Gli scienziati hanno scoperto una somiglianza genetica tra creature di due specie apparentemente completamente diverse.
Tratti genetici simili di Neanderthal e mammut sono stati scoperti dal professor Ran Barkai e dal suo collega Meidad Kislev dell'Università di Tel Aviv, Dipartimento di Archeologia e Culture del Vicino Oriente antico, secondo il sito web dell'università.
Mammut e uomini di Neanderthal sono contemporanei. Alcuni sono apparsi nelle regioni settentrionali dell'Eurasia e del Nord America 600 mila anni fa, altri un po 'più tardi - circa 400 mila anni fa. I mammut erano ricoperti da lunghi capelli rossi e avevano uno strato molto spesso di grasso sottocutaneo. Ciò che ha contribuito a sopportare il gelo.
E i Neanderthal - anche rossi e grassi - si distinguevano per la resistenza al gelo. Potrebbe essere perché erano geneticamente e molecolarmente simili alle loro controparti pelose giganti? L'ipotesi apparentemente folle degli scienziati è stata confermata. La somiglianza è stata trovata in diversi geni contemporaneamente. Alcuni erano responsabili del colore della pelle e dei capelli, altri della loro densità e altri della termoregolazione e dell'accumulo di grasso.
Kislev e Barkai credono che i mammut e gli uomini di Neanderthal siano diventati simili tra loro perché vivevano fianco a fianco. Dimostrato, in termini scientifici, un esempio di evoluzione convergente - un processo mediante il quale esseri di specie diverse possono acquisire caratteristiche simili sotto l'influenza dello stesso ambiente.
È possibile che i Neanderthal, come i mammut, fossero ricoperti di lunghi capelli.
La cosa principale nell'acquisizione di tratti genetici simili, secondo gli scienziati, che hanno delineato nella rivista Human Biology, era che i Neanderthal mangiarono mammut per decine di migliaia di anni. Si sono estinti all'incirca nello stesso periodo. Sebbene, secondo alcuni rapporti, i mammut siano sopravvissuti ai loro parenti genetici di almeno 20mila anni.
A proposito, l'ipotesi che i Neanderthal cacciassero e mangiassero mammut è molto controversa. È stato recentemente smentito dai ricercatori del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, un grande gruppo guidato da Klervia Jaouen. Gli antropologi hanno condotto un'analisi isotopica approfondita dei resti dei nostri fratelli estinti nella mente e, in parte, degli antenati. E ha mostrato: i "fratelli" erano predatori - mangiavano principalmente cervi e cavalli. E per qualche ragione si prendevano cura dei mammut, per lo sterminio di cui i Neanderthal erano accusati anche nei libri di testo scolastici …
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L'ipotesi che i Neanderthal cacciassero i mammut è ora considerata molto controversa.
VLADIMIR LAGOVSKY
