L'idea di viaggiare nello spazio sembra allettante. Molti di noi sognavano di diventare astronauti, o anche le prime persone su Marte, alcuni durante l'infanzia e altri ancora. Chi non vorrebbe raggiungere le stelle? Eppure, ci sono diversi fatti che possono farci cambiare idea, o almeno pensare. Si scopre che lo spazio non è solo difficile e scomodo, ma è anche spiacevole. Ecco dieci fatti sgradevoli sui viaggi nello spazio per i quali potresti dover prepararti bene.
La NASA non sa cosa fare con gli astronauti uccisi nello spazio
La NASA non ha piani chiari su cosa fare con i corpi degli astronauti che muoiono nello spazio. In effetti, la NASA non si aspetta affatto che gli astronauti muoiano nello spazio, quindi non indica come procedere in caso di morte di un collega. Ma cosa succede se un astronauta muore nello spazio? Dopotutto, questo è del tutto possibile, specialmente nel caso di una lunga missione, ad esempio, su Marte.
Un'opzione è inviare il corpo nello spazio. Ma questa opzione non è adatta perché l'ONU proibisce lo scarico di detriti (compresi i corpi) nello spazio a causa del timore che possa entrare in collisione con veicoli spaziali o contaminare altri pianeti. Un'altra opzione è mantenere il corpo all'interno del veicolo spaziale e incenerirlo al ritorno sulla Terra. Anche in questo caso, questa opzione non è adatta: potrebbe mettere in pericolo la vita di altri astronauti. Un'ultima opzione: se mai gli esseri umani colonizzeranno Marte, il corpo potrà essere usato come fertilizzante. È vero, resta la domanda se gli esseri umani possano davvero essere un buon fertilizzante.
La NASA sta attualmente lavorando con la compagnia funeraria Promesse, che sta sviluppando Body Back. Il cadavere sarà sigillato in un sacco a pelo ermetico e attaccato all'esterno della navicella, dove sarà esposto al freddo dello spazio. Il corpo si congelerà, vibrerà e si frantumerà in tante piccole particelle mentre si muove nello spazio. Quando tornerà sulla Terra, dal corpo dell'astronauta rimarranno solo minuscole particelle di polvere.
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Gli astronauti bevono urina riciclata
L'accesso all'acqua dolce fresca nello spazio può essere problematico. Gli astronauti americani sulla Stazione Spaziale Internazionale ottengono la maggior parte della loro acqua dal riciclaggio e dal recupero in un sistema svelato nel 2009. Come suggerisce il nome, il sistema di recupero dell'acqua consente agli astronauti di recuperare la maggior parte dei liquidi che perdono sotto forma di sudore e urina durante la rasatura o la preparazione del caffè.
Gli astronauti americani non riciclano solo la propria urina. Gettano anche l'urina degli astronauti perché i russi si sono rifiutati di bere tale acqua. L'acqua riciclata ha lo stesso sapore dell'acqua in bottiglia, afferma Lane Carter, gestore dell'acqua per la ISS.
Gli astronauti perdono massa muscolare e ossea e invecchiano prematuramente
Le condizioni di microgravità nello spazio portano gli astronauti a un invecchiamento precoce. La pelle invecchia più velocemente, diventa più sottile e secca e inizia a prudere. Anche ossa e muscoli si indeboliscono. Gli astronauti perdono l'1% della massa muscolare e il 2% della massa ossea ogni mese che trascorrono nello spazio. Durante i quattro-sei mesi di permanenza sulla Stazione Spaziale Internazionale, la perdita è di circa l'11% della massa del femore.
Anche le arterie sono colpite. Diventano più duri, il che minaccia infarti e ictus negli astronauti. Il canadese Robert Thersk soffriva di debolezza, ossa fragili e problemi di equilibrio dopo aver trascorso sei mesi nello spazio. Ha detto che al ritorno sulla Terra, si sentiva come un vecchio. L'invecchiamento precoce è ora visto come uno degli effetti collaterali dei viaggi nello spazio. E non ci si può nascondere da lui, sebbene gli astronauti possano ridurre l'effetto esercitandosi per diverse ore al giorno.
I viaggi spaziali possono rendere inutili
Si ipotizza che le missioni spaziali a lungo termine rendano sterili gli astronauti. In un esperimento, i ratti maschi sono stati sospesi dal pavimento per sei settimane, imitando l'assenza di gravità dello spazio esterno, causando la diminuzione dei testicoli e del numero di spermatozoi, determinando efficacemente l'infertilità. Le femmine di ratto hanno subito un destino simile o peggiore quando sono state inviate nello spazio. Le ovaie del ratto hanno smesso di funzionare dopo 15 giorni. Quando è tornato sulla Terra, il gene responsabile della produzione di estrogeni si stava esaurendo e le cellule che producono le uova stavano morendo.
Anche i viaggi spaziali sono stati collegati alla perdita della libido. In un esperimento, due topi maschi e cinque femmine inviati nello spazio si sono rifiutati di accoppiarsi. Tuttavia, alcuni scienziati insistono sul fatto che lo spazio non ha nulla a che fare con la libido o l'infertilità. Le uova di pesce e rane, inviate nello spazio, sono state in grado di fertilizzare, sebbene la prole delle rane sia rimasta nella fase del girino. Gli astronauti maschi hanno anche concepito i bambini dalle loro mogli pochi giorni dopo il ritorno sulla Terra.
La situazione è simile con le donne. Sono anche rimaste incinte poco dopo il ritorno dalle missioni spaziali, sebbene avessero una maggiore probabilità di aborto spontaneo. L'impatto dei viaggi nello spazio sulla riproduzione rimane controverso e, per ovvie ragioni, è molto difficile da studiare. La NASA ha annullato i tentativi di contare il numero di spermatozoi degli astronauti di ritorno dallo spazio per motivi di privacy.
La maggior parte degli astronauti si ammala nello spazio
Nonostante i progressi nell'esplorazione spaziale, la "malattia spaziale" rimane un mal di testa per la NASA. Più della metà di tutti gli astronauti inviati nello spazio sperimentano nausea, mal di testa, vomito e disagio generale. Queste sono tutte cause della malattia spaziale, chiamata anche sindrome dell'adattamento spaziale. Famosi astronauti che hanno riscontrato la malattia spaziale includono Jake Garn, che ha manifestato sintomi anche prima di lasciare la Terra. Quando è tornato, riusciva a malapena a camminare.
Il mal di spazio di Garn era così grave che il suo nome divenne una scala informale per misurare il grado di malattia. Gli astronauti valutano la gravità della loro sofferenza con frasi come "un abito", "due abiti", "tre abiti" e così via. Mentre la NASA sta cercando una soluzione al problema della malattia spaziale, gli ingegneri dell'agenzia hanno creato un dispositivo di allarme preventivo se gli astronauti si sentono male nello spazio.
Tutti gli astronauti indossano i pannolini
La NASA ha mancato qualcosa nel design della prima tuta spaziale. Si è scoperto che gli scienziati hanno dimenticato che gli astronauti potrebbero dover andare in bagno con una tuta spaziale. Questa omissione ha portato Alan Shepard, il primo americano nello spazio, ad andare proprio sotto di lui mentre indossava una tuta spaziale. E questo è accaduto solo dopo il permesso, poiché gli scienziati della NASA temevano che l'urina potesse portare a un cortocircuito dei componenti elettrici della tuta spaziale.
Per evitare che tali scenari si verifichino nelle missioni future, la NASA ha inventato un dispositivo simile a un preservativo che gli astronauti indossavano completamente in una tuta spaziale. Per ovvie ragioni, quando le donne americane andarono nello spazio negli anni '70, si misero nei guai, quindi l'agenzia dovette sviluppare un sistema di distribuzione delle urine e delle feci chiamato DACT. DACT è stato utilizzato da persone di entrambi i sessi, sebbene sia stato creato appositamente per le donne.
Nel 1988, la NASA ha sostituito DACT con MAG, essenzialmente un pannolino per adulti, simile ai pantaloncini. Ogni astronauta riceve tre MAG di questo tipo per ogni missione. Uno viene indossato durante una passeggiata nello spazio, uno al ritorno e un terzo per ogni evenienza.
Nello spazio devi masturbarti
Gli astronauti sono sempre a rischio di infiammazioni delle vie urinarie e altre malattie mentre sono nello spazio. Gli uomini hanno maggiori probabilità di contrarre la prostatite e le donne hanno maggiori probabilità di contrarre un'infezione del tratto urinario. Dal 1981 al 1998, 23 dei 508 astronauti della NASA inviati nello spazio hanno avuto problemi urinari. Sebbene queste statistiche indichino che le malattie genito-urinarie colpiscono solo una piccola percentuale di astronauti, non sarà possibile chiudere un occhio su questi problemi, poiché potrebbero portare alla fine del volo spaziale.
L'Unione Sovietica lo scoprì nel modo più decisivo quando, nel 1985, il cosmonauta Vladimir Vasyutin dovette tornare sulla Terra solo due dei sei mesi previsti. Vladimir soffriva di una grave prostatite, che causava febbre, nausea e forti dolori durante la minzione.
Marjorie Jenkins, consulente medico della NASA, ha chiarito che la prostatite potrebbe essere una delle conseguenze della diminuzione dell'eiaculazione. Quando gli uomini non eiaculano abbastanza spesso, i batteri possono accumularsi nella ghiandola prostatica e causare infezioni.
Non è noto se gli astronauti dovranno masturbarsi durante i voli spaziali, ma ciò non significa che non lo abbiano fatto. Un cosmonauta russo una volta ha ammesso di "fare sesso con la sua mano" mentre era nello spazio. Nel 2012, l'astronauta Ron Garan ha rivelato su Reddit che gli astronauti hanno un po 'di "tempo libero" sulla Stazione Spaziale Internazionale. Quando gli è stato chiesto di chiarire, ha detto: "Posso parlare solo per me, ma siamo professionisti".
Non c'è pronto soccorso nello spazio
La NASA non dispone di sofisticate apparecchiature mediche a bordo di un veicolo spaziale o della ISS. Tutto quello che c'è sono farmaci e attrezzature di primo soccorso di base. Gli astronauti non vengono trattati con nient'altro che un cerotto e una piantaggine con antidolorifici. E se l'astronauta si ammala gravemente o addirittura necessita di un intervento chirurgico?
Quando ciò accade, la NASA chiede che l'astronauta venga rimandato sulla Terra. La NASA ha un accordo con Roscosmos, secondo il quale vengono lanciate le "Soyuz" di emergenza per salvare gli astronauti malati dalla ISS. Oltre agli astronauti malati, il razzo tornerà con altri due astronauti, poiché è necessario un equipaggio di tre. Un viaggio del genere costerà centinaia di milioni di dollari e l'astronauta in condizioni critiche potrebbe non sopravvivere nemmeno al viaggio.
Se la NASA sta attraversando tutto questo solo per recuperare un astronauta malato dalla ISS "più vicina", cosa succede quando l'astronauta ha bisogno di aiuto sulla strada per Marte? Il National Space Biomedical Research Institute (NSBRI) sta finanziando diverse agenzie per creare apparecchiature mediche uniche in grado di far fronte a malattie gravi come attacchi di cuore e appendicite nello spazio.
Le medicine nello spazio sono meno efficaci
Abbiamo appena accennato al fatto che l'assistenza medica disponibile per gli astronauti nello spazio si qualifica come primo soccorso. Anche così, la maggior parte dei farmaci disponibili non sono efficaci come sulla Terra. In uno studio, i ricercatori hanno equipaggiato i primi otto kit con 35 farmaci diversi, inclusi sonniferi e antibiotici. Quattro kit di pronto soccorso sono stati inviati alla Stazione Spaziale Internazionale e gli altri quattro sono stati conservati in una camera speciale presso il Centro Spaziale. Johnson a Houston.
Dopo 28 mesi, i farmaci inviati alla ISS si sono rivelati meno efficaci di quelli immagazzinati nel centro spaziale. È stato anche riscontrato che sei farmaci si sono sciolti o scoloriti. Gli scienziati ritengono che la perdita sia effettivamente correlata alle vibrazioni e alle radiazioni in eccesso che i farmaci incontrano nello spazio. La NASA ha ora mitigato la gravità del problema fornendo nuovi farmaci alla ISS ogni sei mesi. In futuro, agli astronauti verranno forniti tutti gli ingredienti necessari per la produzione di farmaci nello spazio.
L'avvelenamento da anidride carbonica può essere un problema
La concentrazione di anidride carbonica sulla ISS è stata aumentata. Sulla Terra, la concentrazione di CO2 è di circa 0,3 mm Hg. Art., Ma può raggiungere 6 mm Hg. Arte. sulla ISS. Effetti collaterali sfavorevoli come mal di testa, irritazione e disturbi del sonno, che sono diventati la norma tra gli astronauti, sono solo alcune delle conseguenze dell'aumento delle concentrazioni di anidride carbonica. In effetti, la maggior parte degli astronauti si lamenta di mal di testa all'inizio delle loro missioni.
A differenza della Terra, dove l'anidride carbonica che fuoriesce dal corpo viene disperso nell'aria, il gas esalato dagli astronauti forma una nuvola sopra le loro teste. Ci sono fan speciali a bordo della ISS che soffiano via queste nuvole e le disperdono intorno all'oggetto. Ma la concentrazione di gas supera ancora quella consigliata. Speriamo che quando gli umani saranno inviati su Marte, verrà trovata una soluzione.
Ilya Khel
