati Uniti, principalmente esplosivi prodotti negli stabilimenti dell'azienda DuPont.
Esaminando il Lusitania che affondava, il comandante del sommergibile attirò immediatamente l'attenzione sul fumo denso e sui gravi danni al ponte e alle sovrastrutture. I marinai tedeschi hanno suggerito che l'esplosione del siluro ha causato l'esplosione di polvere di carbone o … l'esplosione di una quantità significativa di munizioni che si trovava nella stiva nell'area dei bunker di carbone. Questo punto di vista è diventato generalmente accettato in Germania. Successivamente, il ministro della Marina Tirpitz annotò nelle sue memorie il seguente motivo della morte del Lusitania: "… La morte immediata del Lusitania fu causata da una seconda esplosione di munizioni caricate nelle stive".
La versione britannica ufficiale affermava incondizionatamente che il Lusitania era stato ucciso da due siluri tedeschi. La "Royal Commission of Inquiry", che è tradizionalmente creata in Inghilterra per scoprire le cause dei gravi disastri, ha ammesso nel suo documento finale che non c'erano munizioni a bordo della nave passeggeri. La responsabilità per la perdita della nave passeggeri fu attribuita al comando delle forze navali tedesche, che consentirono ai capitani di sottomarini di attaccare navi pacifiche senza preavviso.
Ma la coscienziosità della commissione era tutt'altro che impeccabile. Tutti gli argomenti che contestavano la versione accettata sono stati respinti in anticipo. La commissione non ha tenuto conto della testimonianza del passeggero della "Lusitania", il professore canadese J. Maréchal. Secondo lui, dopo l'esplosione del siluro, ha sentito una seconda esplosione, accompagnata dal suono di munizioni esplosive; Marechal ha rilasciato la sua ultima dichiarazione sulla base della sua esperienza nel servizio militare.
Ma funzionari del governo britannico dissero che non si poteva credere che Marechal fosse perseguito per falso e frode: alla commissione furono fornite informazioni sull'omonimo di un professore canadese, che era davvero una persona losca. E questo non è stato l'unico caso. Successivamente, Lord Mercy, presidente della Commissione reale, ha ammesso che il caso Lusitania era una "storia sporca".
Tuttavia, solo pochi specialisti, esperti in armi navali, hanno potuto apprezzare l'errore principale della commissione d'inchiesta durante la prima guerra mondiale: anche due siluri non potevano affondare una nave enorme in pochi minuti!
I siluri usati dai sottomarini tedeschi erano relativamente imperfetti. Potrebbe un siluro del genere creare un buco nel tabellone del Lusitania, nel quale, come hanno detto testimoni oculari, “potrebbe passare una locomotiva a vapore”?
Nel 1918, l'enorme piroscafo britannico Giustishia fu attaccato dai sottomarini. E sebbene il primo siluro abbia causato gravi danni, la Giustishia rimase a galla per circa un giorno, e durante questo periodo i sommergibili tedeschi ripeté più volte l'attacco con il siluro. I marinai tedeschi erano convinti che il Giustishia fosse stato affondato da sei siluri dello stesso tipo usati nel 1915.
I contemporanei ricordarono gli eventi del 7 maggio 1915 come un crimine commesso dai militaristi tedeschi.
Ma tutto è successo diversamente …
che sono stati costruiti per comunicazioni regolari con l'America.
Il progetto Lusitania fu creato negli Stati Uniti nel 1902, quando il banchiere americano Morgan offrì agli armatori britannici di costruire, con la partecipazione del capitale americano, enormi navi che avrebbero dato vita alle ultime conquiste della scienza e della tecnologia. I giganti del mare consentirebbero di monopolizzare il redditizio traffico passeggeri sulle rotte atlantiche. Ma intraprendenti banchieri americani hanno violato i piani segreti dell'Ammiragliato britannico.
All'inizio del XX secolo, la rivalità navale tra Inghilterra e Germania raggiunse il suo punto più alto. L'Inghilterra stava costruendo un'enorme marina. Durante la creazione di nuove navi da guerra, l'Ammiragliato allo stesso tempo sovvenzionò segretamente compagnie private di navi a vapore britanniche: secondo i piani dei marinai navali, le navi passeggeri nei primi giorni della guerra si trasformarono in trasporti e incrociatori ausiliari. Gli ammiragli chiesero di interrompere le trattative con i banchieri americani e allo stesso tempo si offrirono di concludere un lucroso accordo: il governo fornisce sussidi per la costruzione di enormi transatlantici. Unica condizione: in caso di guerra le navi sono a disposizione della Royal Navy.
È così che sono apparse le famose navi Kunard - Lusitania e Mauritania. Le "navi gemelle" erano dotate di turbine a vapore, che permettevano di raggiungere velocità senza precedenti per quegli anni. Il dislocamento del nuovo transatlantico di oltre 31mila tonnellate e la velocità di ben 25 nodi superavano quelle delle più recenti navi da guerra dell'epoca, le corazzate.
Dal 1907, la Lusitania ha operato voli regolari tra Liverpool e New York. R. Kipling ha parlato con entusiasmo delle nuove navi: "Il capitano deve solo prendere il timone - la città di nove ponti salperà in mare …" I passeggeri hanno presto apprezzato la velocità e il comfort delle nuove navi.
Nella prima settimana di guerra, nel 1914, a bordo della Lusitania furono installate piattaforme per cannoni e ascensori a proiettili. Ma presto il Lusitania tornò al Liverpool. La bandiera della flotta mercantile è rimasta sul suo albero.
Nel prepararsi alla guerra, l'Ammiragliato, guidato dal sicuro di sé Churchill, commise gravi errori: l'Ammiragliato era sicuro che la principale minaccia per le navi britanniche provenisse dalla flotta di superficie tedesca, comprese le navi mercantili armate frettolosamente.
Ma la Germania ha usato case galleggianti contro la flotta mercantile britannica. Le perdite sono aumentate a un ritmo allarmante. Si scoprì presto che l'esercito e la marina britannica stavano consumando un'enorme quantità di munizioni; l'industria non ha affrontato i piani per la produzione bellica. Il governo ha deciso di acquistare rifornimenti militari dagli Stati Uniti, ma le navi da carico sono state attaccate dai sottomarini.
Fu in questa situazione che l'Ammiragliato ricordò le navi "più grandi e veloci". Un importante funzionario dell'Ammiragliato ha incontrato il presidente della Kunard Company. Ha spiegato che "Lusitania" svolgerà "un compito speciale del governo". "I voli regolari trasporteranno merci di particolare importanza per la Gran Bretagna". Lo spazio di carico nella stiva verrà ampliato e trasferito a disposizione dell'Ammiragliato. Kunard continua a trasportare passeggeri e nasconde accuratamente la presenza di "carichi speciali".
Ci sono tutte le ragioni per presumere che la leadership di Kunard sapesse cosa si nascondeva sotto la designazione neutra di "carico speciale". Con la partecipazione della compagnia Kunard, gli esplosivi furono acquistati negli Stati Uniti e trasportati a New York, nei magazzini portuali. Il pagamento è stato effettuato tramite conti bancari Kunard.
Nel giugno 1915, l'ambasciata austro-ungarica negli Stati Uniti inviò una "lettera riservata" al Dipartimento di Stato americano. I diplomatici austriaci hanno mostrato in dettaglio come gli esplosivi della compagnia chimica americana DuPont fossero caricati a bordo della Lusitania nelle stanze di stiva a prua. Erano scatole da quaranta libbre rivestite di tela, come pacchi di formaggio. Questo carico apparteneva all'americano Frezer …
Tutti i testimoni oculari della perdita del Lusitania hanno indicato due esplosioni. La seconda esplosione fu sproporzionata in forza della prima: pochi minuti dopo la seconda esplosione, la prua del Lusitania affondò in acqua e la poppa raggiunse l'altezza di un edificio a più piani. Il siluro di un sottomarino tedesco ha colpito la prua del transatlantico, dove c'era un "carico speciale" - scatole rivestite di tela …
Una delle lettere dell'ambasciata austro-ungarica forniva dettagli che suggeriscono come e quando l'intelligence austriaca (è possibile che per conto del governo tedesco) venisse a conoscenza del trasporto di munizioni sulle navi della compagnia Kunard.
Pertanto, appreso della morte del Lusitania, il console austriaco von Reteg subì un grave shock e concordò con le argomentazioni dei diplomatici austriaci, che gli chiesero di fare una dichiarazione certificata da un avvocato americano, in cui affermava esplicitamente che la causa della morte dei cittadini americani era l'esplosione di munizioni nella stiva dei passeggeri. nave.
Si ritiene che il sottomarino tedesco U20 lanciato al largo delle coste della Danimarca sia quello che ha affondato la * Lusitania *.
Gli errori in inglese sono accidentali? E le loro azioni possono essere definite errate?
Dal febbraio 1915, quando la Germania iniziò una guerra sottomarina, l'Ammiragliato britannico ha cercato di trovare un mezzo efficace per affrontare i sottomarini nemici. L'Inghilterra ha subito pesanti perdite: in media, gli inglesi hanno perso una grande nave mercantile ogni due giorni. Allo stesso tempo, i sottomarini tedeschi hanno inferto un duro colpo alla reputazione e all'orgoglio del ministro della Marina Churchill.
Si è scoperto che i mezzi tecnici per contrastare i sottomarini utilizzati dalla flotta erano chiaramente insufficienti. La domanda, quindi, è legittima: l'Ammiragliato, guidato da Churchill, potrebbe svolgere i suoi compiti di difesa del Paese? E, forse, è stata la "soluzione politica al problema" che ha salvato non solo Churchill, ma anche il Gabinetto dei Ministri dalle vergognose dimissioni …
Nella primavera del 1915, il colonnello House, il rappresentante personale del presidente degli Stati Uniti, appare a Londra. Avrebbe dovuto spiegare al governo britannico la politica americana. Il ministro degli esteri britannico Gray accoglie House nella sua casa. Gray fece domande franche, la cui essenza si riduceva a quanto segue: cosa farebbe lo "Zio Sam" se un sottomarino tedesco affondasse un transatlantico con gli americani a bordo? House ha risposto che il risentimento si sarebbe diffuso in tutta l'America. Gray era d'accordo: sì, ci sono molti moralisti in America, ma quale risposta politica seguirà dal governo e dal presidente? E House ammette che sarà sufficiente per "farci entrare in guerra".
In effetti, la morte di 115 cittadini statunitensi nell'attacco dell'U-20 al Lusitania ha scatenato forti proteste americane. I manifestanti portavano slogan anti-tedeschi e chiedevano di punire la Germania. Il governo degli Stati Uniti ha inviato una nota ufficiale a Berlino. Il governo tedesco fu costretto a limitare la guerra sottomarina: dal 6 giugno 1915 ai sottomarini tedeschi fu vietato attaccare le grandi navi passeggeri.
L'interruzione della guerra sottomarina non fu lunga, terminò nel febbraio 1916, ma durante questo periodo i paesi dell'Intesa, principalmente l'Inghilterra, trattennero 1.600.000 tonnellate di tonnellaggio della marina mercantile, cioè circa cinquecento piroscafi.
La Lusitania era ben nota in America. E se si tiene conto che alla vigilia del naufragio del Lusitania, House dovette portare all'attenzione del governo britannico un elenco di misure repressive che sarebbe stata la risposta americana all'arresto britannico di navi americane con carico "pacifico" per la Germania, si può capire a cosa fosse destinato un dono del destino. I politici britannici silurano il sottomarino tedesco U-20.
Tuttavia, la "grande strategia" britannica fece pieno uso della coincidenza di interessi e di piani a lungo termine di Gran Bretagna e Stati Uniti. Il presidente Wilson si stava preparando per la guerra, ma era diffidente nel fare dichiarazioni militaristiche: le elezioni si stavano avvicinando e tra gli americani comuni c'erano molti sostenitori della pace e della neutralità degli Stati Uniti. Nel 1915, il presidente Wilson aveva bisogno di una scusa per giustificare i preparativi militari americani.
L'11 maggio 1915, quando il gabinetto di Wilson stava discutendo il testo della nota di protesta tedesca in relazione alla morte del Lusitania, il segretario di Stato Brian emise una forte condanna delle politiche del presidente. Ha sottolineato che all'inizio di maggio, al presidente sono state fornite informazioni affidabili sul trasporto di munizioni da parte delle navi britanniche. Secondo Brian, c'è stata una grave violazione della neutralità degli Stati Uniti.
Ma la franchezza puritana di Brian, un bevitore pacifista e anti-alcolico, ha infastidito Wilson, e quando discute la nota di protesta, sferra un "colpo da KO". Le obiezioni di Brian vengono respinte e viene presentato come "il difensore dei militaristi tedeschi che commettono atti barbari contro i civili". Brian si dimette. Il suo posto è occupato da Lansing, un attivo sostenitore del riavvicinamento con l'Inghilterra.
Questi cambiamenti non sono passati inosservati in America: valutando la politica del presidente, il New York Times ha pubblicato una vignetta - Wilson sta cercando di suonare agli americani una nuova canzone "Ecco il tuo fucile, Johnny".
Ulteriori eventi negli Stati Uniti somigliavano a un film sulla vita dei gangster. Ignoti fecero irruzione nel consolato austro-ungarico a Cleveland, dove erano conservate le testimonianze dell'ingegnere von Reteg e altri documenti sull'affondamento del Lusitania. Ben presto, lo stesso von Reteg dovette comparire davanti a un tribunale: fu accusato di falsificazione di un assegno e condannato al carcere.
E solo alla fine del XX secolo, negli archivi dei servizi federali statunitensi furono scoperti documenti che ci permettono di concludere che i servizi segreti del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti erano direttamente collegati a questi "strani eventi" …
L'amministrazione del presidente Wilson era ben consapevole del lato dietro le quinte del caso Lusitania. Tutti i documenti sono stati archiviati con le parole cautelative "Solo per il presidente degli Stati Uniti".
Si ha l'impressione che in Inghilterra i documenti del governo nel "caso" della "Lusitania" siano ancora un rigoroso segreto di Stato.
Nell'aprile 1982, la nave "Mervig" della compagnia scozzese "Oushering", che esegue complesse lavorazioni subacquee utilizzando attrezzature uniche, si avvicinò al luogo dell'affondamento della "Lusitania". Un manipolatore subacqueo, un piccolo sottomarino controllato a distanza, è stato lanciato dalla nave. L'indagine sul luogo della morte di "Lusitania" è stata concepita come un evento pubblicitario, che avrebbe dovuto mostrare le capacità della nuova tecnologia.
Il risultato preliminare dell'indagine ha superato tutte le aspettative: le telecamere subacquee hanno mostrato che i compartimenti di prua del transatlantico affondato erano stati ripuliti dai detriti e il coperchio del boccaporto era stato strappato. Quando il manipolatore subacqueo è sceso lentamente nella stiva, gli esperti non sono riusciti a contenere il loro stupore: sullo schermo, secondo loro, è apparsa un'immagine della pelle interna della nave con profonde scanalature longitudinali, che il secchio lascia per sollevare oggetti e carico affondati. "È difficile da immaginare, ma la stiva del Lusitania è spazzata come un soggiorno", ha detto uno dei giornalisti che hanno preso parte ai lavori di ricerca.
Una fotografia subacquea ha mostrato che nell'area del lato sinistro del "Lusitania", era visibile un enorme buco nella pelle di prua. Gli esperti di esplosivi hanno concluso che all'interno della stiva si era verificata una "potente esplosione". La stampa britannica ha riferito che dopo un esame approfondito della Lusitania, gli specialisti di Oushering sono giunti alla conclusione che tutte le prove che potevano stabilire quale tipo di carico fosse nella stiva della Lusitania erano state distrutte dopo l'affondamento della nave.
Secondo le informazioni ricevute dai giornalisti britannici, la Guardia Costiera irlandese ha riferito che una nave ausiliaria della Marina britannica si è fermata a lungo sul luogo dello schianto nel 1946, e successivamente una nave è apparsa sul luogo dell'affondamento del Lusitania, che ha svolto lavori subacquei. Tuttavia, i rappresentanti di "Oushering" hanno ammesso di non essere stati ignorati dal governo di Sua Maestà.
Funzionari giustamente, ma hanno ricordato molto fermamente che ci sono prove indiscutibili che durante l'ultimo tragico volo del Lusitania, non c'erano esplosivi a bordo della famosa nave passeggeri, ad eccezione di cartucce di fucili non molto pericolose …
Tuttavia, nel 2008, i subacquei hanno studiato il relitto del Lusitania, situato a otto miglia al largo della costa irlandese. A bordo della nave sono state trovate numerose munizioni, comprese le cartucce Remington. Questa scoperta conferma la versione tedesca che la Lusitania era usata per trasportare segretamente armi dagli Stati Uniti alla Gran Bretagna e non era, nel pieno senso della parola, una nave neutrale e pacifica. Ciò è supportato anche dalla seconda esplosione, che potrebbe essere stata un'esplosione di munizioni a bordo.
La scoperta del relitto sta riaccendendo vecchie controversie sulla missione e le circostanze dello schianto del Lusitania e su questo più grande crimine di guerra del XX secolo.
Nota
Nella letteratura storica sovietica, le circostanze della morte della "Lusitania" non furono studiate1. (Inclusa nell'unica biografia politica di W. Churchill, pubblicata in russo. - Trukhanovsky V. G. "W. Churchill". Mosca, 1977.) Una breve analisi degli eventi associati all'ultimo volo della "Lusitania" è contenuta nello studio E. Ivanyan: "The White House: Presidents and Politics" (M., 1979) e nei saggi sulla storia delle operazioni segrete britanniche condotte dal governo e dal Foreign Office: E. Chernyak "Secret Diplomacy of Great Britain" (Mosca, 1975). È interessante notare che in questi studi gli autori hanno riconosciuto l'attendibilità delle conclusioni del giornalista inglese K. Simpson contenute in un libro pubblicato a Londra nel 1972 dalla rinomata casa editrice Longman (K. Simpson “Lusitania”. L., 1972).
Questo articolo utilizza principalmente documenti scoperti e pubblicati da Simpson: documenti dagli archivi di stato del Regno Unito, dagli archivi del servizio federale degli Stati Uniti e una raccolta di documenti dallo studio legale Hill, Dickinson and Company, che nel 1915 rappresentava gli interessi dei proprietari di Lusitania.
1. Saggio di L. Skryagin e I. Shmelev - "Il dramma" Lusitania ". "Sull'affondamento di un transatlantico inglese nel 1915" ("Knowledge is Power", 1966, n. 5) Il saggio si basa su pubblicazioni di giornali e riviste degli anni Venti e Trenta e riflette varie ipotesi sulle ragioni della morte del Lusitania.
Alexander Savinov, "Knowledge-Power"
Il Lusitania sta arrivando a New York per il suo viaggio inaugurale. 1907:
Lusitania, camera da letto di 1a classe.
"Lusitania".
David Doe, capitano della Lusitania. 1915:
Il Lusitania lasciò il molo 54 a New York sabato pomeriggio, 1 maggio 1915:
La foto mostra la ricostruzione della traccia del siluro dalle parole di un testimone oculare:
Salvato dalla Lusitania a Queenston:
I sopravvissuti al disastro sono arrivati a Queenstown:
L'11 gennaio 2011, all'età di 95 anni, è morta Audrey Pearl, l'ultimo passeggero sopravvissuto del transatlantico, che aveva solo tre mesi al momento della sua morte.
Partenza dei naufraghi da Queenstown a Londra:
Passeggeri salvati alla stazione di Lime Street, Liverpool:
Gli ufficiali sopravvissuti di Lusitania, da sinistra a destra: Primo Ufficiale R. Jones, A. A. Beastie, Terzo Ufficiale Junior, Terzo Ufficiale e J. P. Lewis, 1915:
Giorgio V si incontra con l'equipaggio sopravvissuto del Lusitania:
Due uomini recuperano scatole di corpi delle vittime da una barca di salvataggio:
Vittime americane dalla Lusitania il 27 maggio 1915:
Servizio divino per le vittime della "Lusitania" nella Cattedrale di Westminster a Londra. Il servizio è condotto dal cardinale Born:
Sepoltura delle vittime della "Lusitania". Londra, Inghilterra 1915:
Manifestazione contro i tedeschi a Tower Hill a Londra:
Pogrom anti-tedeschi dopo il siluramento di "Lusitania": molti negozi i cui proprietari portavano cognomi tedeschi furono distrutti. Nella foto, i teppisti devastano il magazzino dei sigari di Schoenfeld. Londra, Inghilterra 1915:
Poster di propaganda:
Si ritiene che il sottomarino tedesco U20, lanciato al largo delle coste della Danimarca, sia quello che ha affondato il Lusitania:
Esplorazione del relitto della "Lusitania" nel 1935. Jim Jarrett era il subacqueo principale e si tuffava a 312 piedi:
