È noto da tempo che le persone ipovedenti o non vedenti ascoltano in modo molto più nitido e migliore delle persone vedenti. Tuttavia, i processi specifici che si verificano nel cervello di queste persone non sono stati studiati fino ad ora. Ad alcune delle domande hanno risposto ricercatori di Oxford e dell'Università di Washington.
Un team di scienziati ha pubblicato un articolo sulla rivista peer-reviewed JNeurosci, in cui descrive i risultati della loro ricerca. Per visualizzare i processi che avvengono nel cervello dei soggetti, è stato utilizzato il metodo della risonanza magnetica funzionale, che consente di valutare il flusso sanguigno in varie aree del cervello. A seconda del suo volume, è possibile determinare quale parte di questo organo è più coinvolta nelle attività correnti.
I soggetti sono stati divisi in due gruppi, il gruppo di controllo - il gruppo dei vedenti e il gruppo più interessante - il gruppo dei ciechi. Dei nove ciechi, quattro hanno perso la capacità di vedere in tenera età, mentre il resto ha avuto difetti di sviluppo congeniti. Per valutare l'udito, i ricercatori hanno riprodotto alternativamente toni puri di diverse frequenze e altezze. Contemporaneamente, l'attività cerebrale dei soggetti del test è stata monitorata in tempo reale.
Sul lato sinistro dell'illustrazione, c'è una visualizzazione del cervello con aree marcate della corteccia uditiva: quelle evidenziate in rosso sono sensibili ai suoni bassi, la parte blu dello spettro è - in alto. A destra c'è un grafico della sensibilità ai suoni vicini, i risultati del gruppo cieco sono evidenziati in rosso.
Si è scoperto che la corteccia uditiva del cervello dei non vedenti è più entusiasta di separare i toni in una serie di toni simili in frequenza - in altre parole, i ciechi sono più bravi a distinguere suoni simili. I centri uditivi del cervello sono suddivisi in aree "responsabili" dell'elaborazione di diversi spettri di frequenza, ma nei soggetti che sono guidati nella vita non dalla vista, ma dall'udito, questa divisione è più marcata. Nonostante il piccolo campione, gli scienziati osservano che il nuovo studio è un punto di partenza accurato per ulteriori lavori in quest'area.
Vasily Parfenov
