Costantino il Grande (285–337). L'imperatore romano dal 306 centralizzò costantemente l'apparato statale, sostenne la chiesa cristiana, preservando anche i culti pagani. Nel 324-330. fondò la nuova capitale Costantinopoli sul sito della città di Bisanzio.
Costantino era il figlio maggiore di Costanza Cloro ed Elena, figlia di un locandiere. Quando Costantino aveva 20 anni, suo padre fu dichiarato Cesare e, secondo le regole esistenti, ebbe la possibilità di divorziare da Elena. Costanzo Cloro sposò Teodora, figliastra di Augusto Massimiano Erculio; come risultato di un tale matrimonio, Costantino ebbe tre fratellastri (dalmata il Vecchio, Giulio Costanzo, Annibaliano) e tre sorellastre (Anastasia, Costanzo I, Eutropia II).
Già nella sua giovinezza, si è mostrato un guerriero e un comandante coraggioso e giudizioso, cosa che gli è valsa la popolarità tra le truppe comandate da suo padre.
Dopo l'abdicazione di Diocleziano e Massimiano, Costantino fu in balia di Galerio, che lo trattenne a Nicomedia come ostaggio. Non volendo sopportare questo, Konstantin decise di scappare.
Lattanzio raccontò della sua fuga: “Costantino Cloro, poiché era gravemente malato, scrisse una lettera a Galerio chiedendogli di inviare suo figlio Costantino, che voleva vedere, che aveva cercato invano a lungo. Galerio non voleva questo. Spesso costruiva intrighi segreti contro il giovane, dal momento che non osava fare qualcosa in modo esplicito, per non incorrere nella rabbia dei cittadini e in ciò che temeva particolarmente: l'odio dei soldati. Una volta Galerio, con la scusa di uno scherzo e come per mettere alla prova la forza e la destrezza di Costantino, lo spinse in una gabbia con animali. Ma tutto è vano …
Poiché Galerio non poteva più negare la sua richiesta a Costantino Cloro, una sera diede a Costantino il permesso di partire e gli ordinò di partire per la strada il mattino successivo … Galerio intendeva al mattino o trattenerlo con qualche pretesto o inviarlo con urgenza una lettera all'Italia per essere trattenuta durante il viaggio da Flavius Sever. Prevedendo ciò, Costantino si affrettò a partire quando l'imperatore si ritirò dopo cena. Konstantin corse via, paralizzando tutti i cavalli di stato lungo la strada a numerosi posti stradali. Il giorno successivo, l'imperatore, dormendo deliberatamente fino a mezzogiorno, ordina di chiamare Costantino da lui. Gli fu detto che era andato per strada subito dopo cena.
Galerio era furioso. Ha chiesto che i cavalli di stato fossero sellati per restituirlo. Gli fu detto che non c'erano cavalli. Galerio riuscì a stento a trattenere le lacrime. E Costantino venne con una velocità incredibile da suo padre, che stava già morendo, che lo presentò ai soldati e trasferì il potere di mano in mano. Costanzo Cloro ha trovato sul suo letto il riposo dagli affari del mondo, come desiderava.
Dopo la morte prematura di Costantino Cloro nel 306, i legionari britannici proclamarono Costantino Cesare e Augusto Galerio, temendo il malcontento di un forte esercito occidentale, fu costretto a riconoscere questa proclamazione.
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Dopo che Massenzio prese il potere a Roma e suo padre Massimiano Erculio venne da lui, Costantino accettò volentieri un accordo con loro. 307 - Massimiano Erculio gli concede il titolo di Augusto e gli sposa sua figlia Fausta.
Nella lotta per il potere sull'intero Impero scoppiata tra Galerio e Massimiano e suo figlio Massenzio, tornato a governare lo Stato, Costantino mostrò una prudenza invidiabile, aspettando l'esaurimento delle forze delle parti in guerra, aumentando progressivamente la sua forza e influenza politica. Dopo la morte di Galerio nel 311, quando Licinio Liciniano divenne il maggiore Augusto, Costantino fece un'alleanza con lui contro Massenzio, che governava la regione centrale dell'Impero - l'Italia e le province africane.
Il regno di Massenzio ha portato alla tirannia totale. Costantino non rimase sordo alle proposte segrete che cominciarono a pervenirgli dai romani oppressi.
In attesa del momento propizio, inviò in Italia le sue truppe galliche. La battaglia decisiva con Massenzio ebbe luogo vicino a Roma, vicino alla città di Krasnye Rocks, nel 312.
Secondo la leggenda cristiana, nel momento decisivo della battaglia per il distintivo legionario sotto il quale combatté Costantino, apparve una croce cristiana con la scritta "Con questo vincerai". L'esercito di Massenzio fu sconfitto e lui stesso annegò nel Tevere.
Costantino divenne il sovrano della metà occidentale dell'Impero e il suo alleato Licinio, sconfiggendo i suoi rivali in Oriente, divenne Augusto della sua metà orientale. Dopo la sconfitta e la morte di Massenzio il 28 ottobre 312, Costantino entrò a Roma da vincitore e cercò di dare prova di generosità: si limitò a dare l'ordine di uccidere solo due figli del deposto tiranno. E quando alcuni romani chiesero l'esecuzione di tutti i seguaci di Massenzio e gli informatori avevano già iniziato a sviluppare l'attività, Costantino soppresse risolutamente le loro attività annunciando un'amnistia generale.
Il suo comportamento stupì i romani e attirò il loro cuore a lui. Il vincitore ha visitato il Senato e ha annunciato che intendeva riportarlo alla sua antica grandezza e importanza. Per questo, il senato commosso proclamò Costantino il principale Augusto dell'Impero Romano (gli altri due Augusto a quel tempo erano Licinio e Massimino Daza).
In onore della vittoria di Costantino su Massenzio a Roma, fu eretto un magnifico arco di trionfo, che ora si trova non lontano dal Colosseo romano; si legge: “All'imperatore Cesare Flavio Costantino il Grande, Pio, Felice Augusto, il Senato e il popolo di Roma dedicarono un meraviglioso arco in onore del suo trionfo per il fatto che lui, con il suo esercito, per ispirazione dall'alto e grazie alla grandezza della sua mente con l'aiuto di armi giuste, liberò allo stesso tempo lo Stato e dal tiranno e da tutta la sua cricca.
Questo è un arco trionfale a Roma, che è stato costruito non per la vittoria su un nemico esterno, ma per la vittoria in una guerra intestina.
Il fatto stesso di erigere un tale arco suggerisce che i romani hanno in gran parte perso la loro comprensione del bene pubblico e hanno iniziato a vedere lo stato come proprietà personale del monarca, esistente per il suo piacere; nel corso dei lunghi secoli dell'impero, i romani hanno finalmente dominato l'ideologia della sottomissione servile al sovrano, per la quale i barbari - gli abitanti dell'Oriente - erano precedentemente disprezzati.
La barbarie dei romani nella costruzione di questo arco si manifestava anche nel fatto che per la sua decorazione fu asportata una scultura da uno degli archi trionfali di Traiano. A differenza di Diocleziano, Costantino apprezzò la forza dell'organizzazione ecclesiastica e l'autorità del cristianesimo tra gli strati più diversi della popolazione e dell'esercito. Si rese conto che il cristianesimo e la sua potente organizzazione ecclesiastica potevano essere un solido pilastro del potere assoluto. Pertanto, Costantino ha preso una decisione importante sulla riconciliazione con la Chiesa cristiana e sul suo risoluto sostegno.
Già nel 311 agosto Galerio abolì la persecuzione dei cristiani. 313 - Costantino e Licinio nella città della Mediolana, dopo le vittorie sui rivali politici, emanarono il famoso editto, noto nella letteratura storica come Mediolan, o Milano. Pertanto, l'editto dichiarava la religione cristiana uguale a tutti gli altri sistemi religiosi. I beni confiscati o saccheggiati della chiesa dovevano essere restituiti o risarcito.
Lo stesso Costantino rimase un pagano. Festività pagane e cristiane venivano celebrate nel suo palazzo. Venerò il Sole Invincibile, Apollo - Helios, Cristo e altri dei, ma chiuse alcuni templi pagani e abolì gli uffici sacerdotali con loro. Ho confiscato alcuni tesori del tempio.
Per volere di Costantino, la costruzione della basilica, iniziata da Massenzio, fu completata a Roma. In questo gigantesco edificio lussuosamente decorato è stata eretta una colossale statua in marmo di Costantino (i suoi frammenti possono ora essere visti a Roma nel cortile del Palazzo dei Conservatori, che fa parte dei Musei Capitolini).
Costantino, divenuto signore d'Italia, congedò per sempre la Guardia Pretoriana, vedendovi giustamente la fonte del tumulto interno. Invece di coorti pretoriane, furono creati distaccamenti di guardie di palazzo e il campo pretoriano a Roma fu distrutto.
Massenzio non piaceva molto ai romani perché pretendeva donazioni volontarie dai senatori a beneficio dello Stato. Costantino superò di gran lunga Massenzio e impose ai senatori una tassa fissa.
Tutti loro sono stati divisi in categorie sulla base della proprietà; i più ricchi d'ora in poi contribuiranno ogni anno con 8 libbre d'oro al tesoro, gli altri - 4 e 2 sterline, e i più falliti - 7 monete d'oro.
Il patrimonio senatorio perse ogni reale significato nello stato romano e il titolo di senatore divenne gravoso. Ecco perché Costantino era molto preoccupato di aumentare il numero del Senato romano e si arricchì con entusiasmo dei senatori provinciali.
Costantino con ogni mezzo si è fatto strada verso il potere, agendo non solo con la forza, ma anche in altri modi. Nella lotta per il potere, ha potuto fare affidamento sul cristianesimo. Teneva conto che questa religione era già diffusa tra gli abitanti dell'Impero Romano e preferiva avere nei cristiani non nemici, ma alleati. Pertanto, si è sempre comportato come un sostenitore della tolleranza religiosa, sebbene non fosse un cristiano. Senza rifiutare gli antichi dei romani, permise a un nuovo dio di essere tra loro. Lo stesso Costantino fu battezzato solo prima della sua morte.
La Chiesa cristiana ha sempre considerato Costantino il suo benefattore, ne ha onorato sacro la memoria e non ha distrutto le sue statue (la statua equestre in bronzo dell'imperatore Marco Aurelio sopravvisse solo perché gli ignoranti romani medievali la presero per l'immagine di Costantino il Grande).
I New Augustans si odiavano e si temevano a vicenda. In un primo momento, l'oggetto del loro forte disaccordo era la questione di chi dovesse governare le province della penisola balcanica. Come risultato della guerra del 314-316, Costantino fu in grado di ottenere la transizione della penisola balcanica, ad eccezione della Tracia, sotto il suo governo, e la pace fu conclusa tra lui e Licinio. Costantino iniziò a rivendicare la posizione dell'anziano Augusto, con la quale Licinio fu costretto a sopportare.
Approfittando della difficile situazione di quest'ultimo durante l'attacco dei Goti sulla Tracia nel 323, Costantino, con il pretesto di combattere i Goti, catturò la Tracia e quando Licinio cercò di cacciare il suo perfido alleato da questa zona, ciò portò a una guerra in cui Licinio fu sconfitto, deposto dal trono e fu presto ucciso.
324 - Costantino diventa l'unico sovrano dell'intero Impero Romano. Lo trattavano con servile riverenza, come si evince chiaramente dal testo dell'iscrizione trovata a Roma al Foro Traiano: "Al nostro signore, che restaurò la razza umana, ampliò l'impero e il potere romano, e pose anche le basi della tranquillità per sempre, Flavio Valery Costantino il Felice, il Grande, Al pio, Costante Augusto, figlio del divino Costanzo, sempre e ovunque venerato, Gaio Cesare Rufo Volusiano, l'uomo più luminoso, il console dei primi mesi dell'anno, il sindaco di Roma, che ha un potere giudiziario imperiale, fedelissimo alla sua volontà e grandezza."
Costantino il Grande risultò essere il vincitore in una dura lotta contro numerosi contendenti per il potere supremo, perché differiva favorevolmente da loro sotto molti aspetti. Era una persona molto coraggiosa, energica e allo stesso tempo attenta. Non ha ricevuto una buona educazione, ma l'ha trattata con rispetto. In confronto a Massenzio e Licinio, simili a bestie, aveva grandi vantaggi personali.
Aveva un bell'aspetto, era alto, di corporatura robusta, caratterizzato da forza fisica e agilità. Conduceva uno stile di vita moderato, era notevolmente controllato, educato, socievole e persino incline all'umorismo. La qualità distintiva del personaggio di Costantino il Grande era una smodata brama di potere. Divenuto imperatore, si tolse la maschera della cortesia e della giustizia e iniziò a mostrare schietta crudeltà e dispotismo. La sua avidità e stravaganza gravava sul popolo un pesante fardello, poiché solo depredando senza pietà gli abitanti dell'Impero si potevano ottenere quelle colossali somme che venivano spese per lo splendore della corte imperiale, per la grandiosa costruzione e per il mantenimento di un ingombrante apparato militare-burocratico.
Esternamente, Costantino assimilò lo splendore e la beatitudine del lusso orientale. Anche da uomo anziano, si vestiva di sete colorate ricamate con fiori d'oro, portava falsi capelli e corone di stili squisiti con molte pietre preziose e perle, il suo potente collo era appeso a collane e le sue potenti braccia erano intrecciate con braccialetti.
Le attività statali di Costantino il Grande continuarono le principali direzioni della politica di Diocleziano e portarono al graduale attaccamento di una massa significativa di persone libere al loro luogo di residenza, alla terra o all'artigianato, assicurando così la regolare riscossione delle tasse dalla popolazione. Se nei tempi antichi Roma viveva a spese del saccheggio di altri popoli, ora cominciava a saccheggiare se stessa; Lo stato romano ha intrapreso la strada dell'autoconsumo riscuotendo le tasse, i governanti non pensavano a dove i contribuenti avrebbero ottenuto gli importi richiesti, e più severe erano le tasse riscosse, più i fondi della popolazione erano esauriti.
In agricoltura, il lavoro degli schiavi e dei piccoli proprietari liberi cominciò gradualmente a essere schiacciato dal lavoro delle colonie (si trattava di persone formalmente libere che affittavano la terra da privati ed erano di fatto privati del diritto di lasciarla). Le colonne non solo coltivavano la terra, ma pagavano anche le tasse, quindi lo stato era molto interessato alla loro schiavitù.
332, 30 ottobre - Costantino il Grande emanò un formidabile decreto contro la fuga delle colonie: “Chiunque abbia trovato la colonna di qualcun altro non solo dovrà riportarla al suo luogo di origine, ma anche pagare una tassa di scrutinio per il tempo che la colonna ha E 'stato E le colonie stesse, che hanno deciso di fuggire, dovrebbero essere incatenate come se fossero in una posizione di schiavi, in modo che sarebbero state costrette, come punizione, a compiere in modo schiavo i doveri che si addicevano gratuitamente.
Per il motivo che i cittadini iniziarono gradualmente a trasformarsi in contribuenti ridotti in schiavitù, Costantino fu costretto a portare sempre più barbari nell'esercito. Nell'esercito romano c'erano molti Sciti, Goti e Tedeschi, e alla corte di Costantino i Franchi godevano di un'influenza speciale, fu il primo imperatore che iniziò a fare dei barbari consoli. Così, i barbari intrapresero la strada che li condusse alla fine alla conquista di Roma.
Costantino era assolutamente indifferente alla città di Roma. Rimase lì dopo la vittoria su Massenzio per non più di tre mesi, e successivamente lo visitò solo due volte, quando entrò nel decimo e ventesimo anno del suo regno. Le residenze temporanee di Costantino furono Treviri in Germania, Mediolan (moderna Milano), Aquileia nel nord Italia, Sirmio in Pannonia, Salonicco (moderna Salonicco nel nord della Grecia) e Ness (moderna Nis in Serbia), quest'ultima fu la sua patria Costantino fondò una nuova capitale Impero Romano, chiamandolo la Seconda, o Nuova, Roma (questi nomi caddero rapidamente in disuso e la città iniziò a essere chiamata la Città di Costantino - Costantinopoli, l'attuale Istanbul).
La nuova capitale fu costruita sul sito dell'antica città greca, che si chiamava Bisanzio e si trovava al confine tra Europa e Asia, sulla costa del Bosforo. Furono spesi fondi colossali per la sua costruzione, 60.000 libbre d'oro furono spese solo per la costruzione di mura cittadine, colonnati coperti e condutture dell'acqua. Nella città di Costantino furono costruiti templi agli antichi dei e chiese al dio cristiano.
Per far risplendere la nuova capitale, hanno rubato quella vecchia: molte statue sono state portate a Roma. Quasi tutte le principali città dell'impero furono costrette a donare la maggior parte delle loro statue per Costantinopoli. Parte della nobiltà romana si trasferì nella nuova capitale.
Avendo finalmente raggiunto il suo amato obiettivo e diventando il sovrano del mondo, Costantino si circondò di splendore asiatico e disonorò la sua vecchiaia con folle e inaudita stravaganza. Se prima Costantino non tollerava calunniatori e informatori, ora divenne così sospettoso che in un editto speciale li incoraggiava con la promessa di premi e distinzioni.
Il figlio maggiore Crisp, noto per molte virtù e molto popolare tra la gente, iniziò presto a causare un sentimento di paura nell'imperatore, che divenne un odio segreto. 326 - Costantino il Grande ordinò la cattura di Crispo e, dopo un rapido processo, fu giustiziato. Subito dopo ordinò la morte del nipote di Licinio.
Molti hanno attribuito la morte di Crisp all'inganno della sua matrigna Fausta, che avrebbe accusato il figliastro di un attentato al suo onore e alla sua castità.
Non è noto se Konstantin successivamente si pentì del suo reato o rivelò gli intrighi di sua moglie, ma la punì severamente come suo figlio: secondo una versione, l'imperatrice soffocò nella vasca da bagno, specialmente si sciolse a tal punto che era impossibile respirarla, e un altro - lo stesso imperatore la spinse in un bagno di acqua bollente.
Poco prima della sua morte, Costantino intraprese una guerra di successo contro Goti e Sarmati. All'inizio del 337, l'imperatore malato si recò a Helenopolis per utilizzare i bagni. Ma sentendosi peggio, ordinò di trasferirsi a Nicomedia e qui fu battezzato sul letto di morte. Prima di morire, riuniti i vescovi, confessò di sognare di essere battezzato nelle acque del Giordano, ma per volontà di Dio lo accetta qui.
Costantino il Grande morì il 22 maggio 337 nel Palazzo Aquirion, alla periferia di Nicomedia. Considerava suoi eredi i suoi tre figli (Cesare Costantino II, Costanzo II, Costanti) e due nipoti (Cesare di Dalmazia il Giovane e Annibaliano, sposato con Costantino Augusta, figlia di Costantino).
S. Mussky
