Un importante neurochirurgo del NHS ha detto che un trapianto completo di testa umana potrebbe avvenire entro i prossimi dieci anni.
Se l'idea stessa di trapiantare una testa da una persona vivente sul corpo di un donatore può sembrare tanto incredibile quanto terrificante, è perché - almeno per ora - lo è.
Diversi anni fa, il neurochirurgo Sergio Canavero ha causato molte polemiche dopo che sono stati fatti piani per trapiantare il capo dell'informatico russo Valery Spiridonov, che soffriva di atrofia muscolare chiamata malattia di Werdnig-Hoffmann, su un corpo di donatore.
Sebbene la procedura alla fine non abbia avuto luogo, la storia ha portato l'idea di un trapianto di testa umana a un'immensa popolarità.
Ma quanto è plausibile trapiantare la testa di una persona sul corpo di un'altra?
Non solo questo può essere fatto, ma c'è una possibilità molto reale che una tale procedura possa essere eseguita entro dieci anni, secondo il neurochirurgo dell'NHS Bruce Matthew.
Mentre aiutava a scrivere un nuovo romanzo di fantascienza, Matthew si rese conto che la chiave per eseguire con successo un'operazione del genere sarebbe un trapianto di midollo spinale con una testa.
- Il midollo spinale è la cosa più importante che puoi immaginare. Devi mantenere il cervello connesso al midollo spinale. L'idea stessa di tagliare un midollo spinale diviso è completamente ridicola.
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"L'idea di un trapianto di testa è sempre stata decisamente scoraggiante, ma ora con la tecnologia moderna puoi fare la maggior parte delle cose, e questo sarà presto reale", afferma Matthew.
Garantire che il nuovo corpo si integri con successo con la testa e la colonna vertebrale, tuttavia, può essere una sfida importante.
"Voglio dire che ci sono problemi enormi, ma è possibile", ha detto.
