La nave "Terror", affondata 170 anni fa, è stata conservata in perfette condizioni. Questo può aiutare a scoprire il mistero della sua morte.
Nel 2016, una nave chiamata Terror è stata scoperta nelle gelide acque al largo dell'isola di King William nell'estremo nord del Canada, naufragata a metà del XIX secolo. Le circostanze e l'ubicazione del naufragio non sono state ancora studiate a fondo. Approfittando del mare insolitamente calmo e della buona visibilità subacquea, il team di Parks Canada ha effettuato una serie di sette immersioni alla nave all'inizio di agosto.
“La nave è sorprendentemente intatta. Lo guardi e non riesci a credere di vedere un naufragio di 170 anni. Non si vedono queste cose molto spesso , ha detto Ryan Harris, capo archeologo del progetto.
Sul fondo dell'oceano, non solo le cabine e i ponti sono perfettamente conservati: i piatti, i bicchieri, i letti, i tavoli e gli strumenti scientifici erano intatti. Gli scienziati suggeriscono che le riviste o le fotografie sopravvissute possono essere trovate sotto le derive dei resti.
“Questi strati di sedimenti, insieme all'acqua fredda e all'oscurità, hanno creato un ambiente anaerobico quasi ideale che è ottimo per preservare sostanze organiche delicate come tessuti o carta. C'è un'altissima probabilità di trovare vestiti o documenti su cui è ancora possibile leggere il testo. Ad esempio, i diagrammi arricciati o piegati nella cassaforte del capitano potrebbero essere sopravvissuti , ha detto Harris.
Tutte le altre porte della nave erano aperte.
Il mistero della morte della spedizione di John Franklin ossessiona ancora le menti degli scienziati. Nel 1845, un esperto capitano della Royal Navy si imbarcò in una spedizione per esplorare una parte sconosciuta del passaggio a nord-ovest e completare la sua scoperta. Tuttavia, la spedizione su due navi con 129 membri dell'equipaggio, incluso lo stesso Franklin, scomparve.
Solo nel 1850 furono trovate le prime tracce della spedizione: le tombe di tre membri del suo equipaggio. Nel 1859, una squadra di ricerca scoprì una nota lasciata sull'isola di King William con informazioni dettagliate sul destino dei dispersi fino alla primavera del 1848. Ricerche successive hanno ripristinato parte della storia della spedizione.
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La squadra di Franklin svernò nel 1845-1846 a Beachy Island, dove tre dei suoi membri morirono e furono sepolti. Le navi della spedizione furono coperte di ghiaccio al largo dell'isola di King William nel settembre 1846 e non salparono mai più. Secondo una nota datata 25 aprile 1848, Franklin morì l'11 giugno 1847.
I membri dell'equipaggio sopravvissuti tentarono di dirigersi via terra verso un lontano avamposto commerciale di pellicce a centinaia di chilometri dal Canada continentale, ma nessuno di loro riuscì a raggiungere la più vicina roccaforte della civiltà.
Nel 2014, la prima nave della spedizione, l'Erebus, è stata scoperta nelle acque al largo dell'isola di King William, e due anni dopo, la Terror, è stata trovata a decine di chilometri dall'Erebus.
Perché le navi sono finite così distanti, quale è andata a fondo per prima e perché e come le navi sono affondate sono domande a cui gli archeologi sperano di rispondere.
“Il terrore non ha ragioni evidenti per affondare. Non è stato schiacciato dal ghiaccio e non ci sono buchi nello scafo. Eppure sembra che sia annegato rapidamente e all'improvviso e sia affondato con cautela sul fondo. Senza dubbio, queste cabine hanno molte più risposte che si trovano sotto il progetto. In ogni caso, sono sicuro che arriveremo al cuore della storia , ha detto Harris.
