Molti storici chiamano il principe che ha battezzato Rus Vladimir il Santo. Tuttavia, nei poemi epici, il suo nome suona diverso: Vladimir Krasnoe Solnyshko. È successo così che ha vissuto in una scissione tra due epoche: cristiana e pagana. Pertanto, si può parlare di lui come di un pagano violento, crudele e di un cristiano giusto e retto.
Suo padre era il grande principe russo Svyatoslav Igorevich. Era raramente nella sua capitale, Kiev. Molto spesso trascorreva del tempo in lunghe campagne militari. La madre del futuro Granduca è una schiava principesca che ha servito la principessa Olga, la madre di Svyatoslav. La granduchessa Olga ha cresciuto Vladimir alla pari degli altri nipoti.
Dopo la morte di suo marito, il principe Igor, per mano dei Drevlyans, la principessa Olga governò la Russia per 15 anni: E la principessa Olga governò le regioni della terra russa a lei sottomessa non come una donna, ma come un marito forte e ragionevole, tenendo saldamente il potere nelle sue mani e difendendosi coraggiosamente dai nemici … Ed è stata terribile per quest'ultima, amata dalla sua stessa gente. In tutte le questioni di gestione, ha mostrato lungimiranza e saggezza. Allo stesso tempo Olga, misericordiosa di cuore, era generosa con i poveri, i poveri e i poveri; le giuste richieste le raggiunsero presto il cuore e lei le esaudì rapidamente.
La Russia crebbe e si rafforzò: nuove città furono costruite, i confini furono rafforzati, numerosi avamposti militari presero la vita pacifica da est ai nomadi e dagli attacchi da ovest. Il commercio fiorì, i mercanti portavano le loro merci dai paesi d'oltremare, i mercenari scandinavi consideravano una buona fortuna essere assunti nell'esercito russo. La saggia principessa Olga giunse alla conclusione che lo stato può essere rafforzato da un'unica religione. Fece la sua scelta e andò in pellegrinaggio a Costantinopoli. Lì Olga adottò il cristianesimo e divenne la prima cristiana della famiglia Rurik. Olga rimase la sovrana di Kiev e fedele consigliere di suo figlio.
Nel 972 Svyatoslav morì in una battaglia con i Pecheneg. Tre anni prima della sua morte, ha diviso le terre tra i suoi figli: l'anziano Yaropolk ha dato il trono di Kiev, Oleg ha iniziato a governare le terre dei Drevlyans, Vladimir ha lasciato a regnare a Novgorod. Vladimir era accompagnato da suo zio educatore - Dobrynya. Nonostante lo stretto rapporto tra i fratelli, iniziarono presto controversie intestine. Yaropolk, dopo aver ucciso suo fratello Oleg, ha annesso la terra di Drevlyansky ai suoi territori. Vladimir si rese conto che non poteva far fronte a suo fratello e fuggì da Novgorod, dove Yaropolk si affrettò a nominare il suo governatore. Nel 977 Vladimir tornò a Novgorod con un esercito di mercenari Varangiani. I novgorodiani hanno sostenuto Vladimir, dalla sua parte. E proprio l'anno successivo, l'esercito novgorodiano si trasferì a Kiev. Yaropolk non poteva tenere la città. Le cronache riportano che fu abilmente ucciso.
Vladimir ha celebrato la sua vittoria. Nel 985, tutte le terre slave orientali furono unite sotto il braccio del principe di Kiev. Nessun sovrano russo prima di lui aveva ottenuto un tale successo. A Kiev, per suo ordine, fu costruito il santuario delle sei divinità pagane più alte (Perun, Dazhdbog, Semargl, Khors, Stribog e Makosh). Il principe Vladimir era ben consapevole che la religione avrebbe aiutato a governare le nazioni unite. Il periodo pagano include le vittorie del principe Vladimir sulla Polonia (le città cherven furono annesse), sugli yatvingiani e sulle tribù slave orientali dei Radimichi e dei Vyatichi.
Espandendo i suoi possedimenti, lui, come politico competente, cercava prima di tutto alleati, non sudditi. Così, nel 985, dopo aver sconfitto l'esercito dei bulgari del Volga, il principe di Kiev non chiese il pagamento del tributo, ma concluse un'eterna alleanza e un'uguale pace. Negli annali si dice che il principe Vladimir, esaminando i bulgari prigionieri e vedendo che erano ben vestiti e calzati, disse: "Cerchiamo scarpe di rafia". Ciò significava che il principe di Kiev non voleva commettere rapine contro i vicini, ma voleva unire sotto la sua mano milioni di cittadini comuni deboli e non protetti. E i lapotniki non hanno deluso: hanno raggiunto due oceani e hanno creato un enorme e potente stato russo!
Secondo la cronaca, il battesimo della Rus 'è avvenuto grazie alla consapevole scelta di fede del principe Vladimir. Presumibilmente ha avuto conversazioni dettagliate con rappresentanti dell'Islam, del cristianesimo "latino" occidentale e dell'ebraismo. Ma dopo aver parlato con un filosofo di Bisanzio, ha deciso di concentrarsi sul cristianesimo.
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L'attuazione della decisione è stata accelerata dopo che il principe Vladimir ha chiesto alla principessa bizantina Anna di essere sua moglie in cambio dell'aiuto delle truppe russe nella lotta contro Varda Foka (Riferimento: Varda Foka è un leader militare bizantino, noto per aver guidato tre ribellioni contro la dinastia macedone). Gli imperatori bizantini furono d'accordo, ma a condizione che Vladimir fosse battezzato. Il principe di Kiev mantenne la sua promessa, ma fu ingannato dai bizantini. Per ottenere la principessa come moglie, il principe Vladimir catturò la città bizantina in Crimea - Cherson, solo dopo che ebbe luogo il matrimonio che desiderava.
Tornato a Kiev, prima di tutto, ordinò di distruggere il tempio pagano. A tutti i cittadini fu ordinato di riunirsi alla confluenza del fiume Pochayna nel Dnepr. Lì, con la partecipazione del principe e di diversi sacerdoti greci giunti da Cherson, proprio nell'acqua del fiume, furono battezzati gli abitanti di Kiev. Il principe Vladimir disse ai suoi sudditi che i "nemici non battezzati sarebbero stati lui", ma come sapete, non ce n'erano nelle grandi città. Non c'erano oppositori all'adozione del cristianesimo a Kiev, poiché per lo slavo pagano la parola del principe è la legge. I kievan gli perdonarono la distruzione degli idoli pagani e si abituarono a farsi battezzare. La stessa cosa è successa in tutto il territorio della Russia. I Novgorodiani cercarono di resistere, ma il governatore del principe, Dobrynya, usò la forza e distrusse la rivolta (la residenza dei pagani testardi fu data alle fiamme). Nella terra di Rostov-Suzdal, che non era politicamente subordinata a Kiev,I cristiani sono rimasti a lungo in minoranza.
Cosa ha dato il cristianesimo alla Russia? Primo, la Russia è stata accettata nella famiglia europea delle nazioni cristiane. In secondo luogo, l'alfabeto slavo si diffuse in Russia. I libri furono copiati in lingua slava e, prima di tutto, la Bibbia. In terzo luogo, le conquiste della cultura bizantina furono trasferite alla cultura russa: architettura, pittura di icone.
Dopo l'Epifania, il principe Vladimir ha perseguito una ragionevole politica estera. Riuscì a fare pace con il capo della Polonia Boleslav I, che era stato il suo avversario per molto tempo. Per molto tempo, il principe di Kiev ha dovuto difendere i suoi confini dai Pecheneg. A scopo difensivo furono erette numerose fortezze ai confini meridionali del paese, oltre a terrapieni e alte mura (palizzate).
Il principe Vladimir ha emanato gli atti legislativi necessari che definiscono i poteri della chiesa. Alcuni storici ritengono che il principe di Kiev abbia cercato di apportare modifiche all'ordine di successione al trono.
Il granduca prestò attenzione anche alla politica monetaria: iniziò a coniare monete proprie, molto simili agli esemplari bizantini. Il principe è stato raffigurato sulle monete e l'iscrizione è stata fatta: "Vladimir è sul tavolo, e il suo ecco è oro (o: argento)". L'emissione di monete era collegata non tanto da esigenze economiche (in Russia c'erano abbastanza monete arabe e bizantine), quanto da obiettivi politici: la propria unità monetaria era la prova della sovranità del nuovo stato cristiano.
Sotto il principe Vladimir, iniziò l'educazione del libro del popolo, i bambini furono costretti ad andare a scuola. Gli insegnanti erano bizantini e bulgari. Una generazione dopo, in Russia sono cresciuti esperti di letteratura e maestri della parola. Allo stesso tempo, iniziò la massiccia costruzione in pietra, anche se è noto che i primi edifici in pietra risalgono al regno di Yaroslav.
Per quanto riguarda la vita personale del principe di Kiev, è noto che prima del battesimo conduceva uno stile di vita dissoluto. Ecco cosa è scritto in The Tale of Bygone Years: “Vladimir è stato sconfitto dalla lussuria. Aveva mogli: Rogneda, che si stabilì a Lybid, dove ora si trova il villaggio di Predslavino, da lei ebbe quattro figli: Izyaslav, Mstislav, Yaroslav, Vsevolod e due figlie; da una donna greca aveva Svyatopolk, da Chekhin - Vysheslav, e da un'altra moglie - Svyatoslav e Mstislav, e da una bulgara - Boris e Gleb, e aveva trecento concubine a Vyshgorod, trecento a Belgorod e duecento a Berestovo, nel villaggio, che ora chiamato Berestovoye. Ed era insaziabile nella fornicazione, portandogli donne sposate e corrompendo ragazze. Era un amante delle donne quanto Salomone, poiché si dice che Salomone avesse settecento mogli e trecento concubine.
Dopo il battesimo, Vladimir ebbe solo due matrimoni consecutivi: con la principessa bizantina Anna e solo dopo la sua morte nel 1011, con la figlia del conte Kuno di Joningen.
Il principe Vladimir morì il 15 luglio 1015. Nonostante numerosi errori politici e peccati, il grande principe russo Vladimir ha continuato il lavoro di sua nonna, la principessa Olga. Unì tutte le tribù slave orientali in un'unica potenza, trasformando la Russia in uno dei più grandi stati d'Europa. Vladimir Krasnoe Solnyshko si è dimostrato un abile sovrano, politico e coraggioso leader militare.
Il regno di Vladimir fu una tappa importante nella creazione di un unico e potente stato di tre popoli fraterni: russo, bielorusso e ucraino. E ciascuno dei tre popoli ha leggende e racconti sul sovrano grande, coraggioso e saggio: Vladimir il Sole Rosso.
