Polycrates of Samos era un bastardo incredibilmente duro. Un vero bastardo, un fratricida, un bruciatore vivo. Monarca illuminato, anima ampia, intellettuale. Il primo re pirata della storia, bibliofilo, tempesta dei mari, modello per Caligola. L'uomo di cui Erodoto scrisse: "La sua fama si diffuse in tutta l'Ella".
POLICRATO BUONO
Una volta accadde che gli abitanti dell'antica Corinto greca con la più grande vergogna perdessero la guerra a causa di un tiranno dell'Asia Minore di nome Aliatt. Erano passati duemila anni e mezzo e le buone maniere allora erano contraddistinte da violenta crudeltà.
E i padri di Corinto acconsentirono e radunarono trecento dei loro propri figli e li caricarono su navi, mandandoli in dono al despota orientale. Sulla strada da Corinto all'Asia Minore, la nave si fermò a Samos, in possesso del crudele e avido, ma amato dagli dei, il re dei pirati: Policrate. Quando ha scoperto il vero scopo del viaggio, anche il suo cuore fratricida non ha potuto sopportarlo. Ordinò personalmente la cattura delle navi dei Corinzi e il rilascio dei bambini.
E ora una folla di trecento ragazzi appare davanti a Policrate. Nel mondo degli schiavi era possibile ottenere un'incredibile quantità di oro per loro. Ma cosa sta facendo questo avido tiranno? Lui stesso stanzia una somma considerevole e equipaggia una nuova carovana, ma solo allora per dare ai bambini una nuova casa.
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Riescono a trovarlo abbastanza presto. I Corinzi avevano uno stato affine: un'ex colonia chiamata Kerkyra, con la quale avevano recentemente litigato. I bambini vi furono accolti come parenti, ma non li restituirono ai genitori che li avevano mandati in evirazione, anche pena l'invasione. Apparentemente, Polycrates ha pagato bene per questo rifugio.
E questo è l'intero Policrate: un terribile mascalzone e un brillante sovrano, capace di una straordinaria generosità.
Era il tiranno dell'isola di Samos nel Mar Egeo, e con lui un pezzo di terra insignificante si trasformò in un'utopia pirata. Con la sua sottomissione, i sudditi di pescatori e pastori si trasformarono in un'odiosa nazione di pirati ed estorsori, e questa era l'età d'oro di Samos. L'oro scorreva davvero qui come un fiume. E dove c'è l'oro, ci sono scienziati, poeti, architetti, diplomatici e altre grandi menti che richiedono condizioni di serra e vita di corte. E Polycrates ha creato queste condizioni.
Inoltre, Polycrates raccolse una grande libreria per quei tempi. Intellettuali provenienti da tutta la Grecia e persino dall'Egitto accorrevano a lei come api al miele.
Hanno fatto un tunnel attraverso la montagna con un'altezza di 150 orge, iniziando dalla sua suola, con uscite su entrambi i lati …
POLYCRATE BAD
E qui abbiamo un sovrano che spende il suo budget per l'approvvigionamento idrico gratuito, lo sviluppo delle infrastrutture e una bellissima biblioteca; patrocina le arti e gli audaci marinai. È quello che sembrano un mascalzone e un mascalzone?
Non era un governante legittimo e prese il potere, semplicemente eliminando l'intera élite precedente. È successo in una festa dedicata alla dea Era. L'intera fioritura aristocratica di Samos ha visitato il santuario e, secondo l'usanza, gli oligarchi, come le loro guardie, hanno lasciato tutte le armi all'ingresso. Policrate, insieme ai suoi fratelli e stretti collaboratori, hanno approfittato di questo momento e con quasi sei di loro hanno eliminato la vecchia élite dell'isola. Non c'era letteralmente nessuno a governare nel paese. Tranne che per Polycrates, ovviamente. A proposito, ha anche tradito i fratelli: ne ha ucciso uno, ha espulso l'altro dal paese.
A quei tempi, un simile omicidio era considerato il massimo della bassezza. L'usurpazione e la profanazione di un santuario allo stesso tempo è una malvagità di proporzioni leggendarie. Dopo di lei, Policrate non aveva più paura della carriera del pirata: il resto dei greci lo odiava sin dal primo giorno al potere.
Cambyses II.
Anche molti concittadini lo odiavano. Hanno cercato di rovesciarlo più di una volta, ma per qualche motivo il "odiato da tutti" Policrate ha sempre avuto molti sostenitori. Una volta parte dei Sami si ribellò contro l'usurpatore. Riuscì a sopprimere la ribellione sul nascere e ad immergere i disamorati sulle navi. Il suo prossimo alleato, il re persiano Cambise, ebbe un conflitto con gli egiziani e Policrate inviò i ribelli in aiuto dei persiani. Il calcolo è stato ingegnoso: i ribelli aiuteranno gli alleati, la maggior parte di loro perirà e il resto sarà preso da Cambise.
Tuttavia, il piano fallì ei ribelli riuscirono a sfuggire alla sorveglianza. Catturarono navi, tornarono, sconfissero la flotta della nativa Samos e sbarcarono con una squadra di sbarco. Ma Policrate non sarebbe se stesso se non avesse escogitato un trucco crudele e subdolo. Quando i piantagrane fecero irruzione in città, scoprirono che tutti i loro parenti erano rinchiusi nei moli e che i mercenari del re erano pronti a bruciare vivi gli ostaggi senza indugio. I ribelli capirono che questo non era un bluff - per Policrate bruciare vivi mille dei suoi stessi cittadini - come uscire per necessità durante Dionisio. E si sono ritirati.
I ribelli andarono con una richiesta di aiuto agli Spartani e agli stessi Corinzi, dai quali Policrate, in uno scoppio di inaspettata misericordia, rubò trecento figli. La scommessa era corretta: Sparta amava rovesciare gli usurpatori, era il suo hobby nazionale e la ragion d'essere, e gli stessi corinzi adoravano il sogno di prendere il posto della principale potenza pirata della regione.
Ma nulla è venuto dal grande esercito di Sparta e dalla grande flotta di Corinto, perché per tutti gli anni del suo regno, Policrate ha aspettato fino a quando le vittime della rapina di ieri hanno finalmente deciso di reagire e si sono preparati per questo. Gli Spartani che sbarcarono a Samos scoprirono che l'intera isola era una continua cittadella di pirati. Abituati a combattere coraggiosamente sul campo, erano quasi indifesi contro le fortificazioni create dalle menti avanzate di Hellas.
I pirati di Samo non solo hanno combattuto come matti, ma hanno anche organizzato un magnifico funerale per gli Spartani caduti. In accordo con le sue peculiari idee di onore, dopo questo Sparta iniziò a rispettare veramente Policrate e Samos. Sembra che gli Spartani avessero bisogno di un buon combattimento piuttosto che di una vittoria, e furono lasciati soddisfatti di una battaglia degna, anche se con una sconfitta.
Ma la loro gioia non durò a lungo. Apparentemente, Polycrates ha comprato gli Spartani con un'enorme quantità di denaro, se solo fossero tornati a casa. Tuttavia, a casa, i soldati hanno scoperto che il denaro era contraffatto. Il re pirata fece scivolare loro monete di piombo placcate d'oro invece che d'oro. E, ancora, non dovresti sottovalutare un uomo che ha tradito i suoi stessi fratelli.
E i ribelli di Samos, rendendosi conto che non erano più destinati a essere a casa, organizzarono essi stessi una repubblica dei pirati, un'alternativa a Samos. Devastarono le miniere d'argento dell'isola di Siphos, irruppero sfacciatamente a Creta, dove costruirono la loro colonia, ma furono sconfitti, catturati e venduti come schiavi. I pirati erano pirati e finirono i loro giorni.
POLICRATI MORTI
Per tutti gli anni del suo regno, Policrate era considerato un beniamino del destino e un uomo fortunato. I guai lo aggirarono, i nemici fallirono dopo il fallimento, le navi derubate erano piene di oro e grano e gli schiavi fuggirono da Samos con riluttanza, per non parlare degli abitanti liberi che trovarono facile riconciliarsi con il tiranno che trasformò la loro isola in un'utopia pirata.
Ma una volta che la fortuna si esaurì, ed accadde al culmine del suo regno, quando a Policrate sembrò che gli dei lo adorassero come favorito. E le conseguenze furono disastrose.
Il saccheggio marittimo di Samos raggiunse un livello tale che anche i grandi imperi iniziarono a subirne le conseguenze. Lo stesso sovrano persiano Cambise II, che era considerato un alleato di Samo, assistette alla distruzione di Policrate. Comandò al suo satrapo, Sard Oroit, di occuparsi del re pirata e di farlo in modo così crudele da trasformare la sua morte in una vetrina. A proposito, un satrapo in termini di potere è qualcosa come un re sotto il dominio di un imperatore. Si può immaginare le gravi perdite subite dalla Persia se l'eliminazione del nemico fosse affidata a una persona di tale status.
Oroit ha diffuso voci secondo cui era caduto in disgrazia con Cambise, e intende inviare truppe nelle sue terre e giustiziare il suo suddito. Il trucco ha avuto successo, e quando Oroit è andato a Polycrates per chiedere aiuto, era già consapevole che la vita del satrapo era appesa a un filo.
Sardus Oroit chiese aiuto in mare: la flotta persiana era debole e Samos poteva benissimo sconfiggerla. Come ricompensa per la sua salvezza, il satrapo ha offerto metà di tutte le ricchezze che sarebbe riuscito a portare con sé durante la sua "fuga". Come prova, Oroit ha mostrato all'avvocato del re pirata vere montagne d'oro. Per la prima volta nella sua vita, Policrate si lasciò ingannare.
Il grande mascalzone e intrigante Policrate è stato mostrato come un mercante tracio dalle orecchie cadenti. I mercanti dell'intero Mediterraneo potevano respirare più tranquillamente: il re dei pirati morì e con lui il suo impero, costruito sulla rapina in mare.
Ma la gioia dei Sami per la morte del tiranno fu di breve durata. I loro affari iniziarono immediatamente a declinare. Ben presto Samos cessò di essere una grande potenza marittima. E, cosa più importante: i governanti gentili, comprensivi e democratici che sono venuti dopo di lui si sono rivelati mediocrità, maltrattatori e, peggio ancora, letto della Persia.
I cittadini che sono venuti a sostituire Polycrates Meander hanno esclamato: “Non sei affatto degno di essere il nostro sovrano, poiché sei un sangue vile e un bastardo! Bene, faresti meglio a capire come rendere conto dei soldi che ti sei appropriato!"
Ma anche la felicità dei mercanti non durò a lungo. Dopo la morte del re pirata, la rapina nel Mar Egeo si è solo intensificata. È solo che ora il potere sugli eserciti dei predoni del mare era nelle mani di molti governanti pirati indipendenti.
Policrate era un titano del suo tempo: niente mezze misure, il vero ideale del machiavellismo. Se la nobiltà, allora tale che le voci su di lui tuoneranno in tutta Hellas. Se la meschinità, allora tale che le persone guarderanno il cielo, chiedendo a Zeus perché non ha ucciso Policrate alla nascita. Se la regola, allora tale che il più grande re del nostro tempo invidierà una piccola isola di mendicanti.
Autore: Vladimir Brovin
